Procès Walsh
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Il s'agit d'un procès qui s'est tenu en Écosse en 1954, en rapport avec la conscription, où plusieurs dirigeants des Témoins de Jéhovah ont témoigné.
Introduction
Le procès, Douglas Walsh vs Le Très Honorable James Latham Clyde, MPC, etc, a eu lieu en Écosse en 1954. Au cours du procès, les responsables de la Watchtower Bible and Tract Society ont tenté d'établir que les Témoins de Jéhovah étaient une «religion» avec des «ministres» qui devraient être exemptés de la conscription militaire en Écosse. Le procès produisit des témoignages d'une nature très controversée, mais aussi instructive car elle donne au lecteur un regard à l'intérieur du processus de la politique en matière de décision de la Société Watchtower. Douglas Walsh, surveillant de congrégation TJ, et les plus hauts responsables de la Société, y compris le vice-président (plus tard président), Fred W. Franz, donnèrent un témoignage révélateur, que les Témoins de Jéhovah vivent sous une dictature religieuse qui nie l'indépendance d'esprit à ses adhérents, et force les Témoins de Jéhovah à accepter et à prêcher une «fausse prophétie» à leurs voisins.
Liste des personnes ayant témoigné
- 1- Frederick William Franz p. 2 (Cross p. 81, re-examined p. 154)
- 2- Hayden Cooper Convington p. 178 (Cross p. 332, re-examined p. 423)
- 3- Grant Suiter p. 433 (Cross p. 500, re-examined p. 557)
- 4- Alfred Price Hughes p. 562 (Cross p. 603, re-examined p. 654)
- 5- E.C. Chitty p. 669 (Cross p. 675, re-examined none)
- 6- Alfred Hopley p. 747 (Cross p. 756, re-examined 761)
Extraits des témoignages
Voici la traduction en français de quelques passages significatifs dont certains furent signalés par Raymond Franz dans l'un de ses ouvrages (légende: Q = Question ; R et A = Réponse; le numéro des pages correspond à celui que l'on tape dans le moteur de recherche du fichier en format pdf disponible sur Lulu.com [voir le premier lien dans la section "Liens externes"]).
Questions posées à Frédérick Franz
| Page(s) | Original en anglais | Traduction en français |
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(...)
- Q: Donc, le résultat de tout cela, c'est que les adeptes formeront effectivement les nouveaux membres de la société sur la terre ?
- R: Oui, ce sera une nouvelle société mondiale, sur une nouvelle terre, et sous des nouveaux cieux, les anciens cieux et l'ancienne terre ayant disparu dans la bataille d'Harmaguédon.
- Q: Est-ce que la population de cette nouvelle terre sera exclusivement faite de membres issus des Témoins de Jéhovah ?
- R: Au commencement, elle ne sera composée que de Témoins de Jéhovah. Les membres du reste attendent de survivre à la bataille d'Harmaguédon. Il en est de même pour la grande foule et les autres brebis. Le séjour du reste de la terre après la bataille d'Harmaguédon sera temporaire, parce qu'ils devront finir leur course terrestre dans la mort, mais les autres brebis, en continuant de faire la volonté de Dieu, continueront de vivre sur la terre pour toujours.
(...)
- Q: Ces disciplines autoritaires sont-elles réellement exercées quand l'occasion se présente ?
- R: Oui, elles le sont.
- Q: Bien, je ne souhaite pas vous poser d'autres questions à ce sujet, mais est-ce que ces péchés sont considérés comme assez graves pour aller jusqu'à l'expulsion, sont-ils sans espoir de réintégration ?
- R: Oui, le fait est que cette excommunication en elle-même peut conduire au rejet de l'excommunié, et à son rejet à l'extérieur de la congrégation, s'il ne se repent pas, et ne corrige pas sa ligne de conduite. Il n'y aura pas d'espoir pour lui de vivre dans le monde nouveau. De plus, il y a une ligne de conduite qui peut conduire à une excommunication définitive sans espoir de pardon, pour ceux qui commettraient le péché que l'on appelle le péché contre l'Esprit.
(...)
- Q: N'a-t-il pas fixé 1874 comme une date cruciale ? [concernant Charles Russell]
- R: 1874 était la date alors comprise comme étant la deuxième venue de Jésus, cette venue étant spirituelle.
- Q: Dites-vous bien alors que la date était comprise ?
- R: C'est vrai.
- Q: Ceci était considéré comme un fait qui devait être accepté par tous ceux qui étaient Témoins de Jéhovah ?
- R: Oui.
- Q: Cette date est-elle maintenant toujours acceptée ?
- R: Non.
(...)
- Q: Sa date de 1874 comme étant une date cruciale, était-elle la date de la seconde venue du Christ ?
- R: Non.
- Q: Que dites-vous qu'il fixa alors concernant cette date ? J'ai compris que c'est ce que vous disiez, vous ai-je mal compris ?
- R: Il n'a pas basé la connaissance de cette date sur les Écritures.
- Q: A-t-il basé ces vues sur les Écritures en les associant avec ses vues sur la monarchie Babylonienne en vigueur en 539 ?
- R: Oui, 539 était une date utilisée dans le calcul. Mais 1874 n'était pas basée la-dessus.
- Q: Mais c'est une date qui n'est plus acceptée par la direction de la Société ?
- R: C'est juste.
- Q: Donc, si ce que je dis est juste, je suis inquiet de connaître votre position: les Témoins furent-ils obligés d'accepter cette erreur de calcul ?
- R: Oui.
- Q: Donc ce qui est publié comme une vérité aujourd'hui par la Société peut-être considéré comme une erreur dans le futur ?
- R: Nous devons attendre et voir.
- Q: Est-ce qu'en attendant l'ensemble des Témoins de Jéhovah a suivi l'erreur ?
- R: Ils ont suivi la fausse interprétation des Écritures.
- Q: L'erreur ?
- R: À juste titre l'erreur.
(...)
Questions posées à Hayden C. Covington
- Q: N'est-il pas vital de parler vérité sur des sujet religieux ?
- R: Bien sûr que c'est vital.
- Q: N'y a-t-il pas de votre point de vue, dans une religion, une place pour changer de temps en temps l'interprétation des Écritures ?
- R: Il y a des tas de raisons pour changer l'interprétation de la Bible. Par exemple, notre façon de voir devient plus claire quand on examine les prophéties accomplies après coup.
- Q: Avez-vous annoncé, j'ai oublié le mot, de fausses prophéties ?
- R: Je ne pense pas que nous ayons annoncé de fausses prophéties. Il y a eu des déclarations qui étaient erronées ou mal comprises. C'est la manière dont je vois les choses.
- Q: Est-il important, aujourd'hui, dans la présente situation du monde, de savoir si la prophétie concernant la seconde venue du Christ a bien eu lieu ?
- R: Oui, la seconde venue du Christ a bien eu lieu, et nous nous sommes toujours efforcés de regarder si c'était bien la vérité avant de la publier. Nous continuons d'ailleurs d'aller vers la meilleure information que nous puissions avoir mais nous ne pouvons pas attendre d'avoir la perfection pour la publier, nous ne pourrions dans ce cas jamais nous exprimer.
- Q: Poursuivons cette idée. Il fut bien promulgué que la seconde venue du Christ devait arriver en 1874, vérité qu'il fallait que tous les Témoins de Jéhovah acceptent. Est-ce exact ?
- R: Je ne suis pas très au courant de tout cela, vous parlez d'un sujet que je ne connais pas.
- Q: Vous avez bien entendu M. Franz évidemment ?
- R: J'ai entendu M. Franz témoigner, mais je ne suis pas familier avec ce qu'il a dit, je veux parler de la matière traitée, donc je ne peux répondre rien de plus sur le sujet que vous avez pu entendre.
- Q: Vous êtes étranger à ce sujet ?
- R: Ce que j'ai entendu ici est la source d'information que j'ai reçue sur le sujet.
- Q: Avez-vous étudié la littérature de votre mouvement ?
- R: Oui mais pas tout. Je n'ai pas étudié les 7 volumes des Études dans les Écritures, et pas du tout le sujet dont vous faites mention sur l'année 1874. Je ne suis pas familier de ce sujet.
- Q: Je le prends alors sur moi, et dis que, ceci fut promulgué par la Société comme quoi 1874 était la date bien fondée pour la seconde venue du Christ.
- R: Prenant cette affirmation comme un fait, on peut considérer cela comme une hypothétique possibilité.
- Q: Est-ce que c'est la publication d'une fausse prophétie ?
- R: Ce fut bien la publication d'une fausse prophétie, ce fut une déclaration fausse et erronée et un accomplissement faux et erroné.
- Q: Et ceci fut accepté et cru par tous les Témoins de Jéhovah ?
- R: Oui parce que vous devez comprendre que nous sommes unis, nous ne pouvons pas nous permettre d'être désunis, avec des gens venant de toutes origines, une armée doit marcher d'un seul pas. (...)
- Q: Une fausse prophétie a-t-elle été promulguée ?
- R: Je suis d'accord avec cela.
- Q: Cela a été accepté par tous les Témoins de Jéhovah ?
- R: C'est juste.
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- Q: If a member of Jehovah's witnesses took the view himself that that prophecy was wrong, and said so, would he be disfellowshipped?
- A: Yes, if he said so, and kept on persisting in creating trouble, because if the whole organisation believes one thing, even though it be erroneous, and somebody else starts on his own trying to put his ideas across, then there is a disunity and trouble, there cannot be harmony, there cannot be marching ...... Our purpose is to haveunity.
- Q: Unity at all costs?
- A: Unity at all costs, because we believe and are sure that Jehovah God is using our organisation,the governing body of our organisation, to direct it, even though mistakes are made from time to time.
- Q: A unity based on an enforced acceptance of false prophecy?
- A: That is conceded to be true.
- Q: And the person who expresses his view, as you say, that it was wrong, and was disfellowshipped, would be in breach of the covenant, if he was baptised?
- A: That is correct.
- Q: And as you said yesterday expressly, would be worthy of death?
- A: I think...
- Q: Would you say yes or no?
- A: I will answer yes, unhesitatingly.
- Q: Do you call that religion?
- A: It certainly is.
- Q: Do you call that Christianity?
- A: I certainly do.
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- Q: Si un membre des Témoins de Jéhovah constate par lui-même que la prophétie n'est pas juste, sera-t-il exclu ?
- R: Oui, s'il prétend cela et s'il crée des troubles, car si la totalité des frères croit en une même chose, même si elle est erronée, et si quelqu'un d'autre commence à propager ses propres idées à travers l'organisation, il y aurait une désunion et des troubles. L'organisation ne peut plus être alors en harmonie, et ça ne peut plus marcher. Quand un changement doit avoir lieu, il doit venir de la source appropriée, la tête de l'organisation, le Collège central, mais en aucun cas du bas vers le haut, parce que chacun a ses propres idées, et si nous acceptions cela, l'organisation serait désintégrée et irait dans des milliers de directions. Notre but est de garder l'unité.
- Q: L'unité à tout prix ?
- R: L'unité à tout prix, parce que nous croyons et sommes sûrs que Jéhovah utilise notre organisation, son Collège Central, et le dirige, même si des erreurs sont faites de temps en temps.
- Q: Même si cette unité est basée sur une acceptation forcée des fausses prophéties ?
- R: Pour dire vrai, oui, je vous le concède.
- Q: Et la personne qui exprime son point de vue et, comme vous le dites, dit que c'est une faux enseignement, sera-t-elle exclue, étant en infraction avec ses engagements, si elle est baptisée ?
- R: C'est juste.
- Q: Et comme vous le disiez hier expressément, condamnée à mort ?
- R: Je pense...
- Q: Pourriez-vous préciser oui ou non ?
- R: Je répondrai oui sans hésitation.
- Q: Vous appelez cela une religion ?
- R: Certainement.
- Q: Appelez-vous cela le christianisme ?
- R: Certainement.
(...)
- Q: Au sujet des erreurs, vous étiez interrogé à un certain moment sur la différence du bien-fondé d'avoir différents points de vues et compréhensions des Écritures, ces opinions ayant vu le jour depuis la fondation de la Société, je pense qu'aujourd'hui vous êtes bien d'accord pour dire qu'il y a eu une différence entre ces opinions et la réalité ?
- R: Oui.
- Q: Vous êtes également tout à fait d'accord pour dire que les personnes qui, en leur temps, n'étaient pas prêtes à accepter le bien-fondé des exposés ont été pressenties pour êtres exclues avec toutes les conséquences spirituelles qui en résultent ?
- R: Je le dis et le redis encore: oui.
Questions posées à Grant Suiter
- Q: Quelle est la position du responsable des congrégations dans tout cela ?
- R: Il doit remplir les conditions qui ont été préalablement dites: maturité, compréhension des Écritures, spirituel, et avoir la capacité de conduire une congrégation. Il doit avant cela avoir suivi les cours de l'école du ministère théocratique, être un leader dans le ministère du champs, être qualifié pour enseigner, et en plus remplir toutes les conditions exigées des Écritures. Personne ne peut fixer d'autres qualifications que les Écritures ne donnent pas.
- Q: Cela est dit d'une manière générale, mais pour en revenir aux pratiques actuelles, il doit attendre d'avoir été à l'école du ministère théocratique, est-ce bien cela ?
- R: Oui.
- Q: Et dans cette école, il se trouve toute votre littérature ?
- R: Oui.
- Q: Je pense que là, il va se familiariser avec les publications de la Société ?
- R: Certainement qu'il le fera.
- Q: Peut-il avoir une compréhension différente que celle émise par les publications de la Société ?
- R: Non.
- Q: Est-ce qu'il ne peut qu'accepter les explications fournies par les publications ?
- R: Oui, c'est juste.
- Q: N'est-ce pas de l'arrogance ?
- R: Non.
- Q: Vous avez entendu l'évidence quand vous avez déclaré 1874, puis ensuite 1925, comme étant des dates cruciales, qui se sont ensuite avérées fausses. Sur ces deux points, l'acceptation, ou plus exactement, la totale acceptation comme étant de dates vraies, a-t-elle été imposée à tous les Témoins de l'époque ?
- R: C'est vrai.
- Q: Vous acceptez que cette acceptation fut fausse ?
- R: Non pas complètement, ces points étaient certes faux, parce qu'il y a eu une erreur, mais le résultat global est ce qu'il y a d'important: au travers de ces années du ministère des Témoins de Jéhovah, depuis la formation de la Société "The Pennsylvania Corporation", il y a eu une formation constante des esprits et des cœurs tournés vers la Parole de Dieu et ses préceptes justes, donnant une force spirituelle pour rester debout pour ce qu'ils pensaient être juste, et pour mettre en valeur le nom de Jéhovah et annoncer son Royaume. Il n'y a pas de comparaison possible entre le faits d'avoir donné des détails fortuits, une compréhension erronée des dates qui ont d'ailleurs été corrigées, et l'importance capitale qu'est le culte rendu à Jéhovah. Cela a été inculqué dans les esprits des Témoins de Jéhovah et les innombrables personnes à travers toutes ces années.
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