Nathan Knorr

Nathan Homer Knorr

Nathan Homer Knorr (23 avril 1905 - 8 juin 1977) fut le troisième président de la Société Watchtower Bible and Tract Society. Il prit ses fonctions le 13 janvier 1942, remplaçant Joseph Rutherford.

Biographie

Knorr naquit le 23 avril 1905 à Bethlehem en Pennsylvanie. Il découvrit les Étudiants de la Bible à l'âge de 16 ans. Il quitta l'Église réformée en 1922, et se fit baptiser Étudiant de la Bible le 4 juillet 1923, le discours du baptême ayant été prononcé par Frederick Franz, de qui Knorr devint proche. Knorr est devenue bénévole au siège de la Watch Tower à Brooklyn le 6 septembre 1923, et est devenu le directeur de l'usine en septembre 1932. Le 11 janvier 1934, à 28 ans, Knorr fut élu directeur de la People's Pulpit Association (maintenant appelée Watchtower Bible and Tract Society of New York, Inc), dont il devint le vice-président l'année suivante.

À partir de janvier 1942, Knorr devint le président de l'Association Internationale des Étudiants de la Bible, de la Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania et de la Watchtower Bible and Tract Society of New York. Quand il devint président de l'organisation, aucune situation de crise interne n'était à craindre, et ainsi Knorr s'éloigna quelque peu du dogmatisme aigu des écrits de Rutherford, bien que, dans le même temps, il y eut une tendance vers une autorité centralisée. Knorr épousa Audrey Mock en 1953.

Il décéda d'une tumeur au cerveau le 8 juin 1977, après avoir reçu des soins palliatifs à une extension du siège mondial, la Ferme de la Watch Tower à Wallkill, New York.

Caractère

Selon l'ex-membre du Collège Central Raymond Franz, Knorr avait dit à Edward Dunlap qu'il aurait souhaité être directeur d'un grand magasin tel que Wanamaker de New York, s'il n'avait pas développé sa carrière religieuse, ce qui explique peut-être son goût et ses aptitudes pour le côté organisationnel et sa démarche d'"homme d'affaires" dans sa gestion de la Watch Tower. Il voulait que de nombreuses publications soient imprimées, déclarant: "Nous devons occuper les presses".

Franz affirme également que Knorr faisait partie des membres du Collège Central qui n'assistait pas souvent aux études de livre et ne participait que rarement à l'activité de prosélytisme de porte en porte.

Réalisations

Vice-président au moment de la mort de Rutherford, membre du Conseil des directeurs depuis 1934, il s'illustra par une recherche de l'efficacité dans le domaine de la prédication: création de l'école du ministère théocratique pour la formation des proclamateur de base sur la suggestion de Hayden C. Covington, création en 1943 de l'école de Galaad pour former des missionnaires. Il fit abandonner l'utilisation du phonographe de porte en porte et des cartes de présentation, au profit de récitation de cours sermons par les proclamateurs.

Knorr prépara la création de nouvelles filiales dans de nombreux pays. En 1942, quand il devint président, il y avait 25 filiales dans le monde entier. En 1946, malgré les événements de la Seconde Guerre mondiale, le nombre de filiales s'éleva à 57. Au cours des 30 années suivantes, ce nombre passa à 97.

La doctrine du refus des transfusions sanguines a également été introduite au cours de la présidence de Knorr, en 1945. Plusieurs livres parurent également sous sa présidence: Équipés pour toute œuvre bonne, Que Dieu soit reconnu pour vrai!, Assurez-vous de toutes choses, Du Paradis perdu au Paradis reconquis, Toute Écriture est inspirée de Dieu et utile et surtout, une nouvelle traduction de la Bible, la Traduction du Monde Nouveau des Saintes Écritures. Quant au périodique Réveillez-vous!, il remplaça Consolation en 1946. Knorr contrôlait le contenu de chaque publication, mais voulait que les articles écrits par le vice-président Frederick Franz ne soient pas modifiés sans l'accord préalable de ce dernier.

À partir du 1er octobre 1972, des ajustements furent apportés au niveau de la surveillance des congrégations des Témoins de Jéhovah. La parution de l'Auxiliaire pour une meilleur intelligence de la Bible fut l'occasion de modifier la structure organisationnelle du mouvement. Désormais, il n'y avait plus seulement un seul serviteur congrégation, ou surveillant, mais un collège d'anciens et des assitants ministériels. Un ancien serait désigné président, mais tous les anciens auraient la même autorité et partageraient la responsabilité des décisions.

Plus tard, la présidence du Collège Central fut également affectée, tournant dans l'ordre alphabétique. En décembre 1975, la direction des Témoins de Jéhovah passa du président de la Société Watch Tower au Collège Central des Témoins de Jéhovah. Dès le 1er janvier 1976, le Collège forma plusieurs comités pour superviser l'édition, l'écriture, l'enseignement, les services et le personnel. Knorr travailla avec cette restructuration jusqu'à sa maladie peu de temps avant sa mort ne le force à quitter le siège mondial de Brooklyn. Après la mort de Knorr en juin 1977, Frederick W. Franz lui succéda comme président de la Société.

Vidéo

• Interview avec Nathan Knorr
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Précédé par Joseph Rutherford

Président de la Watch Tower Bible and Tract Society 13 janvier 1942 — 8 juin 1977

Suivi par Frederick Franz