Évolution doctrinale : 1 Corinthiens 15

Interprétations de 1 Corinthiens 15 dans les publications de la Société Watch Tower, classées par verset puis par date.

Verset 45

1879 — La Tour de Garde de décembre 1879 (p. 62) : L'opposition entre l'« âme vivante » du premier Adam et l'« esprit vivifiant » du dernier fonde l'immortalité comme septième et plus haute dimension de la seigneurie du Christ, obtenue seulement en lui et non possédée par nature. Points saillants : Cohérence avec la rançon par équivalence : si l'âme était immortelle par nature, la mort d'Adam n'aurait rien fait perdre qu'une rançon puisse rendre ; L'Hadès est défini comme « l'état de mort naturelle », la clé d'Apocalypse 1:18 symbolisant le pouvoir sur cet état ; Les Juifs restaurés sont déclarés « hommes naturels », incapables de voir ni d'hériter le royaume selon Jean 3:3 et 1 Corinthiens 15:50 ; L'opposition, déjà posée en octobre 1879 pour établir deux lignées de salut, devient le point d'aboutissement de la christologie entière.
1879 — La Tour de Garde de octobre 1879 (p. 41) : Adam est à la tête d'une race terrestre et le Christ à la tête d'une race céleste, deux natures sans rien de commun, de sorte que tous les morts revivent mais que seuls ceux en qui le Christ s'est formé reçoivent la nature divine. Points saillants : opposition des vocabulaires de Paul : corruption, déshonneur, faiblesse contre incorruptibilité, gloire, puissance ; discussion grammaticale sur « la résurrection des morts » et non « d'entre les morts » : l'universalité du retour à la vie est maintenue ; la restitution ne rend que ce qui fut possédé et perdu, Adam n'ayant jamais eu de corps spirituel ; la séparation des natures soutient l'idée d'un retour du Christ invisible.
1940 — Satisfied (1940) (p. 7) : Jésus est mort en tant qu'humain et ressuscité comme esprit vivifiant, son corps de chair ayant été dissous. Points saillants : La dissolution du corps de chair conditionne l'invisibilité du retour : sans elle, celle-ci perd son fondement ; Les publications enseignent que Dieu fit disparaître le corps sans le laisser se corrompre, dissous dans les éléments ; L'exégèse dominante lit l'opposition entre corps naturel et corps spirituel comme distinction du corps terrestre et du corps transformé, non du matériel et de l'immatériel ; L'exaltation à la droite du Père (Philippiens 2:9-11, 1 Pierre 3:22) reste subordinatianiste : le Fils demeure une créature.

Versets 22, 26, 44-49

1879 — La Tour de Garde de juillet 1879 (p. 8) : Adam n'avait que la vie naturelle à perdre et c'est elle que le second Adam restaure pour tous, le corps spirituel demeurant réservé aux croyants, tandis que la mort n'est détruite qu'au terme des mille ans. Points saillants : distinction vie naturelle / vie spirituelle servant de résolution technique à la résurrection universelle ; permet de revendiquer 1 Timothée 4:10 sans souscrire à l'universalisme ; le péché et la mort subsistent pendant tout le millénium ; opposition reprise en 1940 dans Satisfied pour le corps de Jésus.

Verset 52

1879 — La Tour de Garde de août 1879 (p. 19) : La « Dernière Trompette » est identifiée à la « Trompette de Dieu » de 1 Thessaloniciens 4:16 et à la septième trompette d'Apocalypse 11:15, une seule et même trompette couvrant une période de temps terrestre et non un son dans l'air. Points saillants : Les six premières trompettes ayant couvert chacune une période terrestre, la septième ne peut être un son momentané sans rompre l'harmonie de la série ; Appui revendiqué sur Isaac Newton et sur Adam Clarke, ce dernier tenant l'expression pour purement juive et renvoyant à Rabbi Akiba ; La transformation des saints est instantanée et laisse les tombeaux intacts, un corps spirituel n'y creusant pas plus de trou que le Christ n'en fit dans la porte close ; La règle ne vaut que pour l'Église : tous les autres ressuscitent en corps charnels comme Lazare.

Verset 22

1880 — La Tour de Garde de Février 1880 (p. 76) : Le passage ne concerne ni la conversion ni la venue à la connaissance de la vérité mais énonce la restauration de toute l'humanité à la vie. Points saillants : les milliards morts dans l'ignorance doivent d'abord être rendus vivants pour entendre, selon Romains 10:14 ; charge frontale contre l'enseignement des nations précipitées en enfer sans avoir entendu l'Évangile ; contenu d'un cantique liturgique que des millions apprendront et enseigneront ; restauration limitée à la vie naturelle perdue en Adam, sans universalisme des destinées.

Versets 40-50

1880 — La Tour de Garde de mars 1880 (p. 5) : La séparation entre nature humaine et nature spirituelle interdit une résurrection partielle : ressusciter immortel prouve que le salut est acquis, tandis que ressusciter mortel et encore à laver exposerait à la seconde mort, le jugement de l'Église se faisant dans la vie présente. Points saillants : la récompense est un échange complet de la vie naturelle contre une vie et un corps d'une autre sorte, avec part à la nature divine ; une hiérarchie de places distingue ceux qui sont élevés sur le trône de ceux qui se tiennent devant lui sur la mer de verre et servent dans le temple ; les membres déjà morts sont tenus pour aussi membres que les vivants, l'Épouse ne pouvant être achevée avant que tous soient parvenus à leur plein développement ; la doctrine de la seconde mort prolonge la filière Grew-Storrs sur l'immortalité conditionnelle.

Versets 44-46

1880 — La Tour de Garde de Avril 1880 (p. 89) : Le corps naturel et le corps spirituel ne coexistent pas dans le croyant vivant : l'ordre paulinien impose le naturel d'abord, le spirituel ensuite, ce qui maintient un intervalle réel entre la mort et la résurrection. Points saillants : réfutation verset par verset de l'opinion faisant de la mort une simple séparation des deux corps ; argument de grammaire : le présent « il y a » ne prouve pas la simultanéité ; cet intervalle est nécessaire à la chronologie de 1878, où les morts en Christ ressuscitent les premiers ; les deux natures sont entièrement distinctes, la résurrection du Christ étant un passage de l'une à l'autre.

Versets 35-53

1880 — La Tour de Garde de mai 1880 (p. 95) : Le corps obtenu à la résurrection dépend de la nature dont on relève à l'heure de la mort : perfection humaine adamique pour les hommes de la terre, corps spirituel et participation à la nature divine pour ceux qui ont renoncé à la vie charnelle. Points saillants : image agricole de la semence déterminant le corps reçu ; l'article défini en grec sert à distinguer la résurrection du « petit troupeau » de celle du reste ; les vainqueurs vivants ne s'endormiront pas tous mais seront tous changés instantanément ; prolonge l'opposition « âme vivante » / « esprit vivifiant » posée en octobre 1879.

Versets 22-23, 39

1881 — La Tour de Garde de mai 1881 (p. 6) : Tous les hommes retrouvent en Christ la vie naturelle perdue en Adam, soumise à l'obéissance, et le salut « combien plus » est réservé aux croyants selon des « ordres », c'est-à-dire des rangs d'êtres. Points saillants : la vie rendue à tous est une vie naturelle et non une vie éternelle ; les « ordres » des versets 23 et 39 sont lus comme des rangs d'êtres, et non comme des époques successives ; la prédestination devient une loi fixée d'avance (vie éternelle pour qui la cherche, colère pour qui refuse la vérité) et non un choix de Dieu portant sur des personnes ; argument signé J. C. S. (John C. Sunderlin).

Verset 45, 50

1879 — La Tour de Garde de décembre 1879 (p. 62) : Le premier Adam est une « âme vivante » et le dernier un « esprit vivifiant », d'où l'immortalité comme don que le Christ seul accorde et l'exclusion des Juifs rétablis, hommes naturels, du royaume céleste. Points saillants : la rançon est un prix exactement équivalent : une vie humaine pour une vie humaine ; l'incarnation est nécessaire car le Christ prend la nature de la descendance d'Abraham et non celle des anges ; si l'âme était immortelle par nature, Adam n'aurait rien perdu qu'un prix puisse racheter ; les Juifs rétablis en Palestine, n'étant pas nés de nouveau, ne peuvent ni voir ni hériter le royaume céleste.