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Histoire courte des témoins de Jéhovah

2009-08-20T13:05:04Z

Deborah :

==Origines==

On trouve les origines des Témoins de Jéhovah dans le mouvement adventiste américain du XIXème siècle. Ce mouvement est initié quand [[William Miller]], prêcheur baptiste commence à proclamer en 1816 que le Christ reviendra sur Terre en 1843. Ses prédictions de la seconde venue du Christ enflamment l'imagination de milliers de personnes dans beaucoup d'églises baptistes ou non. Environ 50.000 personnes mettent leur confiance dans les calculs chronologiques de Miller et se préparent à accueillir le Seigneur alors que, pendant ce temps, au fur et à mesure que la date fatidique approche, d'autres surveillent nerveusement les évènements de loin. La date de l'évènement fut recalculée et repoussée du mois de mars 1843 à mars 1844, puis une fois encore au mois d'octobre de la même année. Hélas, à cette date non plus rien ne se passa.

Après la "grande déception de 1844", les partisans de Miller se séparèrent; la plupart d'entre eux retournèrent à leur église d'origine après la mort de Miller en 1849. Mais d'autres partisans déçus entretinrent leur mouvement, quoique de façon assez fragmentée. Ils finirent par se séparer en différentes sectes sous le terme générique de "Adventisme" comprenant l'Église Adventiste Chrétienne, l'Union adventiste de la vie, les Adventistes du Septième Jour ainsi que sous d'autres dénominations.

Il est à noter que les Davidiens qui moururent à Waco au Texas sous l'influence de David Koresh trouvent leur origine dans la même source millérite quoique par un chemin différent. En 1935, l'Eglise des Adventistes du Septième jour expulsèrent de leur congrégation un émigrant bulgare du nom de Victor Houteff qui avait commencé à enseigner sa propre vision de certains passages de l'Apocalypse, le dernier livre de la Bible. Houteff établit une boutique sur sa propriété à Waco. Après avoir d'abord appelé sa minuscule secte Le bâton du Berger, Houteff et ses disciples se rebaptisèrent les Adventistes Davidiens du Septième Jour. Houteff mourut en 1955 et sa veuve dissolut officiellement la secte en 1961. Mais quelques disciples, menés par l'homme d'affaires texan Benjamin Roden reprirent le flambeau. Roden mourut en 1978, laissant sa veuve Lois et son fils George à la tête du groupe. En 1987, David Koresh repris le leadership. La tragédie qui s'en suivit fait maintenant partie de l'histoire.

Les Témoins de Jéhovah de la même façon trouvent leur origine dans le mouvement adventiste. Mais ils ne l'admettent pas volontiers aux personnes extérieures à leur mouvement et peu de Témoins eux-mêmes en connaissent les détails. Les TJ ont l'habitude de se défendre contre l'affirmation que leur mouvement est relativement récent. Ils répondent d'habitude que celui-ci est le plus ancien groupe religieux, plus ancien que les églises catholiques et protestantes. En fait, leur ouvrage "Les Témoins de Jéhovah dans le projet divin" prétend que "les Témoins de Jéhovah ont une histoire remontant 6.000 ans en arrière, à l'époque où Adam le premier homme était encore vivant", qu'Abel le fils d'Adam était "le premier d'une ligne continue de Témoins" et que "tous les disciples de Jésus étaient aussi des Témoins de Jéhovah".

Quelqu'un d'extérieur à la secte comprend rapidement que cette dernière s'est approprié tous les personnages de la Bible et les a considérés comme des témoins fidèles de Dieu. En procédant de la sorte, ce mouvement fait remonter son histoire aux touts débuts de l'histoire humaine, tout au moins aux yeux de ceux de leurs coreligionnaires prêts à admettre de tels arguments. Mais les observateurs extérieurs réfutent ce genre de rhétorique et font plutôt remonter l'origine du mouvement à [[Charles Taze Russell]], né le 16 février 1852 à Pittsburgh en Pennsylvanie.

==Le fondateur : Charles Taze Russell==

A l'origine de confession presbytérienne, Russell avait 16 ans en 1868 et était un membre de l'église congrégationnelle quand il perdit sa foi. Il commença à douter non seulement des croyances et de la doctrine de son église, mais aussi de la Bible et de l'existence de Dieu. A ce moment propice, une rencontre fortuite restaura sa foi et le plaça sous l'influence du pasteur adventiste [[Jonas Wendell]].

Pendant quelques années encore Russell continua à étudier les Ecritures sous l'influence de différents membres du clergé adventiste et de membres de cette confession, notamment du pasteur chrétien adventiste [[George Stetson]] et de l'éditeur du Bible Examiner's, [[Georges Storrs|George Storrs]]. Il rejoignit un petit cercle d'amis pour commenter la [[Bible]] régulièrement et ce groupe finit par le considérer comme leur chef et leur pasteur.

En janvier 1876, alors qu'il avait 23 ans, Russell reçut un exemplaire du [[Herald of The Morning|Herald Of The Morning]], un magazine adventiste édité par [[Nelson Barbour|Nelson H. Barbour]] à Rochester dans l'état de New-York. L'une des croyances notables du groupe de Barbour était que Jésus-Christ était revenu de manière invisible en 1874 comme les leaders adventistes l'avaient prévu; en quelques sortes ce petit groupe s'était accroché à cette date en affirmant que le Seigneur était bien revenu à la date prévue mais seulement de manière invisible.

N'était-ce qu'un vœu pieu, combiné avec un refus obstiné de reconnaître l'erreur de calculs chronologiques erronés ? Peut-être, mais Barbour avait quelques arguments pour étayer sa thèse. En particulier, la base de sa théorie repose sur une réinterprétation de la traduction de l'Emphatique Diaglott de [[Benjamin Wilson]] du Nouveau Testament, dans laquelle le mot "venue" de la Bible KJV dans Matthieu 24:27, 37 et 39 est traduit par le mot "présence". Ce qui a servi d'argument de base au groupe de Barbour pour soutenir la thèse d'une présence invisible du Christ en plus de la justesse des calculs chronologiques.

Quoique l'idée séduisit le jeune Charles Russell, le public de Barbour refusa d'adhérer à ses thèses, ce qui conduisit le journal Herald of the Morning à faire faillite. A l'été 1876, le riche Russell paya un billet pour Philadelphie à Barbour afin de le rencontrer pour discuter à la fois de croyances et de questions financières. Le résultat fut que Russell devint le soutien financier du journal et qu'il fut ajouté à l'équipe rédactionnelle en qualité d'assistant du rédacteur en chef. Il contribua aussi bien à la publication qu'aux questions financières et le petit groupe d'étude de la Bible de Russell fut affilié à celui de Barbour.

Russell et Barbour croyaient et enseignaient que le retour invisible du Christ en 1874 serait suivi peu de temps après, au printemps 1878 pour être exact par le ravissement, c'est-à-dire l'enlèvement des corps physiques des croyants vers le paradis. Comme le ravissement attendu ne s'est pas produit comme prévu en 1878, le rédacteur en chef du Herald, M. Barbour, publia de nouvelles théories sur cette doctrine et sur d'autres. Russell rejeta cependant une partie des nouvelles idées et persuada les autres membres de s'y opposer. Finalement, Russell quitta l'équipe du personnel du magazine adventiste et entreprit d'en créer un autre. Il le nomma "Zion's Watch Tower and Herald of Christ's Presence" et publia le premier numéro en date de juillet 1879. Au début, il partageait la même liste de lecteurs que le "Herald of the Morning" et une grande partie du journal était consacré à la réfutation des thèses de ce dernier, Russell ayant emporté avec lui un exemplaire de la liste d'abonnés du Herald quand il quitta son poste d'assistant du rédacteur en chef.

A ce moment, Russell ne tenait plus à être considéré comme un adventiste ni même un millerite. Mais il continua à considérer Miller et Barbour comme les instruments de Dieu pour diriger son peuple comme par le passé. La formation d'une dénomination distincte autour de Russel a été progressive. Sa rupture immédiate ne s'est pas produite avec l'adventisme mais avec la personne et la ligne doctrinale de Barbour.

Il n'y eut pas non plus de rupture franche avec le protestantisme en général. Les nouveaux abonnés de "Zion's Watch Tower" étaient souvent des fidèles qui voyaient ce magazine comme un complément religieux et non comme un magazine provenant d'une confession concurrente. Russell voyageait et s'exprimait aussi bien du haut des pupitres des églises protestantes qu'aux rassemblements de ses propres disciples. En 1879, l'année de son mariage avec Maria Frances Ackley et aussi l'année à laquelle il publia le premier numéro de son magazine, Russell créa quelques trente groupes d'étude ou de congrégations éparpillées de l'Ohio jusqu'aux côtes de la Nouvelle-Angleterre. Chaque "classe" ou église locale en vint à le reconnaître comme "pasteur", quoique la géographie et les activités d'écriture et de publication de Russell l'empêchaient de venir en personne.

Par la force des choses, les enseignements de plus en plus divergents de Russell ont conduit ses disciples à s'éloigner de plus en plus des autres églises et de créer leur propre dénomination. Ayant commencé comme une branche de l'adventisme s'étant risqué à prévoir le retour de Jésus-Christ et le ravissement, Russell poussa le bouchon encore plus loin en rejetant ouvertement la doctrine de la Trinité. Son mentor précédent Barbour étant un trinitaire comme l'était l'autre assistant rédacteur en chef John Patton qui avait quitté Barbour pour rejoindre Russell au démarrage du magazine de celui-ci. Les écrits de Barbour et Paton que Russell avait aidé à publier étaient trinitaires en ce qui concerne leur théologie. Et même au début, le magazine Watch Tower était imprécis et peu clair sur le sujet. Ce n'est qu'après que Paton ait rompu avec lui en 1882 et qu'il cessa d'être listé dans l'ours, que Russell commença à écrire contre la doctrine de la Trinité.

A sa mort, Russell avait parcouru plus de 1.6 millions de kilomètres et prêché plus de 30.000 sermons. Il avait imprimé plus de 50.000 pages de livres et de magazines et ces derniers avaient été vendus à plus de 20 millions d'exemplaires.

Ses disciples reconnaissaient Russell en personne comme le "fidèle et avisé serviteur" de Matthieu 24:45 et le septième et dernier "messager de Laodicée" et porte-parole de Dieu dans la chrétienté en référence à Apocalypse 3:14. Mais il avait vu de son vivant l'échec des différentes dates qu'il avait prévues pour le ravissement et mourut le 31 octobre 1916 soit deux ans après la date à laquelle le monde était censé avoir disparu selon ses calculs au début d'octobre 1914...

Ses disciples cependant considéraient que la guerre mondiale qui faisait rage était la preuve que la fin était imminente. Ils enterrèrent Russel sous une pierre tombale le présentant comme le "messager laodicéen"(laodicean messenger)et érigèrent à côté de sa tombe une massive pyramide de pierre décorée d'une croix, d'un dessin d'une couronne qu'il affectionnait et du nom "Watch Tower Bible and Tract Society". (La pyramide se trouve toujours au cimetière de Ross, dans la banlieue du nord de Pittsburgh; elle est utilisée comme point de rencontre d'une étrange cérémonie le jour d'Halloween et les russellites d'aujourd'hui encerclent la tombe en se tenant par la main pour commémorer le jour de sa mort).

==Epoque Joseph Rutherford==

Selon les dernières volontés de Russell, son successeur à la présidence devrait partager le pouvoir avec un comité éditorial et avec le comité directeur du Watch Tower, que Russell avait nommé "à vie".

Mais le vice-président [[Joseph Franklin Rutherford]] projeta rapidement de concentrer le pouvoir dans ses propres mains. Juriste avisé qui avait été le conseiller judiciaire de Russell, il combina une manœuvre légale avec ce que ses adversaires virent sans aucun doute comme une conception machiavélique de la politique interne de l'entreprise. Il utilisa un prétexte pour détrôner la majorité des directeurs sans demander de vote. Il fit aussi demander à un subordonné d'appeler la police dans les locaux de la société pour interrompre leur meeting et les évincer de leur poste.

Après avoir sécurisé le bâtiment du quartier général et les avoir de la société, Rutherford concentra son attention sur le reste de l'organisation. En remplaçant petit à petit les anciens localement élus par ses propres hommes, il s'arrangea pour transformer les congrégations éparses semi-autonomes et dirigées démocratiquement en machine structurée et organisée et dirigée de son bureau. Certaines congrégations locales firent sécession, et formèrent des groupes russellites dissidents tels que les [[Etudiants de la Bible de Chicago]], les [[Etudiants de la Bible de l'Aube]] et le [[Mouvement missionnaire de la Maison des profanes]], lesquels existent toujours aujourd'hui. Mais la plupart des Etudiants de la Bible restèrent sous son contrôle et Rutherford renomma le mouvement "Témoins de Jéhovah" en 1931 de manière à distinguer ce groupe des autres groupes dissidents.

Pendant ce temps, il changea la politique de la secte centrée sur le développement du caractère individuel. Rutherford avait imposé une vigoureuse politique de communication vers le public, distribuant la littérature de la Société de foyer en foyer. Vers 1927, cette distribution de porte-à-porte était devenue une activité essentielle obligatoire pour tout membre. Les ouvrages consistaient principalement en attaques incessantes de Rutherford contre le gouvernement américain, la Prohibition, le "grand capital" et l'Eglise Catholique Romaine. Il fonda aussi un énorme réseau de radios et s'empara des ondes en exploitant le sentiment anti-catholique et populiste afin d'amener des milliers de personnes supplémentaires à se convertir. Ses attaques au vitriol, hurlées à partir de phonographes portables apportés jusqu'aux portes des foyers et aussi au moyen de haut-parleurs de voitures sonorisées parquées aux abords des églises suscitèrent contre les Témoins de la violence populaire et la persécution des gouvernements dans beaucoup d'endroits dans le monde.

Comme Russell, Rutherford s'essaya à la prophétie et prédit que les patriarches bibliques Abraham, Isaac et Jacob seraient ressuscités en 1925 pour gouverner en tant que princes sur la Terre. Ces derniers ne revinrent pas, bien sûr et Rutherford arrêta la prédiction. En fait, en parlant de l'échec de ses prophéties, il admit plus tard : "je me suis comporté comme un idiot".

==Epoque Nathan Knorr==

Le vice président [[Nathan Homer Knorr]] hérita de la présidence à la mort de Rutherford en 1942 mais il laissa largement les questions doctrinales aux soins de [[Frédéric William Franz|Frederic W. Franz]] qui avait rejoint la secte du temps de Russell et qui servait au quartier général de Brooklyn depuis 1920. Ne disposant pas du charisme de Russell et de Rutherford, Knorr concentra la dévotion des disciples sur l'organisation mère plutôt que sur lui-même.

Après des décennies de publications d'ouvrages et de brochures signées par ses présidents Russell et Rutherford, la Watchtower commença à produire de la littérature écrite de façon anonyme. Mais cela n'avait rien d'impersonnel, étant donné que l'organisation était personnifiée virtuellement et les lecteurs étaient incités à "montrer du respect à l'organisation de Jéhovah, car elle est notre mère et l'épouse bien-aimée de notre Seigneur céleste Jéhovah Dieu".

Administrateur remarquable, Knorr fit passer la secte d'un leadership dynamique à une adhésion dynamique. Il initia des programmes d'entraînement visant à transformer les membres en recruteurs efficaces. Plutôt que de transporter des phonographes portables de foyer en foyer jouant les disques des conférences du "juge" Rutherford jusqu'aux portes des foyers, le Témoin de Jéhovah moyen commença à apprendre comment parler de manière convaincante. Les hommes, les femmes et les enfants apprirent à donner des sermons aux portes des maisons sur quantités de sujets.

Pendant ce temps, Franz travaillait en coulisses pour restaurer la foi dans les calculs chronologiques de la secte, un sujet largement occulté depuis les échecs prophétiques de Rutherford en 1925. La chronologie du retour invisible du Christ fut révisée; elle le fixa en 1914 plutôt en 1874 et pendant les années 60, les publications de la Société commencèrent à fixer 1975 comme l'année probable d'[[Har-Maguédon|Har-magedon]] et la fin du monde.

Aujourd'hui, la croyance qui prévaut parmi les Témoins de Jéhovah est que la Société n'a jamais prévu "la fin" pour 1975 mais que certains Témoins trop zélés ont trop vite interprété le message. Malheureusement pour eux, la prédiction officielle est très documentée. Par exemple dans l'article "Pourquoi attendez-vous 1975 ?" dans la Watchtower datée du 15 août 1968, pages 494 à 501. Ne s'autorisant qu'une faible marge d'erreur, il conclut un long commentaire par cette pensée : "Devons-nous en conclure de cette étude que la bataille d'Har-magedon sera terminée vers l'automne 1975 et que le règne tant attendu de Christ commencera alors ? C'est possible, mais attendons de voir si la période de sept mille ans de l'existence humaine coïncide avec le règne sabbatique de mille ans de Christ... Il se peut que ce soit une différence de semaines ou de mois mais pas d'années".

Les programmes d'entraînement au prosélytisme de Knorr plus les projections apocalyptiques de Franz pour 1975 se combinèrent pour provoquer un accroissement des adhésions, le taux de progression atteignant 13.5% en 1974. Ce qui conduisit la fréquentation des réunions aux salles du royaume d'environ 100.000 personnes en 1941 à presque 5 millions en 1975. La progression depuis est plus lente, quoiqu'assez régulière pendant pas mal d'années avec environ 11.5 millions de personnes rassemblées aux salles du royaume au printemps 1992 pour la communion annuelle (dite "mémorial") commémorant la mort du Christ avec du pain non levé et du vin rouge.

Pendant les années 70, des changements à propos du pouvoir présidentiel prirent place au sein de la Watchtower. D'abord, il était décidé en théorie que l'Eglise Chrétienne (les Témoins de Jéhovah considèrent que la Watchtower surplombe toute la chrétienté) ne doit pas être dirigée par un seul homme, mais plutôt par un corps dirigeant semblable aux douze apôtres. Le comité de 7 membres directeurs de la Watch Tower Bible and Tract Society de Pennsylvanie avaient été considéré comme remplissant ce rôle, mais en 1971 une équipe dirigeante de 11 membres fut créée, incluant les sept directeurs d'origine. Le but était de mettre en évidence que le commandement tenait son autorité d'une source apostolique et non d'une décision d'une société de Pennsylvanie.

La nouvelle équipe dirigeante voulait montrer une preuve supplémentaire que la secte était la seule vraie église, mais en réalité Nathan Knorr a continué à diriger les Témoins de Jéhovah de la même façon que Russell et Rutherford l'avaient fait avant lui. C'est-à-dire que jusqu'à 1975, l'équipe dirigeante a commencé à insister à exercer les pouvoirs qui lui était alloués en théorie, mais qui ne lui ont jamais été attribués en pratique. Malgré les objections de Franz, le corps dirigeant qu'il avait contribué à créer commença à gouverner, de telle manière que quand Nathan Knorr mourut en 1977, Franz hérita d'une présidence émasculée.

==Epoque Frederic Franz==

Franz hérita aussi d'une organisation décrédibilisée par l'échec de ses prophéties de la fin du monde en automne 1975. Même au quartier général de Brooklyn, de petits groupes qui se rencontraient en privé pour étudier la Bible commençaient à remettre en question non seulement la chronologie qui avait conduit à décider de la date de 1975, mais aussi l'appel céleste des croyants censé s'arrêter en 1935 alors que les nouveaux convertis après cette date étaient promis à un paradis sur la Terre pour l'éternité.

La secte qui jusque là avait vu son effectif grandir très vite commença à perdre des membres pour la première fois depuis des dizaines d'années, étant donné que les personnes qui avaient attendu Har-magedon s'étaient mis à douter. Quand l'effectif vit partir des centaines de milliers de personnes (un fait masqué par de nouvelles conversions sur des tableaux réalisés par la Société, mais rapporté par une enquête du Los Angeles Times du 30 Janvier 1982), le président Franz et la majorité conservatrice du corps dirigeant prirent des mesures. Au printemps 1980, ils ont commencé à sévir envers les dissidents, divisant les groupes d'étude de la Bible au quartier général en formant des "comités judiciaires" afin de juger ceux qui étaient perçus comme les meneurs pour "déloyauté" et "apostasie".

A cette époque, la purge culmina avec l'abandon et l'excommunication qui s'en suivit du propre neveu du président, Raymond V. Franz, et une mentalité de siège prit place dans les succursales de la secte dans le monde entier. Même les Témoins qui avaient quitté tranquillement et volontairement la secte pour des raisons personnelles furent dénoncés comme déloyaux et des consignes furent données aux autres pour qu'ils soient mis à l'écart; même les anciens amis restés dans la secte n'avaient pas le droit de leur dire un simple "bonjour".

Donc, même si Franz avait servi comme le théologien en chef de la secte pendant plus de cinquante ans (du début de la présidence de Knorr en 1942 jusqu'à sa propre mort en 1992) le fait qu'il avait survécu plus de quinze ans à ses propres fausses prophéties l'ont obligé à imposer une mini-inquisition sur les disciples de façon à conserver son pouvoir doctrinal et chronologique jusqu'à la fin de sa vie.

==Epoque Milton Henschel==

Le choix de [[Milton George Henschel]] comme cinquième président de la Watchtower le 30 décembre 1992 est vraiment significatif pour les 13 millions de membres fréquentant les salles du royaume à l'époque. A première vue, le choix d'un fidèle conservateur pour le poste pourrait sembler garantir le maintien du status quo, avec peu de changements en perspective pour les Témoins de Jéhovah. Mais en y regardant de plus près, on constate que ce choix révèle de la vieille garde conservatrice, un signal que des changement radicaux dans la direction de la secte sont imminents.

A l'âge de 72 ans, Henschel devint le second membre le plus jeune du corps dirigeant et il avait été choisi pour commander des hommes plus vieux que lui de plusieurs années (l'âge moyen du corps dirigeant atteignait 82 ans). Avec des membres ayant tendance à dormir pendant les meetings et à se réveiller au moment de voter (lire le témoignage vécu de [[Raymond Franz]] dans son livre "Crise de conscience", page 40), le corps dirigeant perdait sa faculté de proposer des décisions de gouvernement décisives et adéquates. Henschel avait été choisi sans aucun doute en partie pour la vitalité qui manquait aux autres. Manifestement, ces chefs âgés ne seraient plus capables de tenir les rênes du pouvoir très longtemps. Les hommes qui siégeaient à la Watchtower telle qu'elle étaient alors devraient bientôt laisser leurs places à d'autres.

Dans les décennies qui ont suivi la mort du fondateur Charles Taze Russell, son successeur Rutherford s'est trouvé contraint à réécrire beaucoup des doctrines principales de la secte. On peut s'attendre à la même chose quand des TJ de nouvelle génération hériteront des postes actuellement occupés par Milton Henschel et son corps dirigeant vieillissant. Quand de nouveaux dirigeants prendront la relève, lèveront-ils l'interdiction des transfusions sanguines ? Seul l'avenir le dira. Mais même s'ils le font, ça ne fera aucune différence pour ceux qui sont déjà morts ni pour ceux des Témoins qui continuent à mourir alors que ce point de doctrine est toujours en place.

''(Note du traducteur : le lecteur constatera que l'article est un peu daté, le nom de l'actuel dirigeant de la Watchtower, [[Don Alden Adams]] n'étant pas mentionné. Il y a donc appel à volontaire pour actualiser la fin de cet article.)''

== Source de l'article==

[http://www.geocities.com/paulblizard/wthistory.html Le site de Paul Blizard]

[[Catégorie:Histoire]]

Chronologie de l'histoire des Témoins de Jéhovah

2009-08-19T16:11:22Z

Deborah :

== Ère Russell ==

*'''1870''': [[Charles Taze Russell]] assiste à une réunion du mouvement second adventiste, organisée par le pasteur [[Jonas Wendell]] où il retrouve la foi en la Bible. Wendell annonce le retour du Christ pour 1874. Russell organise alors des études bibliques chez lui avec 4 autres de ses connaissances: Son père, la famille [[William Henry Conley| Conley]].
*'''1874''' : Russell se fait re-baptiser dans le mouvement dissident de l'adventiste de [[George Storrs]]. La fin des Temps adventistes prévue pour cette année ne se produit pas.
*'''1876''' : Russell tombe sur la revue [[Herald of The Morning]] publiée par [[Nelson Barbour]] qui défend l'idée d'une présence invisible de Jésus depuis 1874 ainsi que l'idée de l'enlèvement des Saints fixé à 1878. Il vend ses magasins pour soutenir financièrement la revue de Barbour. Cette même année il tente de réunir par deux fois les ministres chrétiens de Allegheny et Pittsburgh pour les convaincre de l'enlèvement des saints en 1878, ces derniers refusent de le croire.
*'''Octobre 1876''' : Russell est élu "Pasteur" de son groupe d'étude de la Bible de Pittsburgh.
*'''1877''' : Publication conjointe de Barbour et Russell du livre [[Three Worlds and the harvest of this world|Three World; or Plan of Redemption]] majoritairement écrit par Barbour. La même année Russell édite son livre écrit en 1874, intitulé [[Object and Manner of our Lord's Return|Object and Manner of our Lord's Return]]. Les convertis de Russell s'appèlent par exemple Paton, A.D Jones ou un ministre méthodiste du nom de A. P. Adams.
*'''Avril 1878''' : L'enlèvement des Saints ne s'est pas produit. Un journal de Pittsburgh prétend que Russell et ses fidèles se sont baladés en roble blanche sur la sixième avenue de Pittsburgh, Russell niera par la suite y avoir été mais reconnaîtra que les plus motivés de son mouvement y étaient. Russell et Barbour divergent sur la manière de traiter l'incident. Barbour échaudé par les calculs commence à douter de plusieurs doctrines dont celle de la [[rançon]]. Russell penche pour un accomplissement invisible de l'enlèvement, depuis cette date, les saints sont ressuscités au ciel, les saints vivants seront enlevés au ciel en 1881. Split entre Barbour et Adams d'un côté et Russell et Paton de l'autre. Paton écrit le livre ''[[The Day Dawn]]'' pour remplacer ''Three World'' à la demande de Russell. Russell écrit une brochure pour répondre aux accusations de Barbour: ''Tabernacle Teachings''.
*'''Mars 1879''' : Mariage de Charles Russell avec [[Maria Frances Ackley]] après quelques mois de fréquentations. Le mouvement de Russell est composé de 30 groupes d'études répartis dans 7 états des Etats-Unis.
*'''Juillet 1879''' : Russell ayant retiré son soutien financier à Barbour, il publie sa revue intitulée [[Zion's Watch Tower and Herald of Christ's Presence]]. H.B Rice, un adventiste qui a dû fermer son journal par manque de crédits, donne la liste de ses lecteurs à Russell qui peut atteindre 6.000 lecteurs dès le premier numéro.
*'''1881''' : Les saints ne sont pas enlevés au ciel, la date est reportée officieusement à 1883. Russell se fâche avec Paton, qui le quitte. Fondation de la Zion's Watch Tower Tract Society avec comme président [[William Henry Conley]] ¨Publication du livre [[Food for thinking christians]] tiré en tout à 1.200.000 d'exemplaires en quelques mois et financé en grande partie par Conley. Les associés de Russell feront un tour des villes d'Amériques, organisant un discours sur place et payant des personnes pour distribuer la brochure à la porte des églises. En Angleterre, les frères Bender et Sunderlin vont en distribuer 300.000 copies, louant les services de 500 personnes. Russell sollicite des dons dans les pages de sa revue, promettant à ses lecteurs qu'ils ne mourront pas et ne seront jamais malades sauf si Dieu en a décidé ainsi.
*'''Avril 1881''': Russell lance un appel à "1000 évangélisateurs".
*'''Fin 1881''' : Jones encore collaborateur de Russell, lance sa revue ''Zion's Day Star'', très vite il nie la rançon et même la véracité du Nouveau Testament.
*'''Juin 1882''' : Les collaborateurs de Russell parcourent les Usa. Russell appelle ses lecteurs à prêcher dans les parcs et les places publiques. Russell rejette la doctrine de la [[Trinité]] auxquelle Barbour et Paton adhérait.
*'''Octobre 1882''' : Russell inaugure par le numéro de la Tour de Garde de ce mois, la campagne spéciale annuelle qui verra chaque année un numéro de la revue publiée et distribuée sur une grande échelle. Il en a envoyé 200.000 numéros à ses lecteurs, charge à eux de les redistribuer, devant le succès rencontré il en a oublié 100.000 autres. Il a aussi envoyé un numéro aux membres du clergé des Etats-Unis, il a estimé avoir touché les 9/10 de cette population lors de cette campagne.
*'''Novembre 1883''': Première publication en langue étrangère: Une Tour de Garde en suédois.
*'''Septembre 1885''' : Mise en place du service de [[colporteur]], évangélisateur itinérant ou non, devant consacré au moins la moitié de son temps à la prédication, dont les frais était couvert par la marge qu'il faisait sur la vente des livres de Russell et des fonds venant de Brooklyn.
*'''1886''' : Publication du premier volume des Etudes dans les Ecritures intitulé ''Le Divin Plan des âges''.
*'''1889''' Achat de la maison de la Bible à Allegheny. Publication du deuxième volume des Etudes dans les Ecritures ''Le Temps est proche''.
*'''Avril 1889''' : Démarrage de la série de brochure ''Old Theology Quaterly'' par le numéro intitulé "Les écritures enseignent-elles que les tourments éternels sont la rançon du péché?", le service des "volontaires" est mis en place pour cette brochure, adultes et enfants sont encouragés à distribuer ces tracts à la sortie des églises.
*'''1891''' : Publication du troisième volume des Etudes dans les Ecritures intitulé ''Que ton Règne Vienne''. Premier voyage autour du monde de Russell: Visite de l'Europe, de la palestine et de l'Egypte.
*'''1894''' : Mise en place du service de [[Pilgrim]], orateurs itinérants nommés par Russell car il n'arrivait pas à répondre à toutes les invitations qu'on lui faisait, le frère M. L. McPhail est le premier du genre.Pour défendre Russell contre des critiques, Maria Russell déclare que la parabole de "l'esclave fidèle et avisé" s'applique à son mari.
*'''1897''' : Séparation de corps des époux Russell. Publication du quatrième volume des Etudes dans les Ecritures intitulé d'abord ''Le Jour de la Vengeance'' puis plus tard ''La Bataille d'Har-Maguédon''.
*'''1899''' : Publication de la brochure ''The Bible vs. Evolution'' et campagne de distribution gratuite de celle-ci à la sortie des églises de tous les Etats-Unis.
*'''1903''' : Débat Russell/Eaton.Début de la publication des Sermons de Russell dans les journaux, le Pittsburgh Gazette publie les sermons de Russell suite au débat Russell/Eaton. Maria Russell débute une procédure de divorce contre son mari pour faute. Visite de Russell en Europe pour organiser la branche allemande qui se chargera de l'Europe.
*'''Mars 1905''' : Les premières études par question apparaissent dans La Tour de Garde, il s'agit d'une trentaine de questions sur un sujet dont les réponses sont dans une liste de référence de versets et revues et livre de Russell.
*'''1906''': Le divorce des époux Russell passe en jugement.
*'''1908''' : Russell fait un voyage en Angleterre. A partir de cette date et chaque année il fera des voyages autour du monde, financés par les journaux qui publiaient ses sermons et ce jusqu'au début de la guerre de 1914, qui ne permettra plus ce genre de déplacement.
*'''4 Mars 1908''' : Le divorce des époux Russell est prononcé en faveur de Maria Russell.
*'''Juin 1908''' : En raison du scandale éclaboussant Russell sur l'affaire [[Rose Ball]], Russell décrète que plus aucun homme au Béthel ne doit se trouver seul en présence d'une femme, ce qui provoque un mouvement de révolte.
*'''1909''' : Maria Russell fait appel du jugement de divorce pour obtenir une meilleure pension. La série de Brochure ''Old Theology Quaterly'' est remplacée par ''Peoples Pulpit''.
*'''17 Août 1909''' : Une admiratrice de Russell, Sophie Harsann, tente désespérement de s'introduire dans ses appartements et se fait arrêter. (Trenton Evening News August 17, 1909)
*'''Octobre 1909''' : [[Le Schisme de la nouvelle alliance]]
*'''1910''' : Mise en Chantier du photo-drame de la Création.Les "Cercles de l'Aurore", procédure d'étude de la Bible par les écrits de Russell examinés systématiquement, deviennent les "Etudes béréennes".

*'''1911'' Maria Russell gagne en appel son procès pour la revalorisation de sa pension de divorce contre Charles Taze Russell. Mise en place du "travail d'extension des classes", une ecclesia ayant en nombre suffisant des anciens, pouvaient élire certains d'entre-eux pour aller travailler là où il n'y avait pas de groupes constitués.

*'''1914''' : Début de la projection du [[Photo-Drame de la Création]] dans six villes américaines.
*'''31 Octobre 1916''': Mort de Russell dans son wagon Pullmann à Pampa (Texas). Il demande à Menta Sturgeon son secrétaire de l'envelopper dans une togue romaine avant de rendre son dernier souffle.
*'''1er Novembre 1916''' Après un essai en petit sur New-York, lancement quasiment posthume du "travail pastoral mondial" dans la Tour de Garde de cette date (elle a tout de même été envoyé avant cette date aux lecteurs), réservé aux 'soeurs', il consistait à rappeler les personnes qui avaient montrer de l'intérêt suite à la projection du photo-Drame ou du passage d'un colporteur, à répondre à leur question, leur fournir de nouveaux livres, les inviter à de nouveaux discours avec pour but de commencer une "étude béréenne" avec la personne avec le volume 1 des "Etudes dans les Ecritures".

==Ère Rutherford==
*'''3 Novembre 1916''' : Lors d'une conversation avec Rutherford, Paul S. L. Johnson, pilgrim, et désigné par Russell avant sa mort pour se rendre en Angleterre, lui explique qu'il pense être le maître de maison de la parabole du denier en <CiteBible>Matthieu 20: 1-34</CiteBible>.
*'''4 Novembre 1916''': Paul S. L. Johnson obtient son passeport pour le Royaume-Uni.
*'''10 Novembre 1916''' : En étudiant la correspondance de Russell avec la filiale d'angleterre, Johnson demande au comité exécutif et obtient les pleins pouvoirs sur la filiale anglaise.
*'''6 Décembre 1916''' : Une lettre est envoyée au comité exécutif de la Société par une étudiante de la Bible du nom de Siebert qui propose que Clayton Woodworth soit chargé de la rédaction du 7ème volume des Etudes dans les Ecritures.
*'''6 Janvier 1917''' : Rutherford est élu président du mouvement à une assemblée générale. Il fait se prononcer les actionnaires et avec difficulté en faveur de [[By Laws de 1917|By-Laws]] lui donnant tout pouvoir par les actionnaires, les directeurs votent suivant l'avis des actionnaires pour les By-Laws.
*'''3 Février 1917''': Johnson démet de ses fonctions deux des directeurs sur trois de la filiale anglaise.
*'''Février 1917''': Rutherford pense que Johnson n'avait pas le droit d'enlever de leurs fonctions ces deux directeurs, il demande à Johnson de les rétablir dans leurs fonctions, tant qu'un comité nommé par lui ne se sera pas réuni aux USA pour statuer sur l'affaire, dans l'attente il demande à Johnson de revenir aux USA. Dans le même temps Johnson s'identifie au serviteur de la parabole du denier dans un télégramme à Rutherford.
*'''Mars 1917''' : Johnson considère que Rutherford n'a pas seul l'autorité au sein de la Watchtower et fait appel au comité des directeurs pour statuer l'affaire et non au comité nommé par Rutherford seul. Rutherford câble aux directeurs de la filiale anglaise que Johnson est devenu fou. En Angleterre, Johnson est enfermé dans sa chambre un moment pour l'empêcher de mettre une partie de l'argent à l'abri des deux directeurs congédiés. Il s'échappe et bloque les deux tiers de l'argent sur un compte et laisse l'autre tiers à la filiale pour qu'elle "tourne". Il part ensuite pour les USA.
*'''Avril 1917''' : Johnson demande une audition devant le comité des directeurs, il obtient une entrevue devant 5 des 7 directeurs, où selon lui Rutherford ne l'a pas laissé parler et l'a accusé à tort. Rutherford pense par contre que Johnson a eu un "jugement équitable".
*'''20 Juin 1917''' : Réunion des directeurs de la Watchtower, dans laquelle 4 des directeurs proposèrent de revenir à une direction collégiale du mouvement en modifiant les [[By Laws de 1917|By-Laws]] adoptés en Janvier 1917 et donnant tout pouvoir au président Rutherford. Rutherford ajourne la réunion et la reporte en Juillet.
*'''17 Juillet 1917''' : Le livre [[Le Mystère Accompli]] est dévoilé à la famille du Béthel, avec un premier tirage à 75.000 exemplaires. Quatre des membres du comité des directeurs sont démis de leur fonction par Rutherford qui argumente qu'ils n'ont jamais été élu contrairement à ce que la loi de Pennsylvanie demande. Il en met quatres autres à la place (Macmillan, Spill, Bohnet et Fischer).Johnson brandit alors l'article VIII de la charte qui affirme que 'les directeurs tiennent leur office pour la vie à moins d'un vote des actionnaires s'y opposant au 2/3'. Rutherford affirme que cet article est contraire à la loi de Pennsylvanie nouvellement votée, Johnson rétorque que cette loi n'est pas rétroactive, la charte de la Société ayant été écrite avant. L'avocat des directeurs écartés pense que Rutherford est dans l'illégalité, Johnson demande aux directeurs d'attaquer Rutherford en justice, vu que même l'avocat de Rutherford semble de l'avis de Johnson sur le caractère non-rétroactif de la loi, les directeurs préfèrent ne pas attaquer leur frère devant les tribunaux et régler l'affaire lors du vote de 1918. Johnson tente une dernière action, parvenir à faire accepter par Rutherford l'avis de trois juristes indépendants sur la question, Rutherford refuse cette solution.

*'''27 Juillet 1917''': Lors d'un repas au Béthel, Rutherford demande à Johnson de quitter le Béthel de Brooklyn, Johnson en appelle aux autres directeurs ce qui provoque la colère de Rutherford qui attrape Johnson par le bras et le fait se lever de sa chaise en lui hurlant après. Macmillan retient la main de Rutherford qui allait frapper Johnson. Martin demande à Rutherford s'il ne faut pas qu'ils appèlent la police. Après quelques échanges, Johnson quitte la salle, et voit quelques temps plus tard ses affaires mises sur le trottoir.
*'''1er Aout 1917 ''' : Rutherford publie sa version des faits sous la forme d'une brochure [[Harvest Sifting]].
*'''4 Aout 1917''': Les 4 directeurs exclus plus un autre toujours en poste tentent à la convention de Boston de lire une lettre ouverte qui explique la situation présente, Rutherford ne les laisse pas faire et occupe l'estrade pendant toute l'assemblée.
*'''5 Janvier 1918''' : Lors de l'élection annuel des directeurs, 10% seulement des actionnaires ont votés pour les directeurs exclus.
*'''28 Avril 1918''' : Un représentant de la campagne des bons "liberté" pour financer l'effort de guerre américain se voit refuser l'accès du Béthel de Brooklyn après vote de la famille. La presse s'empare de l'affaire et prétend que les étudiants de la Bible sont contre l'achat de ces bons, des personnes manifestent à l'entrée du Béthel.
*'''15 Mai 1918''' : Dans la Tour de Garde de ce jour, Rutherford explique que son mouvement n'est pas contre les bons "libertés" et que plusieurs membres de son mouvement ont achetés de ces bons. Il déclare aussi que "chaque chrétien apprécie le privilège de vivre dans un tel pays (de liberté religieuse et de liberté de parole-précision du traducteur) et joyeusement rempli ses obligations de payer ses taxes."
*'''30 Mai 1918''' : La tour de garde datée du 1er Juin encourage les étudiants de la Bible à prier pour la victoire de l'Amérique à la demande du Congrès.
*'''1er Décembre 1918''': Organisation de la première assemblée des [[Standfasters]] à Portland dans l'Oregon. Mouvement composé de plusieurs pilgrims et d'un millier de membres qui se sont séparés du mouvement de Rutherford à la suite de l'appel de ce dernier à prendre des bons libertés servant à financer l'effort de guerre américain et à prier pour la victoire de l'Amérique dans la guerre.
*'''1919''' : Pour savoir s'il faut retransferer les locaux de la Watctower de Pittsburgh à Brooklyn, Rutherford demande à C.A Wyse, vice-président, de tester Dieu, en allant essayer d'acheter à Brooklyn pour 500 tonnes de charbon, s'il il y arrive, c'est que Dieu veut qu'ils s'installent de nouveau à Brooklyn. Il y arrive, les locaux sont réinstallés à Brooklyn. <ref> ''Proclamateurs'' Chapitre 26 Pages 577 et 578 </ref>

*'''30 Juillet 1933''': Rutherford prononce un discours à Plainfield (USA), ville où le 4 Juin 59 Témoins de Jéhovah avaient été emprisonnés une nuit, son titre: "L'intolérance religieuse. Pourquoi ?" ([[The Golden Age]] 16 Août 1933)
*'''6 Juin 1935''': Lors d'une session de questions-réponses à une assemblée à Washington, Rutherford interdit aux enfants Témoins de Jéhovah de saluer le drapeau américain.
*'''6 au 10 Août 1940''' (Saint Louis, USA) Assemblée théocratique des Témoins de Jéhovah consacrée principalement au sujet de la domination universelle.

==Ère Knorr==
*'''8 Juin 1977''' : Mort de [[Nathan Homer Knorr]], 3 ème président des Témoins de Jéhovah

==Ère Franz==
*'''21 Février 1990''' : Annonce que les revues et livres des Témoins de Jéhovah ne sont plus directement payants.
*'''22 Décembre 1992''' : Mort de [[Frédéric William Franz]], 4ème président des Témoins de Jéhovah.

==Ère Henschel==
*'''30 Décembre 1992''' : [[Milton George Henschel]] devient le 5ème président des Témoins de Jéhovah.
*'''7 octobre 2000''' : Démissionne de son poste suite à une réorganisation structurelle de la Watch Tower Society.

==Ère Adams==
*'''7 octobre 2000''' : [[Don Alden Adams]] devient le 6ème président des Témoins de Jéhovah.

== Références ==
<references/>

[[Catégorie:Histoire]]

Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania

2009-08-18T20:06:06Z

Deborah : lien interne Adams

{{ébauche}}

[[Image:Wtlogo.png|thumb|right|WT-Logo]]

Souvent appelée la ''Société Watchtower'' par contraction ou encore "''la Société''" par les adeptes, c'est l'association principale qui organise les activités des [[Témoins de Jéhovah]].
Elle publie de nombreuses [[:category:Publications|publications]] telles que la ''[[Tour de Garde]], [[Réveillez-vous !]].
Cette association a été enregistrée en ''Pennsylvanie'' le 15 décembre [[1884]].

== Dirigeants (9/1/05) ==

* Président [[Don Alden Adams]]
* Vice Présidents Robert W. Wallen, William F. Malenfant
* Secrétaire Trésorier Richard E. Abrahamson
* Directeurs Danny L. Bland, Philip D. Wilcox, John N. Wischuk

==Noms==

* ''Zion's Watch Tower Tract Society'' (1884-1896)
* ''Watch Tower Bible and Tract Society'' (1896-1955)
* ''Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania'' (since 1955)

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40.702019, -73.994568, 25 Columbia Heights

Brooklyn, NY
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==Présidents==

Noms (Durée de leur présidence) (Durée de vie)

* [[Charles Taze Russell]] (1884 - 31 Octobre 1916) (16 Février 1852 - 31 Octobre 1916)
* [[Joseph Franklin Rutherford]] (6 Janvier 1917 - 8 Janvier 1942) (8 Novembre 1869 — 8 Janvier 1942)
* [[Nathan Homer Knorr]] (13 Janvier 1942 - 8 Juin 1977) (23 Avril 1905 - 8 Juin 1977)
* [[Frederick William Franz]] (22 Juin 1977 - 22 Decembre 1992) (12 Septembre 1893 - 22 Decembre 1992)
* [[Milton George Henschel]] (30 Decembre 1992 - 7 Octobre 2000) (9 Aout 1920 - 22 Mars 2003)
* [[Don Alden Adams]] (Depuis le 7 October 2000) (né en 1925)

== Voir aussi ==
*[[Organisation]]
*[[Esclave fidèle et avisé]]

==Liens externes==
* [http://www.watchtower.org/ Watchtower - Site offirciel des Témoins de Jéhovah] traitant des croyances, enseignements et activités des Témoins de Jéhovah.
* [http://en.wikipedia.org/wiki/Websites_critical_of_the_Watchtower_Society Une collection de sites critiques de la Watchtower en anglais].

Source : [http://en.wikipedia.org/wiki/Watch_Tower_Bible_and_Tract_Society_of_Pennsylvania]

[[Catégorie:Organisation]]