Évolution doctrinale : Joël 3

Interprétations de Joël 3 dans les publications de la Société Watch Tower, classées par verset puis par date.

Versets 9-11

1940 — Informant de septembre 1940 (p. 1) : L'appel aux nations à proclamer la guerre et à forger les socs en épées donne son nom à la période de témoignage « Défi » d'octobre 1940, la campagne de distribution devenant l'exécution visible du défi lancé par Jéhovah aux nations. Points saillants : Le nom de la période de témoignage d'octobre 1940, « Défi », est directement justifié par ce passage ; Ce que le texte attribue à Jéhovah est transféré aux proclamateurs munis de brochures : la provocation divine aux nations devient une tournée de porte-à-porte ; Passage de Joël 2 (armée de sauterelles, période de juin 1940) à Joël 3 : glissement de la métaphore de l'invasion irrépressible à celle de la confrontation frontale et déclarée ; L'exégèse se traduit en contrainte chiffrée : millions d'exemplaires à placer avant le 5 novembre, stock écoulé en trente et un jours, cinquante brochures et cinq livres par proclamateur.

1940 — Informant de septembre 1940 (p. 1) : La vallée de Josaphat où les nations sont rassemblées pour le jugement appartient au répertoire d'interprétation d'Harmaguédon en vigueur depuis 1925. Points saillants : Lecture traditionnelle : défi ironique de Dieu aux nations rassemblées pour le jugement ; Son emploi simultané avec Joël 3:9-11 place la campagne d'octobre 1940 dans l'imminence du jugement final ; Répertoire attesté dans l'index des publications Watch Tower sous l'entrée « Valley of Jehoshaphat ».

1940 — Religion (1940) (p. 264) : Le soleil, la lune et les étoiles obscurcis désignent respectivement les grands ecclésiastiques, les notables de leurs troupeaux et leurs fidèles fervents, tandis que la vallée de Josaphat est déclarée non géographique. Points saillants : La lune changée en sang figure la Parole de Dieu apparaissant aux ennemis comme du sang coagulé ; Le nom hébreu de Josaphat signifie « Jéhovah a jugé » et n'apparaît nulle part ailleurs dans la Bible, ce qui autorise à remplacer un lieu par un moment ; Juda, Jérusalem, Sion, Édom, Tyr, Sidon et l'Égypte sont tous convertis en réalités de 1918-1940.

1879 — La Tour de Garde de octobre 1879 (p. 35) : Les nations sont d'abord appelées à forger leurs socs en épées, et seul l'épuisement engendré par le carnage les amène ensuite à forger leurs épées en socs selon Ésaïe 2:4. Points saillants : Refus de toute théologie du progrès par inversion explicite de l'oracle de paix ; Mécanisme psychologique et non seulement militaire : la paix comme fruit amer d'une leçon apprise dans la souffrance ; Soumission volontaire des peuples selon Psaumes 110:3 au terme d'un dégoût de soi collectif ; Processus historique auquel les croyants n'ont aucune part active, contrairement à l'usage ultérieur du passage pour nommer une campagne de distribution d'imprimés.