La Tour de Garde du 15 octobre 1930

Contenu

La Vigne (« A Wine Vineyard »)

Cet article constitue l'étude biblique centrale du numéro. La publication y développe une interprétation symbolique du thème de la vigne, en s'appuyant principalement sur les Psaumes, Isaïe et l'Évangile de Jean pour tracer une ligne prophétique reliant l'histoire d'Israël à la situation contemporaine des fidèles.

La Vigne hors d'Égypte

L'article s'ouvre sur la thèse que Satan a lancé un défi à Jéhovah en mettant en doute la fidélité humaine, et que Dieu a accepté ce défi en choisissant un peuple appelé à maintenir son intégrité sous l'épreuve. Ce peuple est représenté prophétiquement par une vigne de vin. La publication affirme que « le vin est souvent employé symboliquement dans les Écritures pour représenter la bonne humeur, la joie et l'allégresse ».

L'article explique que, dans un premier accomplissement miniature, Dieu fit sortir Jacob d'Égypte, lui changea le nom en Israël, et planta son peuple en Canaan comme une vigne. Le Psaume 80 est cité comme commentaire prophétique de cette histoire, décrivant comment la vigne fut arrachée par l'ennemi et comment le peuple implora Dieu de la visiter à nouveau. Jésus est présenté comme le prolongement naturel de cette vigne, issu de la maison de David, et déclarant : « Je suis la vigne, vous êtes les sarments. Celui qui demeure en moi et en qui je demeure porte beaucoup de fruit, car sans moi vous ne pouvez rien faire » (Jean 15:5).

Une autre image

La publication introduit une seconde image prophétique tirée d'Isaïe 5, dans laquelle Jéhovah plante une vigne soigneusement clôturée dans une colline fertile, y construit une tour et un pressoir, puis ne récolte que des raisins sauvages au lieu de bons raisins. La publication rejette l'application habituelle de ce texte aux Églises institutionnelles : « Il n'y a aucune raison de conclure que la religion organisée ait jamais, sous quelque forme que ce soit, représenté Dieu ».

L'article identifie la « vraie réformation » au mouvement lancé vers 1878, approximativement au moment de la fondation de The Watch Tower. Cette période est qualifiée d'« œuvre d'Élie » de l'Église, au cours de laquelle des vérités fondamentales de la Bible auraient été restaurées à un peuple qui s'était détourné des systèmes religieux nominaux. La tour construite dans la vigne symbolise un poste de vigie au service du troupeau de Dieu, et le pressoir représente l'annonce de la vengeance de Jéhovah.

L'article affirme que la majorité de ceux qui attendaient le royaume avant 1914 portaient des motifs égoïstes. La préoccupation dominante des rassemblements de cette période aurait été, selon la publication, « le "développement du caractère", fait en vue de se préparer au royaume afin que Dieu puisse les y accueillir et les utiliser ». Ces raisins sauvages symbolisent les fruits produits non selon l'ordre désigné par le Seigneur, notamment tout discours centré sur l'exaltation de soi plutôt que sur la vindication du nom de Jéhovah.

La Vigne de vin rouge

L'article distingue la vigne qui a produit des raisins sauvages (Isaïe 5) d'une autre vigne décrite en Isaïe 27, qualifiée de « vigne de vin rouge » ou « vigne de vin ». Cette seconde vigne bénéficie d'une protection directe et spéciale de Jéhovah : « Moi, l'Éternel, je la garde ; je l'arroserai à chaque instant : de peur qu'on ne lui fasse du mal, je la garderai nuit et jour » (Ésaïe 27:3).

La publication localise temporellement la manifestation de cette vigne à partir de 1914, associant l'expression prophétique « en ce jour-là » au moment où Jéhovah a placé Jésus-Christ sur son trône. Lorsque Jésus est apparu au temple de Dieu et a commencé à rassembler le reste fidèle, cela aurait constitué le début du temps de joie et le commencement du chant. La pierre angulaire, rejetée par d'autres, aurait été posée par Jéhovah en Sion (Ésaïe 28:16), suscitant le chant du Psaume 118.

La protection

Cette sous-section développe le motif de la protection divine accordée aux fidèles rassemblés. La publication distingue la situation de la vigne de l'Éden, qui avait un mur de clôture, de la vigne de vin rouge qui n'en a pas, parce que, explique-t-elle, la protection directe de Jéhovah lui-même la remplace désormais. Avant le retour du Seigneur à son temple, l'esprit saint fonctionnait comme aide, consolateur et avocat, constituant la protection pour tous ceux qui étaient en ligne pour le royaume ; après le rassemblement du reste, cette médiation intermédiaire aurait cessé d'être nécessaire.

Le Psaume 91 est abondamment cité pour illustrer cette assurance : « Celui qui demeure dans le lieu secret du Très-Haut reposera à l'ombre du Tout-Puissant » (Psaumes 91:1).

Pourquoi cette protection

L'article explique la raison théologique pour laquelle Jéhovah accorde une protection spéciale au reste : à l'instar de Job maintenu en vie sous la pression de Satan, le reste fidèle est protégé parce qu'il représente les principaux ennemis de Satan sur terre. Satan chercherait à tuer le reste, mais Dieu mettrait sa main au-dessus de lui en lui disant, en substance : « Tu peux t'opposer à ce groupe, mais ne le tue pas ».

La condition de cette protection est soulignée avec insistance : chaque membre doit continuer fidèlement et joyeusement l'œuvre que le Seigneur lui a confiée. L'article avertit que Satan utilisera notamment le « homme de péché » — présenté comme son instrument le plus efficace — pour détourner les fidèles de l'œuvre du Seigneur par de belles paroles, la fraude et la tromperie.

Les exigences

La publication souligne que beaucoup ont commis l'erreur de croire que le « développement du caractère » constitue le fruit de la vigne. Elle corrige cette conception en affirmant que la vigne appartient au Seigneur, Jéhovah étant le vigneron, et que le Christ et ses membres en sont le cep et les sarments. L'exigence fondamentale est de demeurer dans le Christ : « Celui qui demeure en moi et en qui je demeure porte beaucoup de fruit »; faute de quoi, il sera retranché et détruit.

Les fruits du royaume sont définis comme le message vivifiant qui proclame la suprématie de Jéhovah, la royauté du Christ, et la vindication du nom et de la parole de Dieu. Tout message tendant à magnifier le nom d'une créature ou à produire un autre résultat serait considéré comme des « raisins sauvages » que le Seigneur ne pourrait approuver ni utiliser.

Le chant

Le commandement prophétique de « chanter à la vigne » est interprété comme s'adressant aux membres mêmes de la vigne de vin au moment où celle-ci est parvenue à maturité, « jusqu'à l'homme parfait, à la mesure de la stature de la plénitude du Christ » (Éphésiens 4:13). La publication présente le vin comme le symbole de la joie du royaume que le Seigneur Jésus boit désormais à nouveau avec son reste fidèle, ayant invité ses élus à entrer dans sa joie.

L'article précise que le chant doit commencer avant Har-Maguédon et se poursuivre jusqu'à ce que la bataille soit livrée et que le nom de Jéhovah soit vindiqué : « Le chant doit commencer avant Armageddon, et les chanteurs doivent continuer jusqu'à ce que la bataille soit livrée et que le Christ soit revêtu de la victoire et que le nom et la parole de Jéhovah soient vindiqués ».

Le Royaume de Dieu est ici (conférence radiophonique de trente minutes)

Cet article est la transcription d'une conférence radiophonique de trente minutes destinée à être diffusée sur les stations du réseau de la Société. Il constitue une présentation apologétique et missionnaire du message du Royaume adressée à un public non initié.

Le Royaume est déjà présent

La conférence s'ouvre sur le rappel de la prière du « Notre Père » et affirme d'emblée que le Royaume est désormais une réalité présente dont les preuves désignent l'année 1914 comme date de début de son fonctionnement. La publication conteste deux interprétations concurrentes : celle qui voit dans les nations « chrétiennes » l'expression du royaume du Christ, et celle qui situe le royaume dans le cœur de chaque croyant. À propos de Luc 17:20-21, la conférence soutient que Jésus s'adressait aux scribes et aux Pharisiens qu'il appelait hypocrites, et que le texte correctement traduit doit se lire : « Le royaume est au milieu de vous ».

La conférence brosse ensuite un tableau sombre de la condition humaine héritée de la désobéissance d'Adam, présentée comme la cause de toutes les souffrances, maladies, crimes, guerres et injustices. La publication conclut que « Le péché d'Adam a plongé la race humaine dans l'égoïsme et a presque complètement effacé l'"image de Dieu" à la ressemblance de laquelle Adam avait été créé ».

Les efforts humains et leurs limites

L'article dresse un inventaire des tentatives humaines pour bénir la race, depuis les différentes formes de gouvernement jusqu'aux remèdes médicaux, incluant dans une même liste les médecines, sérums, transfusions sanguines, greffes de peau, massages, ajustements, électricité, guérisons divines, drogues, chirurgie et transplantation de glandes de singe dans le corps humain. La conférence conclut que toutes ces tentatives ont échoué, les gens continuant à pécher et à mourir.

La proposition d'un gouvernement mondial autocratique sous la forme d'une Société des Nations est présentée comme « le dernier effort de l'homme pour se bénir lui-même. Satan est l'auteur du projet ». Ce projet conduirait à une tyrannie mondiale qui priverait les peuples de leur liberté morale, de leur liberté de culte et de leur droit à changer de gouvernement, laissant une poignée de gardiens autoproclamés dicter aux masses tout ce qui a trait à la politique, à la morale et à la religion.

La chronologie prophétique de 1914 et Har-Maguédon

La conférence mobilise la chronologie biblique et les prophéties du temps pour établir que 1914 marque le début du fonctionnement du Royaume. Elle cite Daniel 12:1, Apocalypse 11:17-18 et Matthieu 24:7 pour montrer que la Première Guerre mondiale, suivie des famines, pestilences et tremblements de terre, constitue le début des douleurs annoncées par Jésus.

La conférence affirme que ce temps de trouble, commençant avec la guerre mondiale en 1914, se terminera par ce que les hommes appellent la bataille d'Armageddon : « Cette période de détresse couvre plusieurs années, commençant avec la Guerre mondiale en 1914 et se terminant par ce que les hommes appellent "la bataille d'Armageddon", un peu plus loin ». Elle cite également Daniel 2:44 pour annoncer que le Royaume de Dieu brisera tous les royaumes humains encore en pouvoir et durera éternellement.

La conférence se conclut sur une note missionnaire, affirmant que plus de 70 000 000 de livres et brochures ont été diffusés en plus de trente langues, et que plus de cent stations de radio transmettent le même message : « Ce glorieux message se répand maintenant dans le monde entier, publié à la fois par la page imprimée et par la radio ».

Un étendard pour le peuple (conférence radiophonique de quinze minutes)

Cette seconde conférence radiophonique, d'une durée de quinze minutes, prolonge la thématique du Royaume en l'articulant autour du concept d'« étendard ».

L'étendard de Jéhovah contre les étendards de Satan

L'article définit le terme « étendard » dans ses usages militaire, politique et religieux, avant d'affirmer qu'aucun de ces étendards humains n'est digne d'être défendu, car aucune guerre n'est juste, aucune politique n'est pure, et aucun credo n'est vrai. L'étendard de Jéhovah, en revanche, est composé de tous les principes de justice, de vérité et d'amour qu'il proclame. La publication affirme que « L'étendard de Dieu, c'est sa loi, sa volonté, ses exigences envers la race humaine si elle veut bénéficier de sa faveur et de son amour ».

Satan est présenté comme le véritable auteur de tous les étendards adverses, utilisant les hommes les plus orgueilleux, les plus préjugés et les plus présomptueux de la terre — ceux qui dominent la politique, la finance et la religion — pour imposer des lois coercitives privant les peuples de leur liberté morale. Tous les étendards différents de Satan sont résumés en un seul mot : « Tous les différents étendards de Satan peuvent se résumer en un seul mot, à savoir l'égoïsme ».

Le nouvel étendard et la destruction de Babylone

La conférence annonce que Jéhovah s'apprête à établir un nouvel étendard — son étendard d'amour — avant la destruction de Babylone, afin que les personnes honnêtes, aimant la vérité, la paix et Dieu, puissent se séparer de l'organisation de Satan et recevoir sa bénédiction. Jérémie 50:2 et 51:12-13 sont cités pour illustrer cet appel à publier parmi les nations le nouvel étendard et à annoncer la chute imminente de Babylone.

La conférence énumère les fausses doctrines qui cesseront lors du règne du Christ : « Les fausses et blasphématoires doctrines du tourment éternel, de la trinité, de l'immortalité humaine et de l'évolution prendront fin pour toujours ». La publication prévoit également la restitution aux peuples de la propriété du charbon, du pétrole, du fer, de l'or et de l'argent, jusqu'alors monopolisés, ainsi que l'instauration universelle de la paix et de la bienveillance.