L'Âge d'Or du 14 Mai 1930
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| L'Âge d'Or du 14 Mai 1930 | |
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| Revue | Consolation |
| Date | 1930 |
| Année | 1930 |
| Éditeur | Watch Tower Bible and Tract Society |
Ce numéro est dominé par un témoignage personnel sur la Première Guerre mondiale, signé Daniel E. Morgan, qui reconstitue de l'intérieur la mécanique de l'embrigadement militaire américain : propagande, entraînement brutal, discipline navale et premières expériences de la vie de soldat. Ce récit, présenté comme le compte rendu d'un vécu direct, occupe une place centrale dans le numéro et lui confère un ton plus narratif et humain qu'un simple organe doctrinal.[1]
En parallèle, le numéro consacre une part significative aux conditions économiques et sociales des travailleurs américains en 1930, au moment où la crise économique commence à peser lourdement sur les classes laborieuses. Les salaires dérisoires des employées de grandes entreprises et de chaînes de magasins, la montée du chômage structurel liée à la mécanisation, et la violence industrielle dans les grandes villes constituent les fils conducteurs de cette dimension sociale du numéro.[2]
Contenu
Quand le monde devint fou
Ce récit en plusieurs parties, écrit par Daniel E. Morgan, relate les expériences d'un soldat américain pendant la Première Guerre mondiale. L'article commence par décrire l'atmosphère de mobilisation et de propagande guerrière qui précède l'entrée en guerre des États-Unis. Il évoque les récits de héros et d'atrocités qui enflamment l'imagination des jeunes Américains, ainsi que le rôle des industriels et des financiers dans l'alimentation du conflit en matériel de guerre et en capitaux[3].
L'auteur raconte son enrôlement dans les Marines et les conditions rigoureuses de son entraînement à Norfolk, en Virginie. Il décrit les inspections incessantes, les exercices militaires stricts, et les humiliations subies par les recrues, souvent traitées avec mépris par les sous-officiers. Il évoque également les tensions raciales et les insultes antisémites dont il est victime en raison de son nom, bien qu'il ne soit pas juif[4].
Le récit se poursuit avec son affectation sur le cuirassé *Wyoming*, où la discipline est encore plus stricte en raison de la présence de l'amiral. L'auteur relate une anecdote romantique : lors d'une permission à Brooklyn, il aperçoit une jeune femme en bleu dont il tombe amoureux. Après des recherches, il parvient à la retrouver et entame une relation avec elle, malgré les obstacles liés à son statut de militaire. Leur amour grandit, et ils envisagent un avenir commun après la fin de son engagement[5].
Avantages à East St. Louis
Cet article dénonce les salaires extrêmement bas versés aux travailleurs d'East St. Louis, dans l'Illinois. Les employés de plusieurs grandes entreprises, dont *The Aluminum Ore Company*, *American Steel Foundries*, et des chaînes de magasins comme *Sears-Roebuck* ou *Woolworth*, reçoivent des salaires dérisoires, parfois inférieurs à 15 dollars par semaine pour les femmes. L'article cite des exemples concrets, comme celui des travailleurs de *Monarch Mills*, dont les chèques de paie s'élèvent à quelques cents seulement après déduction des frais de logement et de services[6].
Poussière d'étoiles
Cette rubrique présente plusieurs brèves d'actualité et anecdotes scientifiques ou sociales. Parmi les sujets abordés : - La découverte de charbon en Antarctique par l'expédition Byrd, interprétée comme une confirmation du récit biblique de la Création[7]. - Le millénaire du parlement islandais, célébré en juin 1930, et le climat tempéré de l'Islande, comparable à celui d'Édimbourg ou de Glasgow[8]. - La décision des pays scandinaves et des Pays-Bas de se désarmer totalement dans les dix prochaines années, tandis que l'Allemagne se satisfait de rester non armée[9]. - Le déclin de la popularité des corridas au Pérou, remplacé par le football en raison du coût élevé des taureaux[10]. - L'impact du chômage sur la santé mentale, selon R. Haven Emerson de l'Université Columbia, qui compare les effets du chômage à ceux des tranchées de la Première Guerre mondiale[11]. - Le transport aérien de 16 000 poussins sur une distance de 472 miles, sans utilisation de leurs ailes[12].
À la tête de la Cour suprême
Cet article critique la nomination de Charles Evans Hughes à la tête de la Cour suprême des États-Unis. L'auteur souligne que Hughes a été avocat pour plusieurs grandes entreprises, dont *American Woolen Company*, *Interborough Rapid Transit Company*, et le *Packing Trust*, et qu'il a également défendu des intérêts pétroliers. La publication s'interroge sur les raisons de sa nomination au poste de juge en chef, plutôt que le juge Oliver Wendell Holmes, considéré comme plus compétent et intègre[13].
La culture du blé par la machine
L'article décrit l'adoption croissante des machines agricoles dans les fermes canadiennes, notamment des tracteurs et des moissonneuses-batteuses. En 1930, 66 200 tracteurs et 7 726 moissonneuses-batteuses sont en usage dans les prairies canadiennes, près de la moitié de ces dernières ayant été achetées l'année précédente. Ces machines permettent de remplacer une main-d'œuvre nombreuse et d'augmenter la productivité[14].
Pneus en caoutchouc de Géorgie
Henry Ford a acheté sept miles carrés de terrain en Géorgie pour expérimenter la culture de la verge d'or (*goldenrod*), une plante dont on espère extraire du caoutchouc. L'article suggère que, dans quelques années, des pneus en caoutchouc pourraient être fabriqués en Géorgie à partir de cette plante[15].
À propos des lames de rasoir
L'article rapporte une déclaration de Julius Klein, secrétaire adjoint au Commerce, selon laquelle un ouvrier peut désormais produire 640 fois plus de lames de rasoir en un temps donné qu'auparavant, grâce aux machines modernes. Cela suggère que le rôle de l'homme dans la production de lames de rasoir est presque éliminé[16].
Les nouvelles lunettes allemandes
Un scientifique allemand a mis au point des lunettes qui se portent sous les paupières et n'ont pas besoin d'être retirées pour dormir. L'article exprime un certain scepticisme quant à l'utilité ou au confort d'un tel dispositif[17].
Magasins à succursales et bas salaires
Cet article dénonce les bas salaires versés par les chaînes de magasins, qui remplacent progressivement les épiciers indépendants. Dans 6 000 magasins de ce type, 70 % des employées femmes gagnent moins de 15 dollars par semaine, et 40 % moins de 12 dollars. L'article critique cette tendance, qui contribue à la paupérisation des travailleurs[18].
Traverser l'Australie en deux jours
L'Australie met en place un système combinant rail et avion pour traverser le continent en deux jours. Le trajet se fera en avion entre Sydney et Perth, et en train entre Port Augusta et Ooldea. Cette innovation réduit considérablement le temps de voyage à travers le pays[19].
Contrôle de l'industrie du pneu
L'article affirme que le nombre d'entreprises fabriquant des pneus est passé de 300 en 1920 à seulement 30 en 1930, et que ces entreprises sont désormais contrôlées par quelques hommes. Cyrus S. Eaton, de Cleveland, aurait pris le contrôle de *Goodyear*, tandis que les Du Pont contrôleraient *United States Rubber Company*. L'article prédit la formation d'un trust géant et une hausse des prix des pneus[20].
Femmes âgées à 25 ans
Une célèbre chaîne de restaurants a fixé l'âge de la retraite pour ses serveuses à 25 ans, une décision qualifiée d'"infâme" par l'article. Cette politique, motivée par la recherche de profits accrus, sacrifie des femmes capables et travailleuses au profit de jeunes employées plus "attrayantes"[21].
Mieux vaut éviter la foule
L'article relate un incident survenu à New York, où un jeune homme d'affaires a été pris pour un communiste et violemment battu par la police alors qu'il traversait *City Hall Park*. L'article conseille d'éviter les foules, car la police réprime brutalement les rassemblements, même pacifiques, et les victimes n'ont aucun recours[22].
Alignement pour les réveils
Douglas Brown, président de l'Union baptiste de Grande-Bretagne, prédit une augmentation de la demande en réveils et en salopettes si la "dérive spirituelle" actuelle se poursuit. Il affirme que, si cette tendance n'est pas enrayée, la religion organisée sera "morte comme le dodo" d'ici dix ans, en raison de son incapacité à répondre aux besoins spirituels des fidèles[23].
La guerre industrielle de New York
En 1929, la "guerre industrielle" à New York a causé la mort de 1 307 employés et en a blessé ou mutilé à vie plus de 12 000. Au total, près de 315 000 personnes sont tuées ou blessées chaque année dans la ville. L'État de l'Ohio connaît un nombre similaire de victimes annuelles[24].
Les chômeurs remplissent les hôpitaux
Le chômage a pour conséquence indirecte une surpopulation des hôpitaux, qui doivent accueillir des hommes âgés dont la résistance a été affaiblie par le manque de nourriture. Ces personnes, incapables de subvenir à leurs besoins, sont envoyées en grand nombre dans les hôpitaux[25].
Quelques nouvelles inventions
L'article présente deux nouvelles inventions : - Un robot capable d'estimer avec précision la température de l'acier, ce qui permettrait d'économiser des millions de dollars chaque année. - Un rayon ultraviolet (ou "rayon noir") capable de détecter les faux billets, les bijoux contrefaits, et d'identifier les produits chimiques présents dans les boissons alcoolisées récupérées[26].
Le chômage est appelé à persister
Le *London Times* affirme que le chômage aux États-Unis est voué à devenir une caractéristique permanente en raison de la mécanisation croissante de l'industrie, qui use les travailleurs et les rejette alors qu'ils sont encore jeunes. L'article souligne que la machine a dépassé l'homme et que le chômage structurel est désormais inévitable[27].
Cinq milliards de tonnes de tourbe
Des scientifiques allemands ont mis au point un procédé peu coûteux pour extraire l'eau de la tourbe, permettant d'exploiter des gisements couvrant de vastes étendues dans le nord de l'Allemagne. Ces gisements pourraient produire cinq milliards de tonnes de tourbe séchée et utilisable. Le procédé, développé sur dix ans, est présenté comme un succès complet[28].
Un problème artistique résolu
Depuis des siècles, les artistes se demandent comment habiller Satan de manière appropriée dans leurs représentations. Ce problème semble désormais résolu : Satan sera vêtu des nouvelles modes de jupes longues, que les femmes américaines jugent trop "raisonnables" pour être adoptées. L'article ironise sur le fait qu'il serait difficile d'imaginer quelque chose de plus laid[29].
Les dangers de la radio à haute fréquence
Un recensement des centenaires en Bulgarie révèle que le pays compte 158 personnes âgées de plus de 100 ans. L'article attribue cette longévité à un régime alimentaire composé de lait aigre, de légumes et de fruits, ainsi qu'à un mode de vie simple. Les Bulgares de longue vie évitent les excès et vivent en harmonie avec la nature[30].
La coupe de 50 000 $ de M. Ford
Un ouvrier de Henry Ford, chargé de réparer un orgue familial, a accidentellement brisé une coupe en porcelaine d'une valeur de 50 000 dollars. L'article souligne l'ironie de la situation : il faudrait à un employé de Ford de nombreuses heures de travail pour gagner une telle somme, alors que la coupe a été détruite en quelques minutes[31].
Le nouveau doyen de Berlin
En Amérique et ailleurs, le doyen du corps diplomatique était traditionnellement l'ambassadeur en poste depuis le plus longtemps. Cette règle a été modifiée en Allemagne, où le nonce apostolique, bien qu'il n'ait pas encore pris ses fonctions, deviendra le doyen du corps diplomatique. Cette décision résulte d'instructions envoyées à l'ambassadeur américain à Berlin, lui demandant de voter en faveur du représentant du Vatican[32].
Limiter la vitesse des automobiles
J.A. Bonnet, dans le *Ypsilanti Press*, propose de limiter la vitesse maximale des automobiles à 50 miles par heure dès leur conception en usine, à l'exception des voitures de police. L'article présente cette suggestion comme sensée, soulignant que personne ne devrait avoir le droit de conduire plus vite sur les routes publiques[33].
Un pompier de quatre ans
Un enfant de quatre ans de Denver a sauvé une situation potentiellement désastreuse en alertant les pompiers après avoir remarqué de la fumée s'échappant de la maison d'un camarade de jeu. Il a couru jusqu'à la caserne et crié "Feu ! Fumée !", permettant aux pompiers d'intervenir rapidement[34].
Dirigeables pour le commerce du Pacifique
Des dirigeables sont en construction à Akron, dans l'Ohio, pour le compte de la *Pacific Transport Zeppelin Corporation*. Ces dirigeables, remplis d'hélium (un gaz non inflammable), devraient être achevés l'année suivante et permettre l'inauguration d'un service transpacifique régulier en 1932. Chaque dirigeable disposera de 12 000 pieds carrés d'espace sur le pont[35].
Le seul gratte-ciel de l'Allemagne
L'Allemagne ne possède qu'un seul gratte-ciel, haut de seulement treize étages, ce qui semble comique aux yeux d'un New-Yorkais. Aux États-Unis, il existe 384 bâtiments de plus de vingt étages, et une douzaine à New York dépassent les cinquante étages[36].
L'essor de l'aviation
En 1929, le nombre de miles parcourus par les avions américains a plus que triplé. Plus de 10 000 permis d'élève-pilote ont été délivrés en six mois, et le nombre de passagers transportés a quintuplé, atteignant 3 160 793. Les États-Unis comptent désormais 62 lignes aériennes établies et 1 552 aéroports. L'article souligne que l'Amérique devient de plus en plus "aérienne"[37].
Les terreurs du fouet
Les juges de la Colombie-Britannique ont rétabli des pratiques datant de plus d'un siècle en condamnant récemment un homme à soixante-cinq ans de prison et 105 coups de fouet. L'article dénonce cette pratique comme une torture pure et simple, un effort désespéré pour maintenir ce qui est qualifié de "civilisation"[38].
Prescrire la tenue des femmes
Une branche du gouvernement roumain a ordonné que toutes les employées féminines portent des vêtements noirs, avec des manches descendant jusqu'aux poignets et des robes couvrant les chevilles. Elles ne doivent utiliser aucun produit cosmétique. L'article ironise sur le fait que le gouvernement devrait aller plus loin en supprimant les cils tombants, les fossettes, les sourires, les formes harmonieuses, les cheveux soyeux, ainsi que l'innocence et la douceur de la jeunesse[39].
Fabriquer des chrétiens en Hongrie
L'article décrit une vague de conversions au christianisme parmi les Juifs hongrois, qui avouent avec larmes qu'ils deviennent des "chrétiens nominaux" pour survivre. Cette résurgence des méthodes anciennes de fabrication de chrétiens est qualifiée d'"intéressante, mais pas inspirante", révélant la nature diabolique du gouvernement de l'amiral Horthy[40].
Comment la nouvelle planète a été localisée
La nouvelle planète située au-delà de Neptune a été découverte grâce à des machines. Des photographies de certaines sections du ciel, prises à différents moments, sont assemblées et projetées comme des films. Tant que les points lumineux restent fixes, il s'agit d'étoiles, mais si l'un d'eux oscille, cela indique la présence d'une nouvelle comète ou planète. Des photographies supplémentaires et des calculs permettent ensuite de déterminer la nature de la découverte[41].
Le mariage à Curitiba
À Curitiba, au Brésil, un homme de 122 ans a épousé une femme de 119 ans. Leur bonne santé est attribuée à l'usage du *yerba mate*, ou thé du Paraguay. L'article exprime l'espoir que ce mariage durera, bien que les deux époux aient déjà largement dépassé l'espérance de vie moyenne[42].
Listes des francs-maçons
Une publication de l'État libre d'Irlande publie depuis un certain temps des listes de francs-maçons, incluant leurs noms, adresses et professions. L'objectif avoué est de boycotter ces hommes, de les priver de moyens de subsistance et de les forcer à quitter l'État libre. L'article dénonce cette pratique comme "ignoble" et affirme qu'une seule institution au monde est assez mesquine pour la perpétrer ou la provoquer[43].
Profits du trust de l'électricité
Sur chaque dollar payé à la *Montana Power Company*, 63 cents sont consacrés aux intérêts et aux profits. Une autre entreprise, créée en avril 1926 avec un capital de 3,5 millions de dollars, affiche aujourd'hui une valeur comptable de 50 millions de dollars pour ses actions ordinaires. Les consommateurs sont censés payer des dividendes sur ces profits exorbitants. L'article souligne que cette situation contribue à la faillite de villes comme Chicago et à l'augmentation du chômage[44].
Le sucre brun et le riz brun
Un article de *The Nature Cure Magazine*, écrit par Charles W. Garret, explique que le sucre et le riz bruns, tels qu'ils sont commercialisés, ne conservent qu'une partie des éléments nutritifs présents dans leur état naturel. L'auteur affirme que ces aliments, après les processus de raffinage, ne représentent qu'"à peine plus de la moitié" de ce qu'ils pourraient être en termes de conservation des éléments nutritifs naturels[45].
Les agriculteurs italiens doivent agir
Les agriculteurs italiens doivent augmenter leurs familles et leur production de blé immédiatement, sous peine de perdre leurs fermes. La population du pays doit croître de 20 millions en six ans. Pour répondre à cette exigence, la superficie cultivée en blé doit augmenter de 70 000 acres par an, et le rendement par acre doit passer de 16 à 25 boisseaux. Les agriculteurs n'ont pas le droit de se rendre en ville pour travailler sans autorisation, et même dans ce cas, ils doivent justifier de leur absence dans les 120 jours, sous peine de retourner à la ferme. L'article souligne que toute velléité de réflexion personnelle doit être gardée pour soi[46].
Les terres incultivables du Japon
La surpopulation du Japon est directement liée au fait que seulement 15 % des terres du pays sont cultivables. L'article souligne que le Japon gère judicieusement sa population excédentaire en l'envoyant au Brésil, où il y a suffisamment de place pour tous. Cependant, l'article prédit que le moment viendra où tout le Japon deviendra cultivable, grâce à des efforts soutenus et à des investissements importants. La fin du désarmement permettra de consacrer plus de ressources à la transformation des zones rocheuses en sols fertiles[47].
Les merveilleux comptables du trust du téléphone
Les comptables du trust du téléphone, qui pèse 4,25 milliards de dollars, sont présentés comme exceptionnels. En quinze ans, l'investissement comptable par téléphone en service est passé de 148,67 à 239,69 dollars. Dans le territoire de New York, une dépréciation de 11 millions de dollars a été enregistrée, mais les comptables ont inscrit une dépréciation de 19 millions. L'article ironise sur le fait que, avec de tels comptables, le trust doit régulièrement augmenter ses tarifs. Il justifie ces hausses par le nombre de ses employés (500 000) et d'actionnaires (500 000), ainsi que par la qualité du service rendu. Soutenu par les tribunaux, le trust n'a rien à craindre[48].
La supplique touchante d'Insull
Le *Power Trust*, dirigé par Samuel Insull, estime que le public doit être convaincu que toutes les propriétés valables doivent être entre les mains de quelques hommes comme lui, et qu'aucune limite ne doit être imposée aux prix de l'électricité, produite à moins de 0,75 cent par kilowattheure. L'article ironise sur la "supplique touchante" d'Insull, qui appelle les contribuables à sauver Chicago, en faillite à cause des agissements du *Power Trust*. Insull affirme que, pour des raisons égoïstes, les contribuables doivent combler le déficit afin d'assurer la santé, la protection des biens et le fonctionnement des écoles. L'article conclut que cette déclaration ne conduira pas à une réduction des tarifs d'électricité[49].
Aucun animal n'a jamais créé la fertilité
Cet article, écrit par W.H. Barton, agent agricole, répond à une affirmation selon laquelle les animaux contribueraient à la fertilité des sols. Barton explique que les animaux, y compris les humains, ne créent pas de fertilité : ils ne font que restituer une partie des nutriments qu'ils consomment. Il souligne que, dans le cas des aliments non légumineux, environ un quart à un tiers de la fertilité est "prélevé" par le système digestif humain ou animal. Ainsi, si ces aliments sont produits et consommés sur la même zone, le sol finit par s'appauvrir en azote, l'élément le plus important de la fertilité.
Barton cite l'exemple d'une ferme de 15 acres près de Philadelphie, où trois chevaux et vingt-neuf têtes de bétail étaient nourris exclusivement avec des aliments produits sur place. En vingt ans, cette ferme a produit trois récoltes par an, sans engrais chimiques, et a rapporté plus de 2 100 dollars par an à son propriétaire, tout en subvenant aux besoins de sa famille. Barton attribue ce succès à l'utilisation intensive du fumier animal, qui a permis de rendre la fertilité naturelle du sol disponible et efficace[50].
Électrocoagulation contre tonsillectomie
Cet article, rédigé par W.G. Wright, chiropracticien, défend l'électrocoagulation comme méthode de traitement des amygdales chroniquement infectées, plutôt que la tonsillectomie (ablation des amygdales). Wright cite plusieurs médecins renommés pour appuyer son propos, soulignant que les amygdales jouent un rôle important dans le système immunitaire et qu'elles ne devraient être retirées qu'en dernier recours.
L'électrocoagulation, réalisée à l'aide d'un courant haute fréquence, permet de détruire les tissus infectés sans les risques associés à la chirurgie traditionnelle, tels que les hémorragies ou les abcès pulmonaires. Cette méthode est indolore, ne provoque pas de choc, et permet au patient de reprendre ses activités immédiatement. Wright affirme que cette technique est désormais enseignée dans de nombreuses écoles de chiropraxie, d'ostéopathie et de médecine allopathique, en raison de sa simplicité et de son absence de danger[51].
Pourquoi les Russes haïssent l'Église
L'article explique que les Russes haïssent l'Église en raison du rôle joué par les prêtres orthodoxes sous le régime tsariste. Ces derniers servaient d'agents de recrutement pour l'armée, informant les autorités des jeunes hommes en âge de servir. Ils agissaient également comme auxiliaires de la police secrète, violant même le secret de la confession lorsque des questions de loyauté envers le tsar étaient abordées. Les prêtres dénonçaient comme "peu fiables" ceux qui ne fréquentaient pas l'église, contribuant ainsi à la délivrance de "passeports de loup" (*wolf's passport*), qui exposaient les individus à une surveillance policière accrue et rendaient leur vie quotidienne plus difficile[52].
Le cadeau de la Chine à la civilisation
Un article sous copyright de Herbert Kaufman, publié dans le *New York Herald*, rappelle les nombreuses contributions de la Chine à la civilisation mondiale. Parmi celles-ci figurent la soie, le papier, l'imprimerie, la poudre à canon, la porcelaine, la boussole marine, ainsi que la tolérance religieuse et la liberté de culte, pratiquées bien avant que les Européens ne cessent de s'entretuer sur des bûchers. L'article souligne également que la Chine a expérimenté le socialisme, l'impôt unique et l'impôt sur le revenu, fabriqué des produits en amiante, distribué des semences gratuites aux régions dévastées, élevé du bétail de race, et utilisé des rues pavées, des systèmes de drainage et des canaux bien avant l'Occident. Les serviteurs chinois couvraient leur bouche et leur nez pour éviter de respirer sur la nourriture, et la Chine a longtemps été en avance sur l'Occident dans de nombreux domaines[53].
Les patients sont aussi en faute
Le Dr. W.P. Taber, dentiste et ancien pharmacien, défend les médecins (*M.D.*) contre les critiques formulées dans un précédent article de *L'Âge d'Or*. Il affirme que 25 % des patients sont "très stupides" en matière de santé, qu'ils soient intellectuels ou ignorants. Selon lui, un médecin qui donne de bons conseils sans prescrire de médicaments ou de chirurgie n'est pas considéré comme compétent par les patients. Taber relate l'exemple d'une patiente souffrant de graves problèmes dentaires, dont les gencives saignaient et dont les dents étaient cariées. Bien qu'il lui ait recommandé des soins dentaires, elle a refusé en invoquant des raisons financières, préférant chercher un remède miracle. Elle est morte quelques semaines plus tard. Taber conclut que les patients partagent une part de responsabilité dans les échecs des traitements médicaux[54].
Réponse à « La plus grande autorité alimentaire du monde » — Dr. McCann
Charles T. Betts répond à un article du *Daily Mirror* du 25 décembre 1929, dans lequel le Dr. Alfred W. McCann est présenté comme "la plus grande autorité alimentaire du monde". Betts conteste cette affirmation et remet en question les déclarations de McCann sur l'innocuité des ustensiles de cuisine en aluminium. Selon Betts, les ustensiles en aluminium se dissolvent lors de la cuisson et contaminent les aliments, formant notamment du chlorure d'aluminium lorsqu'ils sont utilisés avec du sel de table. Ce composé est considéré comme un poison par les toxicologues, provoquant des lésions gastriques, des infections chroniques de la vésicule biliaire, et d'autres troubles.
Betts cite le Dr. Harry Gideon Wells, pathologiste de l'Université de Chicago, qui affirme que les personnes en bonne santé peuvent éliminer ce poison, mais que celles dont la santé est affaiblie le réabsorbent, entraînant un empoisonnement continu. Betts souligne également que McCann se trompe en affirmant avoir utilisé des ustensiles en aluminium depuis son enfance, car ces ustensiles n'ont été commercialisés qu'à partir de 1901, soit environ vingt ans après sa naissance. Il conclut en critiquant l'attitude de McCann, qui minimise les dangers de l'aluminium tout en conseillant aux patients de s'en remettre aux médecins, alors que ces derniers échouent souvent à guérir les ulcères d'estomac[55].
Et ça, Henry ?
L'article relate les difficultés rencontrées par les concessionnaires Ford, qui subissent les décisions arbitraires de Henry Ford. Ce dernier exigeait toujours des paiements en espèces de la part de ses concessionnaires, tout en conseillant à ces derniers d'exiger la même chose de leurs clients. Pourtant, quelques semaines plus tard, sans consulter les concessionnaires, Ford a lancé une campagne publicitaire offrant des facilités de crédit. L'article compare cette pratique à celle d'un homme qui prêterait l'argent d'un tiers sans même lui demander son avis.
L'article évoque également le mécontentement des concessionnaires Ford, qui se plaignent d'avoir été contraints d'accepter une réduction de leur marge bénéficiaire pour permettre une baisse des prix des voitures, sans avoir été consultés au préalable. Il rappelle que, lorsque Ford était en difficulté financière, il avait fait appel à ses concessionnaires pour acheter plusieurs trains de voitures, ce qui avait permis à l'entreprise de se redresser et de rester indépendante des banques de Wall Street. L'article conclut en ironisant sur la mémoire courte de Ford et sur son revirement concernant les attaques antisémites publiées dans son journal, le *Dearborn Independent*[56].
La viande sera-t-elle éliminée de l'alimentation du futur ?
H. Sillaway, dans cet article, prédit que la viande disparaîtra progressivement de l'alimentation humaine en raison de l'augmentation de la population et de la nécessité de consacrer les terres agricoles à la production de cultures vivrières plutôt qu'à l'élevage. Il observe que la viande, autrefois peu coûteuse, est devenue un luxe, et que les classes populaires en consomment de moins en moins. Sillaway souligne que la majeure partie des terres agricoles est utilisée pour nourrir le bétail, et que si ces terres étaient consacrées à des cultures vivrières, leur valeur nutritive serait plusieurs fois supérieure.
Il prédit également que les produits laitiers, bien que toujours nécessaires, seront progressivement remplacés par des substituts végétaux ou synthétiques. Sillaway critique l'idée selon laquelle le lait serait indispensable aux adultes, affirmant qu'il s'agit d'un aliment anormal pour eux, sauf dans certains cas de santé altérée. Il souligne que le lait ne satisfait pas l'appétit pour les aliments solides et que son utilisation excessive peut conduire à une suralimentation.
Sillaway aborde également la question de la fertilité des sols et de l'érosion, expliquant que l'élevage du bétail n'est pas nécessaire pour maintenir la fertilité des terres. Il propose que les légumineuses, enfouies dans le sol, pourraient remplacer avantageusement le fumier animal. Il conclut en affirmant que l'ère de l'élevage est en déclin et que la viande deviendra de plus en plus un luxe, tandis que les animaux domestiques disparaîtront progressivement, libérant les agriculteurs d'une grande partie de leur labeur[57].
En Géorgie, comté de Dooley
E.C. Fretscheer, colporteur, décrit les conditions de vie misérables dans le comté de Dooley, en Géorgie. Les habitants vivent principalement de pain de maïs et de patates douces, et leurs maisons sont souvent des cabanes insalubres, impropres à l'élevage du bétail. Les domestiques noirs, présents dans la plupart des foyers blancs, reçoivent des salaires dérisoires, de l'ordre de 2 dollars par semaine.
Fretscheer note que peu de personnes âgées blanches sont visibles, tandis que la population noire semble vivre plus longtemps. Les cultures principales du comté sont le coton, le maïs, les pêches, les patates douces, les cacahuètes et les noix de pécan. Cependant, les pertes agricoles sont importantes : en 1929, la perte de coton s'est élevée à 935 000 dollars dans le comté. Les vergers de pêchers, parfois composés de 100 000 arbres, produisent très peu en raison de l'épuisement des sols.
L'article souligne que les riches du comté sont pauvres, et que les pauvres sont dans un état de misère indescriptible. L'ignorance est omniprésente, et ces conditions difficiles existent depuis au moins dix ans, voire cinquante selon l'auteur. Fretscheer conclut en affirmant que les habitants accepteraient le Royaume de Dieu, mais que la pauvreté et l'ignorance les en empêchent. Il ne peut que prier pour l'avènement rapide du Royaume[58].
Question et réponse
Cette rubrique répond à une question posée par un lecteur : pourquoi les Étudiants de la Bible (ancien nom des Témoins de Jéhovah) ne font-ils aucun effort pour convertir le monde ou réformer les conditions sociales, politiques et morales actuelles ? La réponse donnée est double : d'abord, Dieu n'a pas confié cette tâche aux hommes ; ensuite, il est impossible pour les hommes de l'accomplir.
La publication affirme que le monde sera converti et que toutes les conditions injustes seront corrigées par et pendant le Royaume de Christ, pour lequel Jésus a enseigné à ses disciples de prier. Les hommes n'ont ni la sagesse ni la capacité d'accomplir cette tâche. Selon la Bible, c'est Jésus, doté de "tout pouvoir dans les cieux et sur la terre", qui réalisera cette œuvre pendant un millénaire.
La réponse souligne que les tentatives humaines pour réformer le monde, que ce soit par l'argent, le vote, des lois draconiennes ou la prédication de la doctrine de l'enfer éternel, ont toutes échoué. Les efforts actuels, comme la Société des Nations ou la Fédération des Églises, sont également voués à l'échec. La publication cite plusieurs passages bibliques pour appuyer l'idée que le monde est dans un état pire qu'auparavant, malgré plus d'un siècle de missions et de réformes.
Les Étudiants de la Bible sont donc exhortés à ne pas tenter de rectifier les conditions actuelles, mais à attendre que le Royaume de Dieu accomplisse cette œuvre. La publication conclut en conseillant à ceux qui aiment Dieu et leurs semblables d'obéir au Seigneur et d'attendre le Royaume, plutôt que de devancer Dieu en essayant vainement de faire ce travail eux-mêmes[59].
La crise des âges
Cette conférence radiophonique, prononcée par le juge Joseph Franklin Rutherford depuis la station WBBR à New York, traite de la crise imminente qui marquera la fin de l'organisation de Satan et l'instauration du Royaume de Dieu sur terre. Rutherford affirme que cette crise, bien que proche, n'est pas encore arrivée, et que seul un événement doit encore se produire avant qu'elle ne survienne : la prédication de "cette bonne nouvelle du Royaume" à toutes les nations.
Rutherford explique qu'une crise est un tournant décisif, marqué par un grand danger et des difficultés. La crise à venir signifiera la fin complète de l'organisation oppressive de Satan et l'instauration de la justice sous le règne du Messie. Il souligne que cette période sera marquée par la plus grande guerre et la plus grande détresse que le monde ait jamais connues, mais que ces événements sont nécessaires pour prouver la suprématie de Jéhovah et détruire définitivement l'influence de Satan.
Rutherford réfute l'idée que les nations puissent éviter cette crise. Il cite les Écritures pour montrer que la Société des Nations et le Pacte de Paris pour la prévention de la guerre sont voués à l'échec. Il dénonce également l'hypocrisie des dirigeants religieux, qui ont abandonné la Parole de Dieu et se sont alliés à Satan en soutenant ces organisations. Il affirme que les nations, sous l'influence de Satan, ont transgressé les lois de Dieu, changé ses ordonnances et rompu son alliance éternelle, ce qui justifie la colère divine.
La conférence décrit également la bataille d'Harmaguédon, ou "bataille du grand jour de Dieu Tout-Puissant", comme le conflit final qui détruira Satan et son organisation. Rutherford cite plusieurs exemples bibliques pour illustrer cette bataille, notamment le Déluge, la destruction de l'armée égyptienne dans la mer Rouge, et la mort de 185 000 Assyriens en une nuit. Il souligne que les nations actuelles, bien qu'elles se disent chrétiennes, sont en réalité sous l'influence de Satan et méprisent la Parole de Dieu.
Rutherford conclut en exhortant les fidèles à obéir au commandement de Dieu de prêcher la bonne nouvelle du Royaume, tout en étant assurés de sa protection divine. Il affirme que cette crise marquera la fin définitive des guerres et l'instauration d'une paix et d'une justice éternelles[60].
Analyse
Croyances
La rubrique « Question et réponse » du numéro du 14 mai 1930 expose une position doctrinale centrale dans la théologie de la publication à cette époque : le refus de toute réforme sociale, politique ou morale entreprise par les humains, au motif que cette tâche appartient exclusivement au Royaume messianique.[61] La publication y affirme explicitement que « le monde sera converti et toutes les conditions injustes seront corrigées par et pendant le Royaume de Christ », positionnant ainsi le Royaume comme seul agent légitime de transformation. Cette doctrine constitue le fondement scripturaire de la non-participation civique prônée par la revue : les tentatives humaines de réforme — qu'elles passent par la Société des Nations, les fédérations d'Églises ou la législation — sont présentées comme vouées à l'échec par nature, non seulement en raison de l'insuffisance des hommes, mais parce qu'elles empiètent sur une prérogative divine.[62] Ce raisonnement s'appuie sur la prière modèle de Matthieu 6:10, citée pour montrer que le Royaume est l'objet d'une attente priante et non d'une construction humaine.
La conférence radiophonique de Joseph Franklin Rutherford, diffusée depuis la station WBBR de New York et reproduite dans ce numéro sous le titre « La crise des âges », développe une eschatologie articulée autour de la bataille d'Har-Maguédôn.[63] Rutherford y présente la crise finale comme imminente mais conditionnée par un seul événement préalable : la prédication de la bonne nouvelle du Royaume à toutes les nations, conformément à Matthieu 24:14. Cette structure doctrinale — où la prédication mondiale précède et déclenche la crise finale — confère à l'activité missionnaire une valeur prophétique directe : prêcher, c'est hâter la fin. La destruction de « l'organisation de Satan », qui englobe dans cet article aussi bien les gouvernements humains que les institutions religieuses ayant soutenu la Société des Nations, est décrite comme la condition nécessaire à l'instauration de la justice messianique.[64] Rutherford s'appuie notamment sur Ésaïe 24:5 pour affirmer que les nations ont « transgressé les lois, changé les ordonnances et rompu l'alliance éternelle », justifiant ainsi la colère divine à venir.
La critique du régime hongrois sous l'amiral Horthy, à travers le bref article sur les conversions forcées de Juifs au christianisme, s'inscrit dans une perspective théologique distincte : la publication qualifie ces conversions de révélatrices de « la nature diabolique du gouvernement » en question, utilisant le terme « diabolique » dans un sens à la fois littéral et doctrinal.[65] Cette grille d'interprétation — où les gouvernements humains oppresseurs sont assimilés à l'instrument de Satan — prolonge directement le cadre eschatologique développé dans la conférence de Rutherford, où Satan est présenté comme l'organisateur invisible des structures politiques et religieuses mondiales.
L'article sur les raisons de la haine russe envers l'Église orthodoxe s'inscrit dans la même logique doctrinale anti-ecclésiale : la collaboration des prêtres avec la police secrète tsariste y est présentée comme la conséquence naturelle d'une Église corrompue, alliée aux pouvoirs séculiers plutôt qu'au Royaume de Dieu.[66] Cette argumentation rejoint la condamnation des « dirigeants religieux » formulée dans la conférence de Rutherford, accusés d'avoir abandonné la Parole de Dieu pour soutenir des organisations humaines comme la Société des Nations. L'ensemble de ces articles forme ainsi une cohérence doctrinale : toute institution religieuse entretenant des liens avec les pouvoirs temporels est, aux yeux de la publication, une preuve supplémentaire de la corruption satanique des systèmes humains, et un argument supplémentaire en faveur de l'attente du Royaume comme seule issue.[67]
Organisation et histoire
Le numéro du 14 mai 1930 de L'Âge d'Or publie un article intitulé « Low Wages in East St. Louis » qui met en cause l'*Aluminum Ore Company*, société nommément citée comme employeur pratiquant des salaires dérisoires à East St. Louis, dans l'Illinois.[68] Ce choix éditorial n'est pas anodin : treize ans plus tôt, en 1917, c'est précisément une grève d'ouvriers blancs contre cette même *Aluminum Ore Company* — remplacés par des travailleurs noirs à des salaires inférieurs — qui avait déclenché l'une des émeutes raciales les plus meurtrières du XXe siècle américain, le massacre d'East St. Louis.[69] En ciblant à nouveau cet employeur en 1930 pour ses bas salaires, la revue maintient une ligne éditoriale de dénonciation des grandes entreprises industrielles, rattachant une actualité économique de la Grande Dépression à un lieu déjà associé à l'exploitation ouvrière dans la mémoire collective américaine.
Le même numéro accueille une conférence radiophonique du juge Joseph Franklin Rutherford, diffusée depuis la station WBBR à New York, dans laquelle il développe sa thèse sur la crise imminente marquant la fin de l'organisation de Satan et l'avènement du Royaume de Dieu.[70] La présence de cette conférence dans les colonnes de la revue illustre la pratique de Rutherford consistant à utiliser L'Âge d'Or comme support de diffusion écrite de ses allocutions radiophoniques, la station WBBR de Brooklyn étant alors la principale tribune radiodiffusée de la Watch Tower Society.[71]
Le numéro réserve également une rubrique de questions-réponses à la justification doctrinale du non-engagement des Étudiants de la Bible dans la réforme sociale et politique.[72] Ce choix rédactionnel répond à une préoccupation organisationnelle précise en 1930 : face à la détresse économique croissante liée à la crise de 1929, la publication explicite les raisons pour lesquelles le mouvement refuse d'orienter son énergie vers des réformes terrestres, réservant l'œuvre de transformation du monde à l'action divine à venir. La dénomination « étudiants de la Bible » est celle employée par la revue elle-même à cette date pour désigner les membres du mouvement, conformément à l'usage en vigueur au sein de l'organisation en 1930.[73]
Illustrations du numéro
Références
- ↑ L'Âge d'Or du 14 Mai 1930, p. 515–517.
- ↑ L'Âge d'Or du 14 Mai 1930, p. 518–521.
- ↑ L'Âge d'Or du 14 Mai 1930, p. 515.
- ↑ L'Âge d'Or du 14 Mai 1930, p. 516.
- ↑ L'Âge d'Or du 14 Mai 1930, p. 517.
- ↑ L'Âge d'Or du 14 Mai 1930, p. 518.
- ↑ L'Âge d'Or du 14 Mai 1930, p. 519.
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- ↑ East St. Louis massacre, Wikipedia (EN), consulté en 2024.
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