Allemagne
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Cette page recense les mentions et informations relatives aux Témoins de Jéhovah et étudiants de la Bible en Allemagne telles qu'elles apparaissent dans les publications indexées sur ce wiki : persécutions, procès, activité de prédication, interdictions, et mentions théologiques ou prophétiques.
L'Allemagne est décrite comme le pays où la persécution des témoins de Jéhovah, désignés dans le texte sous le nom d'« Earnest Bible Students » (Étudiants sérieux de la Bible), est la plus sévère et la plus systématique. Le texte rapporte en détail les conditions inhumaines dans les camps de concentration de Buchenwald et Sachsenhausen, où les prisonniers subissent trois types de punitions officielles : le « door standing » (debout les bras levés pendant quatre heures), le « hanging » ou « crucifixion » (suspendu par les mains liées dans le dos pendant une à deux heures) et vingt-cinq coups de fouet en fil d'acier. Un témoignage précise que sur 12 000 prisonniers livrés à Sachsenhausen après le 10 novembre 1938, 1 300 étaient morts trois mois plus tard. Les Étudiants de la Bible y sont mentionnés spécifiquement pour avoir apporté de l'eau aux suppliciés au risque de terribles punitions pour eux-mêmes. Le texte mentionne également la fermeture de trois écoles de théologie protestantes en Allemagne à l'automne 1939, la suppression des prières dans des institutions évangéliques, et la réduction du nombre de journaux de 4 703 à environ 2 000 depuis l'arrivée des nazis au pouvoir. Le cas de l'ancien premier ministre autrichien Kurt von Schuschnigg, devenu fou sous les mauvais traitements nazis, illustre l'étendue de la répression.
Le texte décrit en détail la situation des Témoins de Jéhovah en Allemagne sous le régime nazi. Selon un article republié d'un journal sud-africain, les Témoins (appelés 'Bibelforschers' ou membres de l'International Bible Students Association) constitueraient 'le seul obstacle' que Hitler n'aurait pas réussi à éliminer. Des milliers d'entre eux ont été emprisonnés, et environ deux mille auraient été envoyés dans des camps de concentration dans des conditions décrites comme une 'mort vivante'. Certains auraient été exécutés ou soumis à des tortures physiques. Le texte note également qu'au moment de la rédaction, certains Témoins avaient été retirés des prisons et camps pour effectuer des travaux forcés sur les routes, en raison d'une pénurie de main-d'œuvre dans le Reich. Les raisons de leur persécution sont identifiées comme étant leur refus de faire le salut hitlérien, leur refus de porter les armes et leur insistance à prêcher le Royaume de Christ. Le texte cite également un discours de Hitler au Reichstag du 30 janvier 1939 où ce dernier prétend qu'aucun habitant d'Allemagne n'a été persécuté pour ses convictions religieuses, ce que la revue dénonce comme un mensonge. Enfin, il est mentionné qu'un témoin nommé Walter Vogel avait rencontré Hitler dès 1922 et lui avait parlé des expériences des Étudiants de la Bible à Vienne.
L'Allemagne est au cœur de plusieurs sections du numéro. La publication relate l'exécution d'August Dieckmann, de Dinslaken, présenté comme le premier martyr connu parmi les Témoins de Jéhovah fusillé pour refus du service militaire au début de la Seconde Guerre mondiale, son exécution ayant été signalée dans des journaux britanniques dix-sept jours après le début du conflit. Le numéro mentionne par ailleurs que les évêques catholiques allemands ont publié une lettre pastorale exhortant les soldats catholiques à obéir au Führer et à se sacrifier pour la patrie, ce que la publication interprète comme une complicité de la hiérarchie catholique avec le régime nazi. Un lecteur cite des faits officiels destinés à nuancer l'image d'une Allemagne opprimant les religions, évoquant les messes catholiques diffusées sur les stations de radio allemandes, les monastères jésuites en activité et les subventions massives accordées aux Églises. La publication présente néanmoins l'Allemagne comme l'un des piliers du bloc totalitaire menaçant le monde, et relie ses persécutions des Témoins à l'imminence d'Harmaguédon. Des mentions statistiques sociales font également référence à des observations anthropométriques réalisées en Allemagne sur la croissance des jeunes générations.
La ville de Magdeburg est mentionnée dans la brochure comme siège d'un bureau de représentation de la Watch Tower Bible and Tract Society en 1932. Cette présence en Allemagne est notable dans le contexte de la montée des tensions politiques évoquée en introduction, qui allait bientôt conduire à de sévères persécutions des Témoins de Jéhovah sous le régime nazi. Magdeburg figure dans la liste des adresses publiée en fin de brochure aux côtés d'autres métropoles mondiales. L'existence de ce bureau témoigne de l'activité de l'organisation en Allemagne à cette période charnière. La brochure est annoncée comme disponible en 52 langues, ce qui implique une diffusion active en allemand.