Voir la source de Collège Central

{{Infobox article
| titre = Collège Central
|image=Collegece.jpg}}
Le '''Collège central''' (appelé ''Governing Body'' en anglais) est l'organe dirigeant des Témoins de Jéhovah. Il supervise l'ensemble du mouvement depuis le siège mondial de [[Warwick]], dans l'État de New York, où il s'est installé en 2017 après avoir quitté le Béthel historique de [[Brooklyn]], où les Témoins de Jéhovah étaient installés depuis 1909<ref>{{Lien web|titre=Les Témoins de Jéhovah déplacent leur siège mondial vers le nord|url=https://www.jw.org/fr/temoins-de-jehovah/activites/construction/deplacement-du-siege-mondial/|site=jw.org}}</ref>. Il est chargé de définir les règles et les doctrines du mouvement, de superviser la production des publications et du matériel destiné aux réunions et aux assemblées, ainsi que d'administrer le personnel des filiales à travers le monde.

Jusqu'en 2012, les publications jéhovistes présentaient le Collège central comme le représentant et le « porte-parole » de la « classe de l'esclave fidèle et avisé »<ref>{{Lien web|titre=Quel est donc l'esclave fidèle et avisé ?|url=[URL À VÉRIFIER]|site=La Tour de Garde, 15 juillet 2013}}</ref>, cette classe étant composée des chrétiens dits « oints » (environ 19&nbsp;521 dans le monde en 2018<ref>{{Lien web|titre=Rapport mondial des Témoins de Jéhovah — Chiffres de 2018|url=[URL À VÉRIFIER]|site=jw.org}}</ref>), qui espèrent régner avec Christ au ciel parmi les 144 000<ref><CiteBible>Révélation 14:1, 3</CiteBible></ref>. Depuis 2013, le Collège central n'est plus présenté comme le simple porte-parole de cet esclave, mais comme en constituant lui-même la totalité<ref>Idem, ''La Tour de Garde'', 15 juillet 2013.</ref>. Les membres du Collège se décrivent eux-mêmes non pas comme des chefs religieux, mais comme des disciples du Christ.

La taille du Collège central a varié au fil du temps : onze membres en 1971, date à laquelle le conseil d'administration de la ''Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania'' fut élargi pour former ce collège, dix-huit à partir de 1974<ref>{{Lien web|titre=Davantage de membres dans le collège central des témoins de Jéhovah|url=https://wol.jw.org/fr/wol/d/r30/lp-f/1975047|site=Bibliothèque en ligne Watchtower, 1975}}</ref>, puis neuf en avril 2007, sept à partir de décembre 2010, et onze aujourd'hui<ref>{{Lien web|titre=Qu'est-ce que le Collège central des Témoins de Jéhovah ? Liste actuelle des membres et des assistants|url=https://www.jw.org/fr/temoins-de-jehovah/faq/college-central-jw-assistants/|site=jw.org}}</ref>. Tous ses membres sont des anciens qui professent avoir l'espérance céleste, c'est-à-dire se déclarer eux-mêmes « oints »<ref>{{Lien web|titre=Collège central des Témoins de Jéhovah|url=https://fr.wikipedia.org/wiki/Coll%C3%A8ge_central_des_T%C3%A9moins_de_J%C3%A9hovah|site=Wikipédia}}</ref>. Ses membres ne sont pas élus : le Collège fonctionne par cooptation, ce sont ceux qui le composent déjà qui choisissent les frères appelés à les rejoindre ou à les remplacer.

==Indices bibliques==
L'appellation « Collège central » n'apparaît pas dans la Bible. Le Nouveau Testament emploie cependant, en lien avec le judaïsme de l'époque, le terme grec ''presbuterion'', généralement traduit par « collège des anciens »<ref>{{Lien web|titre=Lexique grec de la Bible — presbuterion (n° 4244)|url=https://www.bible.audio/lexique-grec-4244-presbuterion.htm|site=bible.audio}}</ref>. On le trouve à trois reprises : en <CiteBible>Luc 22:66</CiteBible> et en <CiteBible>Actes 22:5</CiteBible>, où il désigne le Sanhédrin, l'assemblée des anciens juifs de Jérusalem — la première fois lors du procès de Jésus, la seconde lorsque Paul en appelle au « Grand Prêtre et à tout le collège des anciens » (''TOB'') comme témoins pour sa défense devant la foule de Jérusalem. Ce n'est que plus tard, dans la première épître à Timothée (<CiteBible>1 Timothée 4:14</CiteBible>), que le même mot désigne cette fois le collège des anciens d'une église chrétienne locale — vraisemblablement celle d'Éphèse, où Paul demande à Timothée de demeurer pour y enseigner (<CiteBible>1 Timothée 1:3</CiteBible>).

Le terme grec ne renvoie donc, dans les trois cas, qu'à une instance locale — le Sanhédrin de Jérusalem ou le collège d'anciens d'une église particulière — et jamais à une autorité centrale qui aurait supervisé plusieurs congrégations chrétiennes disséminées dans le bassin méditerranéen. Aucun texte biblique ne mentionne de consultation, par les responsables locaux d'une congrégation, d'un collège central siégeant à Jérusalem qui aurait joué, pour l'ensemble des premières églises, un rôle comparable à celui que joue aujourd'hui le [[Collège central]] des Témoins de Jéhovah, actuellement basé à [[Warwick]] (État de New York), pour les congrégations à travers le monde.

Il faut reconnaître qu'une certaine autorité doctrinale des apôtres de Jérusalem est attestée par plusieurs textes. Lors de la persécution qui suivit la mort d'Étienne, les disciples furent dispersés à travers la Judée et la Samarie, mais les apôtres, eux, restèrent délibérément à Jérusalem<ref><CiteBible>Actes 8:1</CiteBible></ref>, d'où ils envoyèrent Pierre et Jean superviser l'évangélisation naissante de la Samarie<ref><CiteBible>Actes 8:14-15</CiteBible></ref>. Paul lui-même reconnaît cette autorité : quatorze ans après sa conversion, il « monta » exposer son évangile aux « colonnes » de l'Église de Jérusalem — Jacques, Céphas et Jean — précisément, dit-il, pour ne pas avoir couru ou couru en vain<ref><CiteBible>Galates 2:1-2, 9</CiteBible></ref>. C'est dans ce contexte que survient la controverse sur la circoncision, relatée dans les Actes des Apôtres et souvent citée par les Témoins de Jéhovah pour justifier le rôle du Collège central actuel : le collège des anciens de Jérusalem examina alors le problème et envoya des lettres et des décrets aux congrégations, qui, en leur obéissant, en furent selon leurs publications bénies par Dieu et prospérèrent<ref>{{Lien web|titre=Qu'est-ce que le Collège central ?|url=https://wol.jw.org/fr/wol/d/r30/lp-f/1102012161|site=Bibliothèque en ligne Watchtower}}</ref> (<CiteBible>Actes 15:22-31</CiteBible> ; <CiteBible>16:4, 5</CiteBible>).

Cette autorité doctrinale reconnue ne doit toutefois pas être confondue avec une administration centralisée et permanente de type moderne. Le chapitre 15 des Actes mentionne bien l'envoi de Paul et de Barnabas à Jérusalem, mais cette décision fut prise par « les frères » de l'église d'Antioche elle-même, et non par un quelconque « collège central » de cette ville<ref><CiteBible>Actes 15:2</CiteBible></ref>. L'expression grecque ''pantas adelphous'' (« tous les frères ») désigne en effet l'ensemble des membres de l'église d'Antioche, agissant de façon autonome, et non un collège restreint qui aurait eu la haute main sur elle. Les épîtres pauliniennes montrent d'ailleurs des églises locales gérant elles-mêmes leurs affaires courantes et la désignation de leurs propres anciens, sans validation systématique de Jérusalem ; Paul revendique lui-même avoir exercé son apostolat plusieurs années de façon indépendante, par la seule autorité du Christ, avant que ce ministère ne soit ensuite reconnu par les apôtres de Jérusalem<ref><CiteBible>Galates 1:11-12, 15-18</CiteBible></ref> — une reconnaissance mutuelle plutôt qu'une subordination hiérarchique. L'autorité de Jérusalem semble donc avoir été ponctuelle et morale, invoquée dans des circonstances de crise doctrinale majeure, plutôt qu'exercée par une administration régulière et continue comparable à celle du Collège central actuel.

À leur arrivée à Jérusalem, Paul et Barnabas furent d'ailleurs accueillis par l'Église, distinguée des apôtres et des anciens : « ils furent accueillis par l'Église, les apôtres et les anciens » (''TOB'')<ref><CiteBible>Actes 15:4</CiteBible></ref>. On notera enfin que le pluriel employé par les Témoins de Jéhovah pour décrire l'action des apôtres à Jérusalem est trompeur : les Actes ne mentionnent en réalité qu'un seul décret, rédigé à la suite de la visite des deux envoyés d'Antioche<ref><CiteBible>Actes 15:22-29</CiteBible></ref>.

Le récit montre par ailleurs que ce que les Témoins de Jéhovah appellent le « collège central » de Jérusalem — les apôtres et les anciens — n'avait initialement aucune connaissance de la controverse survenue à Antioche. Si une montée à Jérusalem s'imposa, ce n'est donc pas parce qu'une procédure organisationnelle l'exigeait, mais parce que la polémique avait elle-même été déclenchée par des frères venus de Judée<ref><CiteBible>Actes 15:1</CiteBible></ref>, ce que les apôtres et les anciens de Jérusalem reconnaissent eux-mêmes dans leur lettre de réponse, en précisant que ces frères avaient agi sans mandat de leur part<ref><CiteBible>Actes 15:24</CiteBible></ref>. Le problème ne concernait donc pas seulement les responsables de l'église : les simples fidèles y furent tout autant mêlés, dans un rapport de proximité entre responsables et croyants bien différent d'une chaîne de commandement descendante. Loin d'accueillir sans discussion cet enseignement venu de Jérusalem comme une parole d'évangile à laquelle chaque congrégation devrait se plier, l'église d'Antioche démontra au contraire sa capacité à contester et à résister, y compris face à un enseignement présenté comme émanant de la plus ancienne communauté chrétienne.

Cette place prééminente que les Témoins de Jéhovah accordent aujourd'hui au [[Collège central]] de [[Warwick]], présenté comme l'héritier moderne de ce collège de Jérusalem devant lequel toutes les congrégations devraient s'incliner, ne reflète donc pas la liberté de contestation et de résistance que l'on observe dans cette jeune église du I{{er}} siècle — une église qui, selon plusieurs historiens du christianisme ancien, mit encore deux à trois siècles avant de développer une organisation hiérarchique structurée<ref>{{Lien web|titre=Qu'est-ce qu'un prêtre chrétien ? Ce que nous disent les premiers siècles du christianisme|url=https://www.garriguesetsentiers.org/2024/10/qu-est-ce-qu-un-pretre-chretien-ce-que-nous-disent-les-premiers-siecles-du-christianisme.html|site=Garrigues et Sentiers}}</ref>.
===Rôle moderne===
En ce qui concerne les Témoins de Jéhovah, c'est le groupe des douze disciples qui a reçu l'Esprit saint en <CiteBible>Actes 2:2</CiteBible> qui constitue ce qu'ils ont appelé tardivement le "collège central". Il est donc quelque peu difficile de comprendre ce genre d'argument: "L'[[esclave fidèle et avisé]]" s'efforce de préserver l'unité et organise les choses de sorte que "tout se fasse décemment et avec ordre" (<CiteBible>1 Corinthiens 14:40</CiteBible>). À cette fin, au Ier siècle, un groupe de chrétiens oints, qui faisaient partie de la classe de l'esclave fidèle, avaient été choisis pour représenter cette classe."

D'après l'agencement de ce texte, il est possible de comprendre que ce collège central ait été choisi par l'esclave fidèle pour le représenter, puisque "l'esclave fidèle et avisé" est, selon eux, celui qui "préserve l'unité et qui organise". Or, le groupe des Douze qui se retrouve à Jérusalem à attendre l'Esprit saint fut constitué, comme le relate les Évangiles, par le Christ lui-même. Et encore, cette compréhension ne rassemble pas tous les spécialistes (cf. ''Guide pour l'étude du N.T'', H.Conzelmann). Pour justifier un hypothétique besoin d'ordre dans l'église ou congrégation primitive, ils emploient le texte paulinien qui fait référence à l'ordre, ''taxis'' en grec, comme principale caution censée accréditer la nécessite d'une organisation obligatoirement bien structurée. Cependant, une lecture attentive du chapitre 14 de l'épître aux Corinthiens met en lumière que ces notions "d'ordre" ou "de paix" en opposition au désordre (cf. 1 Corinthiens 14:33,40) et ne sont demandées par l'apôtre que dans un cadre bien précis, celui des tous jeunes rassemblements chrétiens qui avaient lieu à Corinthes, mais ne sont pas utilisées par Paul pour qualifier l'objectif inavoué d'un idéal hiérarchique et ecclésiastique où l'ordre et la paix en seraient les piliers fondamentaux.

Tout en reconnaissant que celui-ci représentait l'ensemble de l'esclave fidèle et avisé et le représente encore à notre époque, ils définissent le rôle premier de ce collège comme suit: "Depuis la congrégation de Jérusalem, à laquelle ils appartenaient, ils formaient un collège central qui dirigeait la congrégation chrétienne ointe dans son entier" (od-F, p.17). Cette centralisation du pouvoir est très clairement exposé dans la somme de leurs ouvrages, mais ne correspond aucunement à la réalité primitive. Cette concentration de pouvoirs a été poussée à l'extrême, bien au-delà du modèle apostolique dont Paul nous a quand même laissé des traces. Le besoin légitime d'une structure a été absorbé par le désir de vouloir tout contrôler, au risque de perdre la diversité, la joie, la progression collective et sa propre crédibilité.

Historiquement, les premiers conciles religieux où l'autorité était entre les mains d'un petit groupe de personnes ne sont apparus qu'après la mort des apôtres, autrement dit à une période où, selon l'enseignement des Témoins de Jéhovah, l'apostasie s'était largement développée. De plus, la Bible ne nullement où se serait situé l'hypothétique Collège Central après la destruction de Jérusalem en 70 de notre ère. Ces idées sont développées dans un chapitre entier du deuxième livre de [[Raymond Franz]].

==Historique==
===Naissance du concept===
[[Image:Trial-1918-859-macm.jpg|thumb|right|160px|Témoignage de Macmillan sur le rôle des directeurs en ce qui concerne la publication du livre ''Le Mystère Accompli'']]

Depuis sa création en 1884, la Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania a été dirigée par un président et un conseil d'administration; à cette époque, la Société n'était qu'une société d'édition sans aucun autre but. Les directeurs étaient nommés par Russell, et ne prenaient part à aucune des décisions. D'ailleurs, lors du procès de 1918, le témoignage sous serment de [[Alexander Hugh Macmillan]] concernant la décision de publier le livre ''[[Le Mystère Accompli]]'' révèle que les directeurs d'alors n'avaient pas été consultés par [[Joseph Franklin Rutherford]] pour la publication, Macmillan déclarant en outre que c'était l'habitude tant de Russell que de Rutherford de ne pas consulter les directeurs sur ce genre de choix.<ref>Transcript du procès de 1918, p. 859</ref> En fait, jusqu'en janvier 1976, le président a exercé un contrôle complet que ce soit au niveau des doctrines, des publications et de l'activité de la Société Watch Tower et les groupes religieux avec lesquelles elle a été connecté — Étudiants de la Bible et Témoins de Jéhovah.<ref name="F58">Franz, ''Crise de Conscience'', 2007, p. 58</ref><ref>Franz, ''À la Recherche de la Liberté Chrétienne'', 2007, p. 186</ref><ref>Penton, 1997, pp. 162–163,214</ref> Lorsque le deuxième président de la Société, Rutherford, rencontra [[Crise de succession de 1917|l'opposition des administrateurs en 1917]], il les renvoya; en 1925, il passa par-dessus le comité éditorial de la Société Watch Tower — celui ayant été établi par Charles Taze Russell afin d'exercer un contrôle éditorial du périodique ''La Tour de Garde'' après sa mort — alors que celui-ci s'était opposé à la publication d'un article qui modifiait les doctrines sur la chronologie biblique liée à 1914. En 1931, le comité de rédaction fut dissout.<ref>Franz, ''Crise de Conscience'', 2007, pp. 61,62</ref><ref>Penton, 1997, p. 59</ref>

En 1937, Joseph Rutherford condamna le "collège central" de la curie romaine comme étant une distinction — fautive selon lui — entre laïc et clergé. Toutefois, l'expression "''governing body''" apparut dans le vocabulaire des Témoins de Jéhovah en 1943 dans un numéro de ''Consolation'' peu après la mort de Joseph Rutherford (ici, cette expression ne sera pas traduite par "Collège Central" tant que le "corps gouvernant" — figurant alors dans les publications avec des minuscules — n'aura pas été clairement identifié à ce Collège). La même année, ''La Tour de Garde'' décrivit la Watch Tower Bible and Tract Society comme le "corps gouvernant légal" des Témoins de Jéhovah oints.<ref>''La Tour de Garde'' (anglais), 15 juillet 1943, p. 216, § 24</ref> Un an plus tard, dans un article s'opposant à l'élection démocratique des anciens de la congrégation, le périodique déclara que la nomination des serviteurs de congrégation était le devoir d '"un corps gouvernant visible sous Jéhovah Dieu et son Christ."<ref>''La Tour de Garde'' (anglais), 1er novembre 1944, p. 328, § 32</ref> Bien que le Collège devint institutionnalisé lors de la réforme des statuts de la Société Watch Tower en 1944, pendant plusieurs années le rôle et l'identité spécifique de l'organe directeur restèrent non définis. Un manuel de 1955 de l'organisation déclara que "le corps gouvernant visible a été étroitement identifié avec le conseil d'administration de cette société."<ref>WTBTS (1955) (anglais), ''Qualifiés pour être ministres'', Watch Tower Bible & Tract Society, p. 381;  cité par Franz, ''Crise de Conscience'', 2007, p. 74</ref> Se référant à des événements liés à leur assemblée de 1957, une publication de 1959 dit que "le corps gouvernant spirituel des Témoins de Jéhovah surveillent les progrès [alors] le président de la Watch Tower Bible & Tract Society [agit]."<ref>''La Tour de Garde'' (anglais), 15 février 1959, p. 115, article "Divine Will International Assembly of Jehovah's Witnesses":
: "So with intense interest the spiritual governing body of Jehovah’s witnesses watched the developments... Without delay the president of the Watch Tower Bible & Tract Society closed a contract with the owners to use the Polo Grounds simultaneously with Yankee Stadium."</ref> L'''Annuaire'' de 1970 des Témoins de Jéhovah fit remarquer que la Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania était l'organisation utilisée pour planifier l'activité des Témoins de Jéhovah et leur fournir la "nourriture spirituelle", déclarant: "Ainsi, vraiment le corps gouvernant des Témoins de Jéhovah est le conseil d'administration de la Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania".<ref>WTBTS (1970) (anglais), ''Annuaire des Témoins de Jéhovah'', Watch Tower Bible & Tract Society, p. 65</ref> Toutefois, ce n'est pas avant les années 1970 que le Collège Central fut réellement investi d'un pouvoir.

Le 1er octobre 1971, le vice-président de la Société [[Frederick William Franz]] s'exprima lors de la réunion annuelle de la Société en Pennsylvanie, à Buckingham, en Pennsylvanie, en déclarant que la corporation légale de la Société Watch Tower était une "agence" ou un "instrument temporaire" utilisé par le Collège Central pour le compte de l'"[[esclave fidèle et avisé]]".<ref name="F57">Franz, ''Crise de Conscience'', 2007, p. 57</ref> Trois semaines plus tard, le 20 octobre, quatre hommes supplémentaires rejoignirent les sept membres du conseil d'administration de la Société qui devint connu comme étant un Collège Central séparé et élargi.<ref>Franz, ''Crise de Conscience'', 2007, p. 44</ref> Le conseil d'administration ne s'était jusque là réuni que de façon sporadique, habituellement seulement pour discuter de l'achat de biens ou de nouveaux équipements, laissant les décisions concernant le contenu des publications de la Society Watch Tower au président et au vice-président, Nathan Knorr et Fred Franz. En effet, lors du [[procès Walsh]] de 1954 qui s'est tenu en Écosse, le vice-président Franz, témoigna sous serment que tous les pouvoirs étaient en fait aux mains du président, et que les membres du "Collège Central" n'avaient pas de droit de vote, ni n'étaient amenés à se prononcer sur les décisions. Il expliqua que tout changement y compris doctrinal, s'il était proposé par un membre autre que le président et le vice-président, devait d'abord avoir son accord, puis au final l'accord du président.<ref name="F57"/><ref>Témoignage de Fred Franz, [[Procès Walsh|Lord Strachan vs. Douglas Walsh]], transcript du procès, 1954, cité par Franz, ''Crise de Conscience'', 2007, p. 75,76</ref> ''La Tour de Garde'' du 15 décembre 1971 fut la première à utiliser sans aucune ambiguïté l'expression "Collège Central des Témoins de Jéhovah" avec des majuscules, en tant que groupe défini comme leader du mouvement, accompagnée d'une série d'articles expliquant son rôle et ses relations avec la Société Watch Tower.<ref name="TG72">''La Tour de Garde'' (anglais), 15 novembre 1972, p. 703, article "Questions From Readers"</ref><ref name="TG71">''La Tour de Garde'' (anglais), 15 décembre 1971, "Theocratic Organization with Which to Move Forward Now; A Governing Body as Different from a Legal Corporation"</ref>

L'accent mis sur le nouveau concept de direction "théocratique" fut accompagnée de déclarations comme quoi la structure n'était pas vraiment nouvelle: ''La Tour de Garde'' déclara qu '«un collège central fit son apparition" quelque temps après la formation de la Zion's Watch Tower Society en 1884,<ref name="TG71,761">''La Tour de Garde'' (anglais), 15 décembre 1971, p. 761, article "A Governing Body as Different from a Legal Corporation"</ref> bien il n'ait jamais été désigné comme tel à l'époque.<ref name="F58"/> L'article affirmait que le président de la Société, Charles Taze Russell, était membre du collège central. L'''Annuaire'' de 1972 des Témoins de Jéhovah indiqua que, suite à la mort de Rutherford en 1942, "l'une des premières choses que le collège central décida fut l'inauguration de l'École du Ministère théocratique" et ajouta que le "collège central" avait publié des millions de livres et de Bibles dans les trente années précédentes.<ref>WTBTS (1972), ''Annuaire des Témoins de Jéhovah'', Watch Tower Bible & Tract Society, pp. 254–57</ref> Raymond Franz contesta ces allégations, déclarant que les actions des présidents Russell, Rutherford et Knorr étaient sans appel et qu'il ne consultaient pas les directeurs; cela prouvait que les Étudiants de la Bible et les Témoins de Jéhovah ont été sous un régime monarchique jusqu'en 1976, ne laissant aucune des décisions à un soi-disant "collège central".<ref>Franz, ''Crise de Conscience'', 2007, p. 78</ref> Ainsi, la Société Watch Tower réécrit son histoire en fonction de sa doctrine présente, dupant des millions de personnes qui n'iront jamais vérifier l'exactitude de ses déclarations.

En 1972, ''La Tour de Garde'' renforça le concept d'un "Collège Central"; le périodique déclara que le terme faisait référence à un organisme qui administre la politique organisationnelle et fournit la direction, l'orientation et la réglementation et était donc "appropriée, adéquat et scripturaire".<ref name="TG71"/><ref>''La Tour de Garde'' (anglais), 15 novembre 1972, p. 703, article "Questions From Readers"</ref> Les changements organisationnels au plus haut niveau de la Société Watch Tower en 1976 accrurent considérablement les pouvoirs et l'autorité du Collège Central.<ref>Franz, ''Crise de Conscience'', 2007, pp. 44–110</ref> Ce groupe n'a jamais eu une existence légale des entreprises et opère par le biais de la Société Watch Tower et de son conseil d'administration.<ref>Penton, 1997, p. 228</ref>

===Réorganisation===
Après sa création officielle en 1971, le Collège Central s'est réuni régulièrement, mais, selon Raymond Franz, seulement brièvement; Franz déclara que les réunions pouvaient parfois durer sept minutes,<ref>Franz, ''Crise de Conscience'', 2007, p.  45</ref> afin de prendre des décisions concernant les nominations dans les filiales et les actes qui devraient être considérés comme des péchés passibles d'excommunication.<ref>Franz, ''Crise de Conscience'', 2007, p.  46</ref><ref>Penton, 1997, p. 215</ref> Franz affirme que, en 1971 et à nouveau en 1975, le Collège Central débattit de la portée de l'autorité qui devait être donnée.<ref name="F80">Franz, ''Crise de Conscience'', 2007, pp. 80–107</ref> Le Collège vota en décembre 1975 la mise en place de six comités afin de superviser les différents besoins administratifs des activités mondiales de l'organisation qui, auparavant, avaient été sous la direction du président; de plus, chaque surveillant de filiale devait être remplacé par un comité de filiale de moins trois membres.<ref name="F80"/> Le changement qui prit effet le 1er janvier 1976 fut décrit dans le livre d'histoire de la Société Watch Tower, ''[[Les Témoins de Jéhovah : Prédicateurs du Royaume de Dieu]]'', comme "l'un des réajustements organisationnels les plus importants dans l'histoire moderne des Témoins de Jéhovah".<ref>WTBTS (1993) (anglais), ''Les Témoins de Jéhovah — Prédicateurs du Royaume de Dieu'', Watch Tower Bible & Tract Society, pp. 108,109</ref>

===Purge de 1980===
Raymond Franz rapporte qu'en 1980, un malaise entourant les doctrines relatives à la signification de 1914 refit surface au sein du Collège Central. En février de cette année-là, trois membres de ce Collège — conscient du fait que ceux qui avaient été en vie en 1914 étaient en voie de disparition, malgré l'enseignement selon lequel des représentants de la génération de 1914 serait encore vivants lors du déclenchement d'Har-Maguédôn — proposèrent un changement de doctrine afin d'identifier la "génération" qui verrait Har-Maguédôn avec ceux qui avaient assisté au lancement du satellite russe Spoutnik en 1957, événement qui serait ainsi considéré comme un "signe dans le ciel". La proposition, qui aurait prolongé le délai pour Har-Maguédôn de 43 ans, ne parvint pas à obtenir un vote majoritaire.<ref name="P218">Penton, 1997, p. 218</ref><ref>Franz, ''Crise de Conscience'', 1997, p. 262</ref> Le mécontentement interne en rapport avec les doctrines officielles continua de croître, conduisant à une série d'enquêtes et d'audiences judiciaires secrètes. En conséquence, le Collège Central dirigea une purge du personnel dissident du siège de Brooklyn en avril et en mai 1980.<ref name="P117">Penton, 1997, pp. 117–23</ref><ref name="B158">Botting, Heather & Gary, 1984, pp. 158–65</ref><ref name="Time">Ostling, Richard H.; Constable, Anne (22 février 1982) (anglais), "[http://www.time.com/time/magazine/article/0,9171,922767-1,00.html Witness Under Prosecution]" , ''Time Magazine'', Atlanta, time.com. Consulté le 26 août 2011</ref> Raymond Franz raconte qu'il fut contraint de démissionner du Collège, et fut plus tard excommunié du mouvement religieux.

À ce moment-là, la Société Watch Tower riposta en introduisant une nouvelle attitude plus dure envers le traitement des Témoins expulsés.<ref name="P117"/><ref name="B158"/><ref>Franz, ''Crise de Conscience'', 2007, pp. 11,12</ref> L'historien James Penton conclut que depuis l'expulsion de Raymond Franz en 1980, le Collège Central a affiché une augmentation du niveau de conservatisme, une solide résistance aux changements de politiques et des doctrines, et une tendance accrue à isoler les dissidents au sein de l'organisation par le moyen des excommunications.<ref>Penton, 1997, pp. 219,297–302,319</ref>

===Aides===
Le numéro de ''La Tour de Garde'' du 15 avril 1992 publia un article qui établit un parallèle entre les anciens non-Israélites qui étaient affectés à des fonctions du temple (les "Néthiniens" et les "fils des serviteurs de Salomon") et les anciens actuels ayant des positions de responsabilité immédiatement sous la supervision du Collège Central et qui n'ont pas la prétention d'être oints.<ref>''La Tour de Garde'' (anglais), 15 avril 1992, pp. 16,17, article "Jehovah's Provision, the "Given Ones""</ref>

Tant que ''La Tour de Garde'' que l'''Annuaire'' 1993 des Témoins de Jéhovah firent la même annonce:<ref>''La Tour de garde'' (anglais), 15 avril 1992, p. 31, article "Announcement"</ref><ref>WTBTS (1993) (anglais), ''Annuaire des Témoins de Jéhovah'', Watch Tower Bible & Tract Society, pp. 253,254</ref>
: « En raison de l'accroissement extraordinaire qui se manifeste dans le monde entier, il semble aujourd'hui approprié d'apporter au Collège central une aide supplémentaire. À cette fin, il a été décidé d'inviter plusieurs assistants, pour la plupart membres de la grande foule, à participer aux réunions de [cinq] des comités du Collège central, à savoir le Comité pour le personnel, le Comité d'édition, le Comité pour le service, le Comité pour l’enseignement et le Comité de rédaction. Ainsi, le nombre de ceux qui assistent aux réunions de chacun de ces comités sera porté à sept ou huit. Sous la direction des membres des comités du Collège central, ces assistants prendront part aux discussions et s'acquitteront de diverses attributions qui leur seront confiées par les comités. Cette nouvelle disposition prendra effet au 1er mai 1992. »

Chacun des sept membres les plus récents du Collège Central a servi en tant qu'aide d'un comité avant d'être nommé au Collège lui-même.<ref>''La Tour de Garde'' (anglais), 1er novembre 1994, p. 29, article "Governing Body Addition":
: "The new member is Gerrit Lösch. ... Lösch has served in the Executive Offices and as an assistant to the Service Committee."</ref><ref>''La Tour de Garde'' (anglais),1er janvier 2000, p. 29, article "New Members of the Governing Body":
: "The new members, all anointed Christians, are Samuel F. Herd; M. Stephen Lett; Guy H. Pierce; and David H. Splane. Samuel Herd ... was also serving as a helper to the Service Committee. Stephen Lett ... was a helper to the Teaching Committee. Guy Pierce ... had been serving as a helper to the Personnel Committee. David Splane ... had been a helper to the Writing Committee."</ref><ref>''La Tour de Garde'' (anglais), 15 mars 2006, p. 26, article "New Members of the Governing Body":
: "Geoffrey W. Jackson and Anthony Morris III—would be added to the Governing Body of Jehovah’s Witnesses. ... In April 2003, [Jackson] became part of the United States Bethel family and began to work in the Translation Services Department. Soon thereafter, Brother Jackson was made a helper to the Teaching Committee of the Governing Body ... 2002 [Morris] worked in the Service Department at Patterson and later as a helper to the Service Committee of the Governing Body."</ref> La nomination d'assistants aux comités du Collège fut décrit en 2006 comme "un autre affinement encore".<ref>''La Tour de Garde'' (anglais), 15 février 2006, p. 28, article "Walking in the Path of Increasing Light"</ref>

===Après 2000===
Jusqu'en 2000, les administrateurs de la Société Watch Tower ont été membres du Collège Central. Depuis lors, l'appartenance au Collège n'a plus été une exigence pour les administrateurs des différentes sociétés utilisées par les Témoins de Jéhovah, et le Collège Central délégua ces responsabilités à des personnes extérieures au groupe.<ref>''La Tour de Garde'' (anglais), 15 janvier 2001, p. 29, article "How the Governing Body Differs From a Legal Corporation"</ref> L'actuel président de la Société Watch Tower, [[Don Alden Adams]], n'est pas membre du Collège Central. En Décembre 2010, le Collège était composé de sept membres.

==Comités==
Le Collège Central fonctionne par l'intermédiaire de ses six comités, qui effectuent diverses fonctions administratives.<ref name="TG08,29">''La Tour de Garde'', 15 mai 2008, p. 29, article "How the Governing Body is Organized"</ref> Chaque comité est assisté par des "aides", qui ne professent pas nécessairement à être oints. Les réunions du Collège Central ont lieu chaque semaine à huis clos.<ref name="TG08,29"/> Jusqu'en 1975, les décisions du Collège devaient être unanimes; selon Raymond Franz, une majorité des deux tiers du Collège au complet fut suffisant depuis cette date pour qu'une proposition soit acceptée, quel que soit le nombre des présents.<ref name="P218"/><ref>Franz, ''Crise de Conscience'', 2007, pp. 85,115</ref>
* Le '''Comité pour le personnel''' organise des volontaires pour servir au siège de l'organisation et dans les filiales du monde entier, celles-ci étant elles aussi appelées Béthel. Il supervise les arrangements pour l'assistance personnelle et spirituelle du personnel du Béthel, ainsi que la sélection et l'invitation de nouveaux membres au Béthel.
* Le '''Comité d'édition''' supervise la publication, l'édition et l'expédition de la littérature, ainsi que les questions juridiques liées à l'impression, telles que l'obtention de biens d'équipements pour l'impression. Il est chargé de superviser les usines, les propriétés et les opérations financières des sociétés utilisées par les Témoins de Jéhovah.
* Le '''Comité pour le service''' supervise l'activité prosélyte des Témoins de Jéhovah, qui inclut les surveillants itinérants, les pionniers, et les activités des congrégations. Il supervise la communication entre le siège international, les filiales et les congrégations. Il examine les rapports annuels de l'activité de prédication des filiales. Il est chargé d'inviter les membres à assister à l'[[École biblique de Guiléad]], à l'École de formation ministérielle, et l'École des Surveillants Itinérants, et d'assigner les étudiants diplômés de ces écoles à leurs lieux de service.
* Le '''Comité pour l'enseignement''' organise les réunions de la congrégation, les jours d'assemblée spéciaux, les assemblées de circonscription et de district et les conventions internationales ainsi que les différentes écoles pour les anciens, les assistants ministériels, les pionniers et les missionnaires, comme l'Ecole de Guiléad. Il supervise la préparation du matériel à utiliser dans l'enseignement, ainsi que le développement de nouveaux programmes audio et vidéo.
* Le '''Comité de rédaction''' supervise la rédaction et la traduction de tous les documents publiés par la Watch Tower, y compris les scripts pour les drames et les discours publics. Il répond aux questions sur des problèmes d'ordre scripturaire, doctrinal et moral, des questions spécifiques dans les congrégations.
* Le '''Comité du président''' traite les urgences, les secours aux sinistrés et d'autres questions, comme les enquêtes. Il comprend les coordinateurs, ou un représentant, de chacun des autres comités du Collège Central, et un secrétaire qui est également membre du Collège. Il est responsable de l'efficacité du fonctionnement des autres comités.

==Représentants==
Initialement, le Collège Central nommait directement tous les anciens de la congrégation.<ref>''La Tour de Garde'' (anglais), 15 novembre 1971, pp. 699,700, article "A "Body of Elders" with Rotating Chairmanship"</ref> En 1975, la nomination des anciens et des assistants ministériels a été présenté comme étant "faite directement par un collège central d'anciens oints de l'esprit ou par eux à travers d'autres anciens représentant ce corps".<ref>''La Tour de Garde'' (anglais), 1er février 1975, p. 86, article "Hope Based on the Unfolding Purpose of God"</ref> En 2001, ''La Tour de Garde'' décrivit le processus des nominations:<ref name="TG01">''La Tour de Garde'' (anglais), 15 janvier 2001, p. 15, article "Overseers and Ministerial Servants Theocratically Appointed"</ref>
: « Le Collège central des Témoins de Jéhovah établit directement les membres des comités de filiale. (...) [et] procède aussi à la nomination des anciens du Béthel et des surveillants itinérants. Par contre, il délègue à des frères dignes de confiance l'autorité d’effectuer d'autres nominations. (...) De nos jours, le Collège central établit dans les filiales des frères dignes de confiance à qui il confie la responsabilité de nommer des anciens et des assistants ministériels. (...) C'est donc sous la direction du Collège central que des hommes qualifiés sont établis dans le monde entier pour servir dans les congrégations des Témoins de Jéhovah. (...) Quand des recommandations concernant les surveillants et les assistants ministériels sont adressées à la filiale de la Société, des hommes expérimentés procèdent aux nominations en recherchant la direction de l'esprit de Dieu. (...) Il arrive que des nominations soient communiquées par une lettre portant le cachet d’une entité juridique, le même courrier pouvant annoncer plusieurs nominations dans une congrégation. »

Le Collège Central continue à nommer directement les membres du comité des filiales et les surveillants itinérants,<ref name="TG01"/> et seules ces nominations directes sont décrites comme des "représentants du Collège Central".<ref>''La Tour de Garde'' (anglais), 1er octobre 1988, pp. 18,19, article ""Keep Holding Men of That Sort Dear"":
: "[The] traveling overseers sent forth by the Governing Body to preach the good news and help the congregations should be received hospitably and with respect. ...Elders, in particular, should show proper respect for these visiting representatives of the Governing Body. They are sent to the congregations because of their spiritual qualities and their experience, which is usually more extensive than that of many local elders." </ref><ref>''La Tour de Garde'' (anglais), 15 mars 1990, pp. 19,20, article "Cooperating With the Governing Body Today":
: "Since February 1, 1976, each of the branches of the Watch Tower Society has had a Branch Committee made up of capable men appointed by the Governing Body. As representatives of the Governing Body  for the country or countries under the supervision of their branch, these brothers must be faithful, loyal men. ...Branch Committees recommend mature, spiritual men to serve as circuit and district overseers. After being appointed directly by the Governing Body, they serve as traveling overseers. These brothers visit circuits and congregations in order to build them up spiritually and help them apply instructions received from the Governing Body."</ref> Le 1er avril 2007, ''La Tour de Garde'' déclara que "la vaste majorité des [anciens de la congrégation] sont nommés par les représentants du Collège Central".<ref>''La Tour de Garde'' (anglais), 1er avril 2007, p. 27, article "Humbly Submitting to Loving Shepherds"</ref>

==Rapport avec l'esclave fidèle et avisé==
:: ''Voir article détaillé [[Esclave fidèle et avisé]]''

Jusqu'en 2012, le Collège Central s'est décrit lui-même comme le représentant<ref name="TG08,29"/><ref>''La Tour de Garde'' (anglais), 15 avril 2008, p. 11, article "Seek God's guidance in all things"</ref> et le "porte-parole" de la  "classe de l'[[esclave fidèle et avisé]]" de Dieu (approximativement {{unité|12000}} Témoins de Jéhovah se déclarant oints), qui sont censés être collectivement le "prophète"<ref>''La Tour de Garde'' (anglais), 1er avril 1972, p. 200, article "'They Shall Know that a Prophet Was Among Them'":
: "The modern-day "prophet", the spirit-begotten, anointed ones who are the nucleus of Jehovah's witnesses today".</ref> de Dieu et le "canal pour la nouvelle lumière spirituelle".<ref>''La Tour de Garde'' (anglais), 15 mai 1986, p. 13, article "The Things Revealed Belong to Us"</ref><ref>Franz, ''À la Recherche de la Liberté Chrétienne, 2007, p. 153</ref> Le Collège Central fut présenté dans les publications jéhovistes comme fournissant la "nourriture spirituelle" pour les Témoins de Jéhovah du monde entier au nom de la "classe de l'esclave".<ref>''La Tour de Garde'' (anglais), 1er janvier 1994, p. 21, article "The Watchtower and Awake!—Timely Journals of Truth"</ref><ref>''La Tour de Garde'' (anglais), 1er janvier 1986, p. 25, article "Building for an Eternal Future"</ref>

Le Collège Central ne cherche pas l'avis ou l'approbation de tous les autres Témoins oints non membres du siège de Brooklyn lorsqu'il décide des règles et des doctrines ou s'interroge s'il faut approuver ou non du contenu pour les publications et les assemblées. En 2009, ''La Tour de Garde'' indiqua que la diffusion de "nouvelle lumière spirituelle" était de la responsabilité d'"un nombre limité" seulement de la "classe de l'esclave", demandant: "Tous ces oints dans toute la partie terrestre d'un réseau mondial sont-ils en quelque sorte impliqués dans la révélation de nouvelles vérités spirituelles? Non".<ref name="TG09">''La Tour de Garde'' (anglais), 15 juin 2009, pp. 23,24, article "The faithful slave and its governing body"</ref> En 2010, la Société expliqua que les "vérités profondes" étaient discernées par des "représentants responsables" de la "classe de l'esclave fidèle et avisé" à la tête du mouvement; ces points de vues sont ensuite examinées par le Collège Central  avant toute décision doctrinale.<ref>''La Tour de Garde'' (anglais), 15 juillet 2010, p. 23, article "The Spirit Searches into the Deep Things of God":
: "When the time comes to clarify a spiritual matter in our day, holy spirit helps responsible representatives of 'the faithful and discreet slave' at world headquarters to discern deep truths that were not previously understood. The Governing Body as a whole considers adjusted explanations. What they learn, they publish for the benefit of all."</ref> La vaste majorité des Témoins qui professent être oints n'ont aucune autorité pour contribuer au développement ou au changement des doctrines.<ref>Penton, 1997, p. 211</ref><ref>''La Tour de Garde'' (anglais), 15 juin 2009, pp. 23-24, article "The faithful slave and its governing body":
: "They do not believe that their being of the anointed gives them special insights beyond what even some experienced members of the "great crowd" may have. They do not believe that they necessarily have more holy spirit than their companions of the 'other sheep' have. They do not expect special treatment; nor do they claim that their part</ref><ref name="TG97,14">''La Tour de Garde'' (anglais), 1er juin 1997, p. 14, article "A Secret Christians Dare Not Keep!"</ref> L'organisation demande à ceux-ci de rester modestes et d'éviter "de spéculer sur des choses qui sont encore floues" au lieu d'attente que Dieu ne révèle ses intentions<ref name="TG97,14"/> dans ''La Tour de Garde''.<ref>''La Tour de Garde'' (anglais), 15 mars 1989, p. 22, article "Insight That Jehovah Has Given":
: "It is through the columns of ''The Watchtower'' that explanations of vital Scriptural truths have been provided for us by Jehovah's 'faithful and discreet slave'. ''The Watchtower'' is the principal instrument used by the 'slave' class for dispensing spiritual food."</ref> Finalement, lors de la réunion annuelle de 2012 de la Société Watch Tower, l'esclave fidèle et avisé fut redéfini comme faisant référence au Collège Central uniquement et donc les termes sont désormais synonymes.<ref>Watch Tower Bible & Tract Society (anglais) (9 novembre 2012), "[http://www.jw.org/en/news/events-activities/annual-meeting-report-2012/ Annual Meeting Report]", jw.org. Consulté le 11 novembre 2012</ref>

Raymond Franz expliqua qu'à l'époque antérieure au changement de 2012, de nombreux Témoins croyaient que les oints transmettaient en quelque sorte leur pensée, leurs recherches bibliques et leurs conclusions à Brooklyn, et attiraient ainsi l'attention du Collège Central. Il affirma aussi que certains Témoins croyaient à tort que des enquêtes régulières étaient effectuées, par lesquelles le Collège cherchait à découvrir les opinions des oints du monde entier.<ref name="F152">Franz, ''À la Recherche de la Liberté Chrétienne'', 2007, pp. 152–64</ref> Il ajouta qu'il n'y avait en réalité aucune procédure pour les recueillir, que des lettres de Témoins oints ne recevaient pas plus d'attention que ceux de quelqu'un d'autre, et que les membres du Collège ne faisaient aucune tentative pour contacter les autres Témoins oints. De plus, Franz indiqua que des "autres brebis" — les Témoins non-oints — écrivaient la plupart des publications de la Société, et que les membres du Collège se contentaient souvent de donner leur accord pour que les publications soient imprimées. Il décrivit la propre description du Collège Central comme porte-parole de la "classe de l'esclave fidèle et avisé" comme un moyen de détourner l'attention de la monopolisation de l'autorité par ce petit groupe au sein du mouvement.<ref>Franz, ''À la Recherche de la Liberté Chrétienne'', 2007, pp. 163,164</ref>

La façon dont les fidèles Témoins de Jéhovah considèrent ce Collège Central est similaire au point de vue qu'ont les catholiques envers le sommet hiérarchique de leur Église,<ref name="P216">Penton, 1997, p. 216</ref> à la différence près que les Témoins ne peuvent pas se permettre de critiquer le Collège Central ou de lui désobéir sans encourir de sanctions.

==Membres du Collège Central==
Même si dans les publications il est prétendu que les membres du Collège Central sont sélectionnés sur la base de leur spiritualité, c'est en fait leur loyauté envers la Société Watch Tower qui est le facteur déterminant. Les capacités intellectuelles sont peu prises en considération, et bon nombre de membres du Collège ont du mal à élaborer une bonne théologie, comme le prouve les enseignements de plus en plus dilués depuis le décès du principal théologien du mouvement, Frederick Franz. Les membres viennent de divers milieux nationaux, et peu d'entre eux ont reçu une éducation universitaire, à l'exception d'[[Albert D. Schroeder]], [[Lloyd Barry]] et [[Frederick William Franz]]; la plupart ont toutefois suivi les cours de l'[[École biblique de Guiléad]].<ref>''La Tour de Garde'', 1976, p. 672</ref> Quelques membres ont été décrits par les travailleurs du Béthel de Brooklyn comme étant ouverts d'esprit, notamment [[Raymond Franz]], [[Daniel Sydlik]], [[Lyman Alexander Swingle]] et [[John C. Booth]].<ref name="P217">Penton, 1997, p. 217</ref>

===Actuels===
En date de décembre 2010, les membres du Collège Central étaient (avec la date d'entrée entre parenthèses):
* Samuel Herd (1999)<ref name="The Watchtower 2000, page 29">''La Tour de Garde'' (anglais), 1er janvier 2000, p. 29, article "New Members of the Governing Body"</ref>
* Geoffrey Jackson (2005)<ref name="The Watchtower 2006, page 26">''La tour de Garde'' (anglais), 15 mars 2006, p. 26, article "New Members of the Governing Body"</ref>
* M. Stephen Lett (1999)<ref name="The Watchtower 2000, page 29"/>
* Gerrit Lösch (1994)<ref>''La Tour de Garde'' (anglais), 1er novembre 1994, p. 29, articel "Governing Body Addition"</ref>
* Anthony Morris (2005)<ref name="The Watchtower 2006, page 26"/>
* Guy H. Pierce (1999)<ref name="The Watchtower 2000, page 29"/>
* David H. Splane (1999)<ref name="The Watchtower 2000, page 29"/>

===Anciens===
<imagemap>
Fichier:Gb.jpg|center|thumb|600px|Le Collège Central en 1975 (cliquez sur un visage)
circle 235 14 20 [[Milton Henschel|Milton Henschel]]
circle 20 44 20 [[Daniel Sydlik|Daniel Sydlik]]
rect 86 24 109 53 [[Raymond Franz|Raymond Franz]]
circle 88 118 20 [[Frederick Franz|Frederick Franz]]
circle 413 27 20 [[Albert Schroeder|Albert Schroeder]]
circle 161 106 20 [[Nathan Knorr|Nathan Knorr]]

desc bottom-left
</imagemap>
Les membres ci-dessous ont fait partie du Collège Central jusqu'à leur mort (avec les années entre parentheses, incluant les années comme directeurs de la Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania):
* [[Carey W. Barber]] (1977&ndash;2007)<ref>''La Tour de Garde'' (anglais), 15 octobre 2007, p. 31, article "Rejoicing Over "Victory With the Lamb"</ref>
* [[John E. Barr]] (1977&ndash;2010)<ref>WTBTS (2000) (anglais), ''Annuaire des Témoins de Jéhovah'', Watch Tower Bible & Tract Society, p. 130</ref><ref>''La Tour de Garde'' (anglais), 15 novembre 1977, p. 680, article "New Members of the Governing Body"</ref>
* [[William Lloyd Barry]] (1975&ndash;1999)<ref>''La Tour de Garde'' (anglais), 1er avril 2001, p. 24, article "We Were a Team"</ref>
* [[John C. Booth]] (1974&ndash;1996)<ref>''La Tour de Garde'' (anglais), 15 juin 1996, p. 32, article "He Humbly Served Jehovah"</ref>
* Charles J. Fekel (1974&ndash;1977)<ref>''La Tour de Garde'' (anglais), 1er juillet 1977, p. 399, article "A Joyful Perseverer in Good Work"</ref>
* [[Frederick William Franz]] (1944&ndash;1992)&mdash;5è Président de la Société Watch Tower<ref>''La Tour de Garde'' (anglais), 1er novembre 1944, p. 334, article "Service Assembly and Annual Meeting&mdash;Pittsburg"</ref><ref>''La Tour de Garde'' (anglais), 15 janvier 2001, p. 28, article "How the Governing Body Differs From a Legal Corporation"</ref>
* [[George D. Gangas]] (1971&ndash;1994)<ref>''La Tour de Garde'' (anglais), 1er décembre 1994, p. 31, article "His Deeds Follow Him"</ref>
* John O. Groh (1965&ndash;1975)<ref name="franzgb">Franz, ''Crise de Conscience'', 2007, pp. 273–336</ref>
* [[Milton George Henschel]] (1947&ndash;2003)&mdash;6è Président de la Société Watch Tower<ref name="franzgb" />
* [[William K. Jackson]] (1971&ndash;1981)<ref name="franzgb" />
* [[Theodore Jaracz]] (1974-2010)<ref>''La tour de Garde'' (anglais), 15 décembre 1999, p. 28, article "Gilead Sends Missionaries "to the Most Distant Part of the Earth"": "Theodore Jaracz, a member of the Governing Body, who himself graduated with [[Guiléad|Gilead]]'s seventh class in 1946".</ref><ref>''La tour de Garde'' (anglais), 15 janvier 1975, p. 60</ref>
* [[Karl F. Klein]] (1974&ndash;2001)<ref>''La Tour de Garde'' (anglais), 1er octobre 1984, p. 21, article "Jehovah Has Dealt Rewardingly With Me"</ref>
* [[Nathan Homer Knorr]] (1934&ndash;1977)&mdash;4è Président de la Société Watch Tower<ref name="franzgb" />
* Martin Pöetzinger (1977&ndash;1988)<ref>''La Tour de Garde'' (anglais), 15 septembre 1988, p. 31, article "A Staunch Fighter for the Truth"</ref>
* [[Albert D. Schroeder]] (1974&ndash;2006)<ref>''La Tour de Garde'' (anglais), 15 septembre 2006, p. 31, article "His Delight Was in the Law of Jehovah"</ref>
* [[Grant Suiter]] (1941&ndash;1984)<ref>''La Tour de Garde'' (anglais), 1er septembre 1983, p. 13, article "Moving Ahead With God's Organization"</ref>
* [[Thomas J. Sullivan]] (1932&ndash;1974)<ref name="franzgb" /><ref>''La Tour de Garde'' (anglais), 15 septembre 1974, p. 554, "He Ran for "The Prize of the Upward Call" and Won!":
: "On October 31, 1932, he [Sullivan] was made a member of the board of directors of the Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania; he was also one of the eleven-member governing body of Jehovah's witnesses."</ref><ref>WTBTS (1993) (anglais), ''Les Témoins de Jéhovah : Prédicateurs du Royaume de Dieu'', Watch Tower Bible & Tract Society, p. 71:
: "Thomas (Bud) Sullivan, who later served as a member of the Governing Body, recalled: "It was my privilege to visit Brooklyn Bethel in the late summer of 1918 during the brothers' incarceration."</ref>
* [[Lyman Alexander Swingle]] (1945&ndash;2001)<ref>WTBTS (1993) (anglais), ''Les Témoins de Jéhovah : Prédicateurs du Royaume de Dieu'', Watch Tower Bible & Tract Society, p. 91</ref>
* [[Daniel Sydlik]] (1974&ndash;2006)<ref>''La Tour de Garde'' (anglais), 1er juin 1985, p. 27, article "How Priceless Your Friendship, O God!"</ref>

===Ayant démissionné===
* [[Ewart Chitty]] (1974&ndash;1979)<ref>WTBTS (1975) (anglais), ''Annuaire des Témoins de Jéhovah'', Watch Tower Bible & Tract Society, p. 60</ref><ref name=yb80>WTBTS (1980) (anglais), ''Annuaire des Témoins de Jéhovah'', Watch Tower Bible & Tract Society, pp. 257,258}}</ref>
* [[Raymond Franz]] (1971&ndash;1980)<ref>''Le Ministère du Royaume'' (anglais), août 1980, p. 2:
: "Raymond Victor Franz is no longer a member of the Governing Body and of the Brooklyn Bethel family as of May 22, 1980."</ref><ref name="franzgb"/><ref>Penton, 1997, p. 120</ref><ref name="ostling">Ostling, Richard H.; Constable, Anne (22 février 1982), "[http://www.time.com/time/magazine/article/0,9171,922767-1,00.html Witness Under Prosecution]", ''Time Magazine'', time.com. Consulté le 27 août 2011</ref><ref>Beverley, James A. (1986) (anglais), ''Crisis of Allegiance'', Burlington, Ontario: Welch Publishing Company, p. 71 (ISBN 0-920413-37-4)</ref>
* [[Leo K. Greenlees]] (1971&ndash;1984)<ref>WTBTS (1986) (anglais), ''Annuaire des Témoins de Jéhovah'', Watch Tower Bible & Tract Society, p. 255</ref><ref>Penton, 1997, pp. 322,393</ref>

<center>
{| border="1"
!colspan="6" align="center"|Tableau synoptique des membres du Collège Central
|-
!colspan="6" align="center"|De 1971 à 2006
|-
! 1971 || 1974 || 1977 || 1994 || 1999 || 2006
|-
|Nathan H. Knorr || Nathan H. Knorr ||  || || ||
|-
|Frederick W. Franz || Frederick W. Franz || Frederick W. Franz || Frederick W. Franz  || ||
|-
|Grant Suiter || Grant Suiter || Grant Suiter || || ||
|-
|John O. Groh || John O. Groh || || || ||
|-
|Milton G. Henschel || Milton G. Henschel || Milton G. Henschel || Milton G. Henschel || Milton G. Henschel ||
|-
|Lyman A. Swingle || Lyman A. Swingle || Lyman A. Swingle || Lyman A. Swingle || Lyman A. Swingle ||
|-
|Thomas J. Sullivan || || || || ||
|-
|'''[[Raymond Franz|Raymond V. Franz]]''' || Raymond V. Franz || Raymond V. Franz || || ||
|-
| '''George D. Gangas''' || George D. Gangas || George D. Gangas || George D. Gangas || ||
|-
| '''Leo K. Greenlees''' || Leo K. Greenlees || Leo K. Greenlees || || ||
|-
|'''William K. Jackson''' || William K. Jackson || William K. Jackson || || ||
|-
| ||'''W. Lloyd Barry''' || W. Lloyd Barry || W. Lloyd Barry || ||
|-
| ||'''[[John C. Booth]]''' || John C. Booth || John C. Booth || ||
|-
| || '''Ewart C. Chitty''' || Ewart C. Chitty || || ||
|-
| ||'''Charles J. Fekel''' || || || ||
|-
| || '''Theodore Jaracz''' ||Theodore Jaracz || Theodore Jaracz || Theodore Jaracz || Theodore Jaracz
|-
| || '''Karl F. Klein''' || Karl F. Klein || Karl F. Klein || Karl F. Klein ||
|-
| || '''[[Albert D. Schroeder]]''' || Albert D. Schroeder || Albert D. Schroeder || Albert D. Schroeder ||
|-
| || '''[[Daniel Sydlik]]''' || Daniel Sydlik || Daniel Sydlik || Daniel Sydlik ||
|-
| || || '''[[Carey W. Barber]]''' || Carey W. Barber || Carey W. Barber || Carey W. Barber
|-
| || || '''John E. Barr''' ||  John E. Barr || John E. Barr || John E. Barr
|-
| || || '''Martin Poetzinger''' || || ||
|-
| || || || '''Gerrit Lösch''' || Gerrit Lösch || Gerrit Lösch
|-
| || || || || '''Samuel F. Herd''' || Samuel F. Herd
|-
| || || || || '''M. Stephen Lett''' || M. Stephen Lett
|-
| || || || || '''Guy H. Pierce''' || Guy H. Pierce
|-
| || || || || '''David H. Splane''' || David H. Splane
|-
| || || || || || '''Geoffrey Jackson'''
|-
| || || || || || ''' Anthony Morris'''
|}
</center>

==Voir aussi==
* [[Membres du Collège Central]]
* [[Esclave fidèle et avisé]]

==Ressources sur le sujet==
* {{plume}} Botting, Heather & Gary (1984) (anglais), ''The Orwellian World of Jehovah's Witnesses'', University of Toronto Press (ISBN 0-8020-6545-7)
* {{plume}} Franz, Raymond (2007), (anglais), ''[[À la recherche de la liberté chrétienne]]'', Commentary Press (ISBN 0-914675-17-6)
* {{plume}} Franz, Raymond (2007), (anglais), ''[[Crise de conscience]]'', Commentary Press (ISBN 0-914675-23-0)
* {{plume}} Penton, M. James (1997, 2è éd.), (anglais), ''[[Apocalypse Delayed: The Story of Jehovah's Witnesses]]'', University of Toronto Press (ISBN 0-8020-7973-3)

== Références ==
{{Reflist|2}}
* Cet article est partiellement traduit à partir de l'article anglais de Wikipédia "[http://en.wikipedia.org/wiki/Governing_Body_of_Jehovah%27s_Witnesses Governing Body of Jehovah's Witnesses]", en date du 27 août 2011

{{DEFAULTSORT:College Central}}
[[Catégorie:Doctrines]]
[[Catégorie:Glossaire]]
[[Catégorie:Hiérarchie]]