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John Bohnet

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John A. Bohnet

John Adam Bohnet (11 mai 1858 – 14 avril 1932) fut l'un des Étudiants de la Bible qui traversèrent toute l'histoire du mouvement, du vivant de Charles Taze Russell jusqu'au règne de Joseph Rutherford. Ancien vendeur de livres converti par Millennial Dawn, il devint en 1895 le sténographe de Russell, puis dirigea pour la Société la ferme et le cimetière de Rosemont, près de Pittsburgh, où Russell fut enterré.[1] C'est lui qui, en 1911, eut l'idée de vendre aux lecteurs de la Watch Tower le « Blé miraculeux » au profit de la Société : l'affaire tourna au scandale, valut à Russell un procès perdu contre le Brooklyn Daily Eagle et reste l'une des accusations les plus répétées contre lui.[2]

Son nom revient ensuite au moment de la crise de 1917, quand Rutherford le nomma au conseil d'administration à la place d'un des administrateurs qui s'opposaient à Rutherford.[3] Pèlerin pendant une dizaine d'années, il approuva publiquement chacun des changements du nouveau président, au point que l'ancien sténographe de Russell finit par écrire que Russell n'avait pu connaître qu'une petite partie de la « vérité ».[4]

Origines (1858-1883)

Ses parents, Johann Adam Bohnet et Christina Dorothea Unkel, étaient deux immigrés allemands, sans doute originaires du Wurtemberg, installés comme fermiers près d'Ann Arbor, au Michigan, où le père tenait aussi une forge et la mère vendait des fleurs.[5] Les sources ne s'accordent pas sur la date de leur arrivée en Amérique : 1852 selon le blog truthhistory.blogspot.com, 1854 selon Schulz et de Vienne.[6][7]

John Adam, né le 11 mai 1858, fut l'aîné de cinq enfants, élevés dans une campagne peuplée surtout d'immigrés luthériens.[8] Baptisé enfant dans l'Église luthérienne de ses parents, il ne fut jamais confirmé. Devenu un homme très pieux, il regardait avec regret les plaisirs de son enfance, la pêche, la baignade et le base-ball du dimanche, qui ne lui « semblaient » pas mauvais à l'époque : Schulz et de Vienne relèvent ce mot, signe qu'il les jugeait coupables une fois adulte.[9]

Vendeur de livres et conversion (1883-1893)

Lassé de la ferme, il partit en avril 1883 pour Portland, en Oregon, où il travailla quatre étés dans une briqueterie, avant d'entrer vers 1887 chez un éditeur de San Francisco, la King Publishing Company, qui le nomma au bout de six mois à la tête de son agence de Seattle.[10] En 1892, il représentait l'entreprise sur toute la côte Ouest et recrutait par petites annonces des vendeurs qui plaçaient les livres par souscription.[11] Ce métier de vendeur, qu'il exerçait avec talent, explique une bonne partie de sa carrière dans le mouvement.[12]

Une affaire personnelle tourna pourtant mal. Bohnet assura plus tard qu'il aurait pu « facilement devenir millionnaire », mais Schulz et de Vienne voient surtout dans son récit un manque de sens des affaires et une tendance à ignorer les bons conseils ; un jeune vendeur qu'il avait engagé garda d'ailleurs pour lui l'argent des ventes.[13] L'échec ébranla sa foi, comme il l'écrivit lui-même.[14] Il chercha alors dans ses lectures un moyen d'accorder entre elles les doctrines des Églises et faillit rejoindre à Portland une association de libres penseurs, au moment où les idées nouvelles sur l'origine des religions, relayées par la presse, faisaient douter bien des croyants ordinaires.[15]

C'est un sermon qui le ramena à la foi : celui de John H. Hector, un prédicateur noir réputé pour ses longues prédications de réveil. Bohnet resta d'abord cloué à son siège pendant l'appel, puis s'avança et serra la main du prédicateur. Il vit plus tard dans ce moment une intervention divine, alors qu'il s'agissait, notent Schulz et de Vienne, d'une méthode éprouvée des prédicateurs de réveil.[16] Il fréquenta dès lors l'Église méthodiste, à Seattle, puis à Butte, dans le Montana, où il dirigea une classe biblique, et enfin à Ogden, dans l'Utah, où il ne manquait aucun office.[17]

À Ogden, fin 1891 ou début 1892, un commerçant presbytérien, John T. Hurst, ne cessa de lui parler d'un livre qui lui avait « ouvert la Bible ».[18] C'était Millennial Dawn, de Russell. Bohnet, qui n'en voulait qu'un volume, dut en acheter trois pour 75 cents, et s'en plaignit avec humour : il s'estimait « escroqué ».[19] Il les lut d'une traite, une nuit, dans un hôtel de Reno, au Nevada, et en tira une conclusion de vendeur plus que de théologien : si ce n'était pas le plan de Dieu, Dieu ferait bien de l'adopter, « car il vaut mieux que le méthodisme ».[20] Ce qui le séduisait surtout, c'était l'idée que les morts sont vraiment morts, sans paradis ni tourment immédiat. Il voulut aussitôt en convaincre le pasteur méthodiste de Reno, Robert H. Bready, qui devint « amèrement hostile » ; Bohnet reconnut plus tard que son zèle de nouveau converti y était pour beaucoup.[21] La Zion's Watch Tower du 1er septembre 1892 publia une courte carte enthousiaste signée « J. A. B____ », que Schulz et de Vienne attribuent à Bohnet.[22]

Bohnet raconta sa conversion en 1915 dans le St. Paul Enterprise, un journal indépendant d'Étudiants de la Bible, sous le titre « How Pilgrim Bohnet Got "Present Truth" ».[23] La vidéo de la chaîne YouTube Watchtower History qui résume ce texte parle d'un colporteur venu lui imposer les trois volumes ;[24] Schulz et de Vienne, qui le citent longuement, nomment Hurst. Après sa lecture, Bohnet quitta les loges et les sociétés secrètes et dit avoir amené en peu de temps douze personnes au message de la Watch Tower.[25] En 1893, à la convention de Chicago, il rencontra Russell pour la première fois et se fit baptiser.[26][27]

Sténographe de Russell (1894-1897)

En 1894, Bohnet profitait de ses voyages d'affaires pour prêcher le dimanche. Le rapport annuel de la Société le range parmi ces orateurs bénévoles, voyageurs de commerce ou colporteurs, qui payaient eux-mêmes leurs frais.[28] Quand Russell chercha un sténographe pour la Bible House d'Allegheny, il apprit la sténographie exprès dans une école,[29] puis refusa l'augmentation et la part d'associé que son employeur lui offrait pour le retenir.[30] En avril 1895, il rejoignit la petite communauté de la Bible House, treize personnes payées dix dollars par mois. La chute de revenu était forte, mais il la compensait par « l'honneur d'être le sténographe du pasteur Russell ».[31] Il notait aussi les sermons de la Bible House, qu'il tapait et polycopiait pour les envoyer à des amis.[32]

Ce poste fit de lui un témoin direct des affaires privées de Russell. Il tapait ses lettres confidentielles et, en 1897, il tapa sous sa dictée le testament de son père, Joseph Lytle Russell.[33] La même année, il assista à la rupture du couple Russell : son mari devant s'absenter, Russell voulut faire loger une employée, Clara Taylor, auprès de Maria Russell, qui refusa et partit chez son frère Lemuel, à Chicago.[34] Ces années lui donnèrent l'autorité d'un témoin, dont il se servit toujours au profit de Russell : d'abord au procès en séparation de 1906,[35] puis en 1926, dix ans après la mort de Russell, quand il raconta dans le New Era Enterprise que celui-ci avait refusé sa part d'un héritage paternel de 130 000 dollars.[36][37]

En 1896, une chute sur une plaque d'égout lui déchira les ligaments de la cheville. Il se demanda d'abord quel péché lui valait cette punition, puis, quand ses parents et trois de ses frères et sœurs adoptèrent ses croyances pendant les cinq semaines de sa convalescence à Ann Arbor, il y vit la main de Jésus.[38] Schulz et de Vienne rappellent que cette croyance en une Providence qui punit et qui guide était alors commune, dans la Zion's Watch Tower comme chez les baptistes et les méthodistes, et qu'elle causait à Bohnet une réelle angoisse, puisque chaque incident devenait un message à déchiffrer.[39]

Le 24 juin 1896, il fonda avec Russell et Ernest C. Henninges une petite société commerciale, la U. S. Investment Company, dont il devint le secrétaire-trésorier ; sur un capital de mille dollars, Bohnet et Henninges avaient souscrit cinq dollars chacun, et Russell 990.[40][41] Le pasteur J. J. Ross, l'un des adversaires les plus acharnés de Russell, releva en 1913 que Russell avait écrit n'avoir « pas un dollar » dans cette société, ni avoir jamais été « même nominalement » lié à elle. La charte qu'il recopie, citée plus haut, faisait pourtant de Russell le principal souscripteur et l'un des trois gérants de la société.[42] Ross ajoute que le secrétaire-trésorier de Russell, c'est-à-dire Bohnet, avait juré au procès contre l'Eagle que la société existait toujours.[43]

Washington, puis le retour à Pittsburgh (1897-1905)

Fin 1897, la Société devait emprunter de l'argent. Bohnet proposa alors de retourner chez son ancien employeur, pour libérer une place à la Bible House et pour aider l'œuvre de ses gains.[44] Il passa ensuite environ sept ans à Washington au service d'une société qui vendait un remède breveté, le « Viavi »,[45] huit ans selon la vidéo de la chaîne YouTube Watchtower History.[46] Ce produit, vendu par des agents contre les « troubles féminins », appartenait à deux frères de San Francisco, H. et H. E. Law.[47][48] En 1907, la revue médicale de Californie lui consacra une longue enquête. D'après une analyse, les capsules ne contenaient « rien d'autre que de l'extrait d'hydrastis et du beurre de cacao » ; elles étaient pourtant vendues huit dollars. Le seul effet réel du « traitement » tenait à la douche vaginale qui l'accompagnait.[49][50][51] La revue rappelait aussi qu'en Angleterre, en 1900, une patiente soignée par le Viavi était morte. Après l'enquête, le jury avait conclu : « nous considérons la Viavi Company comme une escroquerie ».[52] La branche de l'Est de l'entreprise avait ses bureaux à Washington. C'est sans doute là que travailla Bohnet, mais aucune source ne dit quel poste il y occupait.[53]

Vers 1904, il revint à Pittsburgh. Il essaya de vendre des fournitures ménagères à domicile, sans succès, et retourna à la Bible House.[54] Son expérience de vendeur trouva vite sa place : à la convention de Niagara Falls, en 1905, Russell le chargea d'expliquer aux participants comment vendre les livres de la Société.[55] La même année parut Features of the Plan of God, un recueil de versets classés par sujets, vendu 25 cents, qu'on lui attribue souvent.[56] Dans l'avant-propos qu'il signe, Bohnet en rend pourtant tout le mérite à un vieux frère d'Allegheny, Kirkland, qui l'avait composé au terme de longues années d'étude.[57]

Gérant de Rosemont (1905-1917)

La ferme et le cimetière

En 1905, des Étudiants de la Bible fondèrent près de Pittsburgh la Rosemont, Mount Hope and Evergreen United Cemeteries Company, que la Société contrôlait. Bohnet en devint le gérant, avec la ferme qui lui était attachée.[58] L'affaire était aussi un placement : le terrain, acheté 27 000 dollars en 1905, fut revendu 90 000 dollars en décembre 1917 à une association de cimetières catholiques.[59] Quand le siège partit pour Brooklyn en 1909, Bohnet resta sur place, et le recensement de 1910 le désigne comme « Superintendent United Cemetery ».[60] Il vivait au pied de la colline où Russell serait enterré,[61] et cherchait par annonce deux sœurs et deux ou trois frères pour l'aider, « aux conditions de la Bible House », c'est-à-dire logés, nourris et presque sans salaire, comme au Béthel.[62][63][64]

Il était aussi l'un des anciens de l'assemblée de Pittsburgh.[65] Il y dirigeait l'« étude béréenne », où l'on étudiait les livres de Russell à l'aide des questions préparées par lui. Plus tard, il rappela à Russell comment cette méthode avait été adoptée : après sept leçons, plus de 250 mains s'étaient levées pour elle, contre onze pour l'étude de la Bible livre par livre.[66] Pour l'historien Tony Wills, un vote aussi écrasant tenait d'abord à l'influence personnelle de Russell, et il marque le moment où l'on cessa d'étudier la Bible elle-même pour étudier ses livres.[67] Bohnet suivit Russell dans chacune des crises de ces années. La première naquit du procès en séparation des époux Russell, qui avait attiré l'attention sur la conduite entre hommes et femmes chez les Étudiants de la Bible. Au début de 1908, Russell prononça un vœu. Il y promettait notamment de se conduire en privé avec les personnes de l'autre sexe « exactement » comme en public, et d'éviter autant que possible de rester seul avec une femme dans une pièce, sauf porte grande ouverte.[68] Il ne s'en tint pas là. En mars 1908, il demanda à tous les pèlerins et à tous les membres de la Bible House de prendre ce vœu et de le lui faire savoir par écrit. Il publia les noms de ceux qui l'avaient pris, puis, devant les protestations, il cessa de les publier, mais garda une liste alphabétique qui « pourra servir un jour ».[69] Ses opposants lui rappelèrent qu'il avait lui-même enseigné autrefois contre les vœux. Ils virent dans cette liste un registre de loyauté, et l'affaire nourrit la révolte de 1908-1909 contre Russell.[70] Bohnet, lui, écrivit en 1909 à la Watch Tower qu'il avait pris le vœu l'année précédente, d'abord « sans grande conviction ». Il le renouvelait désormais, sûr que Dieu voulait que ses enfants le prennent : « aucun argument, aucun raisonnement contraire » ne pourrait plus avoir d'effet sur son esprit.[71] En 1910, il prit son parti contre les opposants de la « Nouvelle Alliance », dont la lettre ouverte ne tromperait selon lui que « ceux qui ne sont pas vraiment des nôtres ».[72]

Le « blé miraculeux » (1911-1915)

Article détaillé : Blé miraculeux.

L'affaire qui attacha son nom à celui de Russell commença loin d'eux. En 1904, un fermier de Virginie, Kemper B. Stoner, qui ne connaissait ni Russell ni les Étudiants de la Bible, découvrit une variété de blé qu'il baptisa « Miracle Wheat » et présenta comme extraordinairement productive.[73] En 1908, Russell reprit dans la Watch Tower des articles de presse enthousiastes, et suggéra qu'il pouvait accomplir la prophétie selon laquelle « la terre donnera ses produits ».[74][75] D'après la brochure que Rutherford publia en 1915 pour défendre Russell, Bohnet tenait ses grains d'un dentiste de Géorgie, Joseph A. Carlton : il en sema quatorze livres sur un demi-acre, récolta huit boisseaux et en distribua à d'autres Étudiants de la Bible.[76]

En juin 1911, la Watch Tower publia à sa demande un avis intitulé « A donation of miracle wheat » : Bohnet offrait d'abord aux lecteurs de la revue le blé qu'il disait avoir obtenu peu à peu à partir de quelques grains, au prix d'un dollar la livre, et donnait tout le produit à la Société.[77][78][79] Le blog truthhistory.blogspot.com date cet avis du 1er juin, la vidéo du 15 juin.[80] Avec Samuel J. Fleming, de Wabash, dans l'Indiana, il remit ainsi à la Société une trentaine de boisseaux, qu'elle reçut, expédia et vendit pour environ 1 800 dollars ; Rutherford souligna ensuite que Russell n'en avait « pas touché un sou ».[81][82] Mais un dollar la livre faisait soixante dollars le boisseau, alors que Stoner lui-même rachetait ce blé 1,25 dollar le boisseau à ceux qui le cultivaient pour lui,[83] comme le titra le Brooklyn Daily Eagle, qui s'en saisit pour attaquer Russell et le ridiculiser dans une caricature.[84][85]

Russell porta plainte pour diffamation, peut-être sur le conseil de l'avocat de la Société, Rutherford, que les animateurs de la chaîne YouTube Watchtower History croient reconnaître dans un « grand homme en noir » décrit par l'Eagle sans être nommé.[86] Au procès, en janvier 1913, Bohnet fut l'un des onze témoins venus défendre la qualité du blé, mais le jury donna raison au journal.[87]

La brochure de Rutherford de 1915 insiste sur le fait que huit de ces témoins ne connaissaient pas Russell, mais elle présente Bohnet comme un simple habitant de Pittsburgh, sans dire qu'il gérait le cimetière de la Société.[88] Elle fait aussi porter le prix sur les donateurs, Bohnet et Fleming, ce qui dégageait Russell et la Société de toute responsabilité.[89] Elle affirme encore que le blé miraculeux rend « de 12 à 20 fois plus » que le blé ordinaire.[90] C'est faux. Dans les essais officiels que le ministère de l'Agriculture publia en avril 1916, ce blé n'arrivait que dixième sur trente et une variétés, avec 6,55 boisseaux à l'acre de moins que la meilleure, et sixième sur sept dans un autre essai.[91] Le même bulletin montrait comment la légende était née : l'inspecteur avait constaté chez Stoner 3 à 5 boisseaux de plus que les autres variétés de la ferme, et la brochure publicitaire de Stoner en avait fait « deux à trois fois » leur rendement.[92] Le ministère rangeait d'ailleurs l'« organisation de Brooklyn » parmi celles qui avaient exploité ce blé « très mal présenté ».[93] La brochure de Rutherford juge pourtant « très raisonnable » le prix d'un dollar la livre, puisque Stoner et d'autres vendaient le même blé 1,25 dollar.[94] Ce prix de comparaison était celui du vendeur même qui avait gonflé les chiffres, et la même page publie la lettre d'un cultivateur du Kansas qui vendait ce blé à ses voisins deux dollars le boisseau, soit trente fois moins cher que la Société.[95]

Pour expliquer la défaite, Rutherford accuse enfin les « forts préjugés religieux » des jurés, dont « au moins un athée », et tourne en ridicule le seul témoin de l'Eagle, Carleton R. Ball, du ministère de l'Agriculture : un fonctionnaire « qui n'avait jamais fait pousser un grain de blé », dont les essais auraient été faits par des gens « qu'il ne pouvait pas nommer ».[96][97] Or ces essais sont ceux dont le bulletin de 1916 donne les résultats : menés depuis 1912 dans les stations agricoles officielles, « sans faveur ni parti pris », ils furent publiés sous le nom de Ball lui-même.[98]

La brochure dit l'appel encore « pendant ».[99] Quelques semaines plus tard, le 7 mai 1915, la cour d'appel confirma le jugement. Elle ne nomme pas Bohnet, mais le décrit comme « l'un de ses associés », qui vendait le blé au profit d'une société « organisée et contrôlée » par Russell, à un prix qu'elle juge « exorbitant ».[100][101] Les animateurs de la chaîne YouTube Watchtower History croient l'appel encore pendant en 1917, mais l'arrêt de 1915 montre qu'il était déjà jugé.[102] Pour Penton, Russell n'a sans doute pas fraudé, mais il aurait dû avoir « le bon sens » de ne pas financer l'évangélisation en vendant un grain qui portait ce nom.[103] Les animateurs de la chaîne sont plus sévères pour Bohnet : l'idée de la vente et le prix venaient de lui, et c'est lui qui entraîna Russell dans l'affaire.[104][105]

Les dernières années de Russell (1915-1916)

Le scandale ne refroidit pas Bohnet, qui continua d'écrire dans le St. Paul Enterprise. Le 4 avril 1916, le même journal publia son entretien avec Benjamin Wilson, le traducteur de l'Emphatic Diaglott, dans lequel Wilson niait avoir jamais été christadelphe.[106] Bohnet situait cette visite en 1892, mais le blog History and stuff juge une date vers 1894 plus probable, car Russell n'aurait pas confié une telle démarche à un homme qu'il venait à peine de connaître.[107]

Aux funérailles de Russell à Pittsburgh, en novembre 1916, Bohnet fut l'un des anciens qui portèrent le cercueil, et les photos le montrent au premier rang, coiffé d'un chapeau noir.[108][109]

Administrateur de la Société (1917-1919)

En 1917, quatre des sept administrateurs s'opposaient au nouveau président, Rutherford. Conseillé, disait-il, par un grand avocat de Philadelphie, Rutherford soutint qu'ils n'étaient pas légalement membres du conseil.[110] Le 12 juillet, il se rendit à Pittsburgh et y nomma quatre de ses partisans à leur place, dont Bohnet. Il expliqua ensuite que la loi, selon lui, exigeait trois administrateurs résidant en Pennsylvanie et une nomination faite dans cet État.[111] Bohnet accepta le jour même, par une lettre qui fut produite l'année suivante au procès de Rutherford.[112] Rutherford annonça ces nominations au Béthel de Brooklyn le 17 juillet, le jour même où il présentait Le Mystère Accompli,[113] et présenta ses nouveaux administrateurs comme des hommes en qui Russell « avait pleine confiance ».[114]

Les administrateurs évincés virent les choses autrement. Selon eux, Rutherford avait choisi « secrètement » des hommes qui « n'essaieraient jamais d'abroger ses statuts », et la loi de Pennsylvanie ne s'appliquait pas aux sociétés fondées avant elle.[115] Leur avocat, Francis H. McGee, qualifia ce conseil d'illégitime et dit avoir conseillé à ses nouveaux membres de refuser leur poste.[116]

La loi de 1874, sous laquelle la Société avait été fondée, voulait que les administrateurs soient élus chaque année. Mais elle ajoutait qu'ils restaient en fonction « jusqu'à ce que d'autres soient élus » à leur place : elle ne créait donc aucune place vacante.[117][118] L'obligation d'avoir un tiers d'administrateurs résidant en Pennsylvanie venait, elle, d'une loi de 1887. Celle-ci ne s'appliquait à aucune société constituée auparavant, sauf si la société l'acceptait.[119] C'est pourtant sur cette obligation que Rutherford s'appuya pour choisir trois résidents de Pennsylvanie, dont Bohnet.

Surtout, l'argument se retournait contre Rutherford. Ni lui, ni Pierson, ni Van Amburgh n'avaient jamais été élus administrateurs : ils avaient seulement été élus officiers le 6 janvier 1917, et Rutherford soutenait que cette élection valait celle d'administrateur.[120] Les avocats des évincés répondirent que si son raisonnement était juste, il n'aurait lui-même aucun titre légal, « ni comme administrateur ni comme président ».[121] Rutherford reconnut d'ailleurs qu'il connaissait ce défaut depuis 1909 et qu'il ne l'avait révélé qu'une fois les quatre administrateurs opposés à lui.[122] Pour Penton, il aurait « probablement perdu » si l'affaire était allée en justice, et les quatre nouveaux venus étaient « tous des partisans de Rutherford ».[123][124] Les actionnaires confirmèrent Bohnet au conseil le 5 janvier 1918 ; il y fit publier dans la Watch Tower du 1er mai une lettre contre « la faction opposante », mais ne fut pas réélu en 1919.[125]

Pèlerin de Rutherford (1917-1928)

Plutôt que de s'installer au Béthel, Bohnet devint en novembre 1917 pèlerin à plein temps, c'est-à-dire orateur itinérant de la Société.[126] Dès 1918, ses tournées le menèrent dans dix États, de l'Indiana au Vermont ;[127] il y parlait notamment de la Grande Pyramide, la « Bible de pierre » de Russell.[128] Russell tirait de ses couloirs, mesurés en « pouces pyramidaux », les dates de sa chronologie. En 1891, le couloir qu'il mesurait faisait 3 416 pouces et menait à 1874. Dans l'édition de 1914, à la même page et avec les mêmes mots, il en faisait 3 457 et menait à « la fin de 1914 ».[129][130] La méthode était pourtant discréditée depuis longtemps. Dès 1883, l'archéologue Flinders Petrie, qui avait mesuré la pyramide, écrivait qu'il n'existait aucun exemple authentique d'un « pouce pyramidal » et que la chronologie lue dans les couloirs ne permettait d'affirmer « rien d'exact ».[131][132] Il écrivait aussi beaucoup dans le St. Paul Enterprise, devenu New Era Enterprise fin 1919, où il attaqua en mars 1919 le groupe dissident « Standfast ».[133]

Le monument en pyramide élevé en 1920 près de la tombe de Russell, à Pittsburgh (photographie de 2015, CC0).

Le monument en forme de pyramide élevé près de la tombe de Russell fut son idée, selon les animateurs de la chaîne YouTube Watchtower History ;[134] Persson y voit plutôt l'exécution d'un souhait de Russell.[135] Il fut posé au début de 1920[136] et retiré en 2021, après de graves dégradations.[137]

Ses initiatives pour aider la Société ne cessèrent pas pour autant. En janvier 1920, Bohnet trouva une autre façon d'aider la Société. Le 1er juillet 1913, Russell avait annoncé dans la Watch Tower un remède « très efficace et simple » contre les cancers de la surface du corps. Il en offrait la formule gratuitement, mais à une condition : que les malades promettent de ne pas la vendre et de ne pas se faire payer pour son usage.[138] Il ne nommait ni le médecin, ni l'hôpital, ni la composition du remède. Deux ans plus tard, il disait avoir reçu « des centaines de lettres » et beaucoup de « bons résultats », sans aucun contrôle médical.[139] Selon William J. Whalen, ce remède n'était qu'une pâte caustique au chlorure de zinc, mais il ne donne pas sa source.[140]

Les médecins de l'époque connaissaient bien ces pâtes. En 1912, l'Association médicale américaine écrivait que « toute publicité pour un « remède contre le cancer » cache une escroquerie ». Elle jugeait les pâtes caustiques appliquées sans médecin « non seulement peu sûres et douloureuses, mais franchement dangereuses ».[141] Les études récentes le confirment. Ces pâtes guérissent parfois un cancer de la peau, à un taux inconnu, mais elles détruisent les tissus sains comme les tissus malades, laissent des cicatrices et peuvent cacher un cancer qui continue sous la cicatrice.[142][143]

Dans le New Era Enterprise du 6 janvier 1920, Bohnet proposa pourtant de fournir lui-même ce remède au prix coûtant, vingt-cinq cents l'once, avec un mode d'emploi complet. Il allait ainsi contre la condition même que Russell avait posée.[144][145][146][147] Pour les animateurs de la chaîne YouTube Watchtower History, c'était une nouvelle « idée lumineuse » de vendeur : neuf ans après le blé miraculeux, Bohnet « n'avait pas retenu la leçon ».[148][149]

En février 1921, en Oklahoma, où les Étudiants de la Bible avaient été maltraités pendant la guerre, on lui demanda ce que l'association pensait du Ku Klux Klan. Bohnet répondit qu'il ne connaissait pas bien le Klan et qu'il attendait de voir son attitude envers l'association, puis il ajouta, avec une certaine fierté, qu'un article de The Golden Age avait tant plu aux dirigeants du Klan qu'ils l'avaient reproduit dans leurs propres publications.[150][151][152][153] Les animateurs de la chaîne YouTube Watchtower History jugent cette déclaration « absolument bizarre ».[154]

À mesure que Rutherford s'éloignait de l'héritage de Russell, Bohnet se fit l'un de ses défenseurs les plus constants. En janvier 1922, il salua La Harpe de Dieu comme un résumé des Études des Écritures de Russell, plus rapide à lire et digne de valoir « son poids en diamants, sinon en radium ».[155] En avril 1924, il revint dans The Golden Age sur l'affaire du blé, avec un article intitulé « Facts About Miracle Wheat », où il revendiquait d'avoir lui-même fixé le prix.[156] Son récit avait pourtant changé. En 1911, il disait avoir obtenu son blé peu à peu à partir de quelques grains ;[157] en 1915, la brochure de Rutherford le faisait venir du dentiste Carlton.[158] En 1924, il explique que des grains tombés sur le tapis du bureau de Russell, lors de la visite d'un vendeur de Stoner, lui avaient été donnés par Russell, et qu'il avait aussi acheté du blé à Stoner lui-même.[159][160][161] Cette troisième version contredit la défense de 1915, qui assurait que ni Stoner ni son associé Knight n'avaient jamais été en relation avec Russell ni avec aucun de ses associés avant le procès.[162] Les animateurs de la chaîne YouTube Watchtower History relèvent qu'il modifia sa version après la mort de Russell, quand plus personne ne pouvait la contredire, et préfèrent s'en tenir au récit de Stoner.[163][164]

En mars 1925, le New Era Enterprise rapporte qu'il passa plusieurs jours dans une assemblée de l'Ohio pour y « juger » des frères.[165] La même année, l'article de Rutherford « Birth of the Nation » plaça en 1914 la naissance du Royaume de Dieu et commença à défaire la chronologie de Russell.[166] Bohnet l'approuva et fit la prédiction qu'il servirait à « trier » les fidèles, mais que les « vraiment sincères » resteraient fermes et « se réjouiraient ».[167] Le tri eut bien lieu : selon Wills, l'assistance au Mémorial baissa de 1 156 personnes entre 1925 et 1926.[168] L'histoire officielle des Témoins de Jéhovah, Proclaimers of God's Kingdom (1993), qui cite ce mot de Bohnet, n'en retient que la promesse : elle concède que « certains » trébuchèrent, sans dire combien, et assure que les fidèles sincères « se réjouirent » de la nouvelle explication.[169] Son index, qui renvoie à Bohnet aux pages 68 et 79, ne contient aucune entrée sur le blé miraculeux ni sur le procès contre le Brooklyn Daily Eagle : le livre garde l'homme qui approuva Rutherford et laisse de côté l'affaire qu'il avait déclenchée.[170] En juillet 1926, il défendit de même la nouvelle lecture de la parabole des brebis et des chèvres ; pour les animateurs de la chaîne YouTube Watchtower History, il défendait Rutherford en toutes choses.[171][172]

Ses voyages l'éloignaient de sa famille. Ses parents moururent pendant ces années, sa mère en novembre 1924 et son père en 1927, à 96 ans ; Bohnet écrivit lui-même la nécrologie de son père dans le New Era Enterprise,[173][174] mais il n'apprit leur mort qu'après les obsèques.[175] D'autres souvenirs montrent un homme plus chaleureux que ses écrits. À la convention de Toronto, en juillet 1927, une photo du bulletin The Messenger le montre près de Rutherford, un petit garçon sur les genoux, avec cette légende : « regardez Bohnet jouer les pères pour un petit garçon » ; un enfant y raconte aussi qu'il lui avait fabriqué un cerf-volant.[176][177][178] L'Annuaire de 1975 reprend l'anecdote du cerf-volant.[179] La Tour de Garde du 1er septembre 1983, dans le récit de vie de Grant Suiter, membre du Collège Central, se souvient de lui comme d'un homme qui aimait Jéhovah et restait modeste, mais cachait ses qualités sous un abord bourru.[180]

En 1928, la Société transforma les pèlerins en « directeurs régionaux », chargés d'organiser la prédication de porte en porte plutôt que de donner des conférences. Bohnet avait alors soixante-dix ans.[181] Il resta sur la liste des orateurs de la Watch Tower jusqu'au milieu de 1928, et l'Annuaire de 1929 le mentionne pour la dernière fois.[182] La même année, la Watch Tower rejeta la Grande Pyramide. Le 1er décembre 1928, elle en fit « l'un des plans les plus subtils » de Satan pour détourner les fidèles, sans nommer Russell, qui l'avait présentée comme le « témoin de pierre » de Dieu.[183][184] Le monument élevé en 1920 sur la tombe de Russell, dont Bohnet avait eu l'idée selon les animateurs de la chaîne, reprenait donc la forme d'une construction que la Société attribuait désormais au Diable. Ce revirement fit encore partir des Étudiants de la Bible.[185] Les lettres que Bohnet écrivit ensuite à la revue ne trahissent aucun trouble : à chaque nouveau livre de Rutherford, il en faisait l'éloge.[186]

Dernières années (1928-1932)

Retiré au Michigan, près d'Ann Arbor, Bohnet ne s'était jamais marié.[187] Il continuait d'écrire à The Golden Age des articles de vulgarisation sur la nature, parfois hasardeux : vers 1927, il y avait soutenu que les « trous d'air » n'existaient pas, et un lecteur, ancien pilote de la Grande Guerre, le contredit en 1930.[188] La même année, dans un journal local, l'Ypsilanti Press, il proposa que les voitures soient construites pour ne pas dépasser cinquante milles à l'heure (environ 80 km/h), une idée que The Golden Age trouva « sensée ».[189]

Sa lettre publiée dans la Watch Tower du 1er juillet 1930 résume tout son parcours. Il y loue chacun des livres de Rutherford : Creation, « ce volume magistral », puis Government, Life et Prophecy, après chacun desquels il croyait que l'auteur ne pourrait plus faire mieux.[190] Surtout, l'ancien sténographe de Russell y réduit l'œuvre de celui-ci à quatre vérités, et explique que Russell ne pouvait pas connaître ce que la Watch Tower enseignait depuis 1918, comme la date de la venue du Christ dans son temple.[191] La lettre tombe au moment où Rutherford défaisait les dates de Russell : en 1927, la résurrection des fidèles avait été déplacée de 1878 à 1918, et au début des années 1930 la présence invisible du Christ passa de 1874 à 1914.[192] La parole d'un ancien proche de Russell rendait ces changements plus faciles à accepter. Le changement n'était pas seulement le sien. En 1910, il assurait Russell de sa fidélité à « la foi transmise une fois pour toutes aux saints ».[193] Trois ans avant sa lettre de 1930, le 15 février 1927, la Watch Tower avait cessé de voir en Russell l'« esclave fidèle et avisé » de Matthieu 24:45, en affirmant au passage que Russell n'avait lui-même « jamais » prétendu l'être.[194] Bohnet y reprenait aussi la comparaison d'Élie et d'Élisée, introduite en 1919, qui faisait passer le « manteau » de Russell à la Société de Rutherford,[195] et traitait les « Russellites » restés fidèles à Russell de « fils égarés des prophètes » et de « vierges folles ».[196] Lui-même, trop âgé pour servir comme directeur régional, conduisait à ses frais des sœurs qui allaient placer des livres dans les villages.[197] La revue publia sa lettre sans rappeler qu'il avait été le sténographe de Russell et l'un de ses administrateurs : il y signe seulement « J. A. Bohnet, Michigan ».

Ses dernières lettres à la Watch Tower, le 1er février et le 1er avril 1931, saluent de la même façon le livre Light de Rutherford,[198][199] et son dernier article dans The Golden Age, « The Myrtle », parut en août 1931.[200] Il mourut le 14 avril 1932 à Ann Arbor, quelques semaines après une opération de l'estomac. Son certificat de décès le présente comme « conférencier pour l'IBSA depuis trente ans », et il fut enterré dans le caveau familial.[201][202] Sa sœur Elizabeth Octavia Pettibone, qu'il avait convertie en 1896, vécut jusqu'à 102 ans ; à sa mort, en 1961, c'est un représentant de l'assemblée des Témoins de Jéhovah d'Ann Arbor qui présida ses obsèques, signe qu'elle était restée attachée au mouvement.[203]

Ses textes et mentions dans les publications

Ce tableau réunit les écrits de Bohnet et les mentions de son nom repérés dans les publications de la Watch Tower et dans les journaux d'Étudiants de la Bible.

Date Publication Nature Sujet Source
1er septembre 1892 Zion's Watch Tower carte signée « J. A. B____ » sa découverte de Millennial Dawn Schulz et de Vienne, vol. 2, p. 266
1er-15 septembre 1893 Zion's Watch Tower, p. 287 lettre sa conversion, avec une lettre de J. J. May Schulz et de Vienne, vol. 2, p. 268
15 décembre 1894 Zion's Watch Tower, p. 393 mention orateur bénévole archive.org
1905 Features of the Plan of God avant-propos recueil de versets compilé par Kirkland avant-propos, p. 4 du PDF
1er février 1910 The Watch Tower lettre soutien à Russell contre la « Nouvelle Alliance » Persson
18 mai 1911 National Labor Tribune lettre sa découverte de Millennial Dawn en 1892 Schulz et de Vienne, vol. 2, p. 267
juin 1911 The Watch Tower avis « A donation of miracle wheat » chaîne YouTube Watchtower History, partie 2, à 5 min 04 s
1915 A Great Battle in the Ecclesiastical Heavens (Rutherford) mentions don du blé, témoin au procès p. 20-29
15 août 1915 St. Paul Enterprise article « How Pilgrim Bohnet Got "Present Truth" » (autobiographie) Schulz et de Vienne, vol. 2, p. 263
1er octobre 1915 St. Paul Enterprise lettre une automobile pour Russell Persson ; chaîne YouTube Watchtower History, partie 3
4 avril 1916 St. Paul Enterprise article entretien avec Benjamin Wilson Schulz et de Vienne, vol. 1, p. 143-144
1er août 1917 Harvest Siftings (Rutherford) mentions sa nomination au conseil p. 17, p. 23
1er septembre 1917 Light After Darkness (opposants) mentions un conseil « illégitime » p. 7, p. 18
1er octobre 1917 Harvest Siftings, Part II (Rutherford) mention nomination annoncée au Béthel p. 32
1er mai 1918 The Watch Tower lettre contre « la faction opposante » Persson
11 et 18 mars 1919 St. Paul Enterprise articles contre les « Standfast » History and stuff
6 janvier 1920 New Era Enterprise lettre vente du remède contre le cancer de Russell chaîne YouTube Watchtower History, partie 3, à 4 min 32 s
19 octobre 1920 New Era Enterprise article le blé « Weber » blog truthhistory, « The strange story of Miracle Wheat »
8 février 1921 New Era Enterprise propos rapportés le Ku Klux Klan chaîne YouTube Watchtower History, partie 4, à 0 min 52 s
24 janvier 1922 New Era Enterprise lettre éloge de La Harpe de Dieu History and stuff
9 avril 1924 The Golden Age, p. 429-431 article « Facts About Miracle Wheat » blog truthhistory, « The strange story of Miracle Wheat »
3 mars 1925 New Era Enterprise compte rendu il « juge » des frères dans l'Ohio chaîne YouTube Watchtower History, partie 4, à 9 min 22 s
1er juin 1925 The Watch Tower lettre approuve « Birth of the Nation » Persson ; chaîne YouTube Watchtower History, partie 4
juin 1926 New Era Enterprise article le testament de Joseph L. Russell chaîne YouTube Watchtower History, partie 3, à 13 min 25 s
juillet 1926 New Era Enterprise article la parabole des brebis et des chèvres chaîne YouTube Watchtower History, partie 4, à 6 min 28 s
mars 1927 New Era Enterprise nécrologie son père chaîne YouTube Watchtower History, partie 1, à 2 min 13 s
vers 1927 The Golden Age article les « trous d'air » n'existent pas réponse du 16 avril 1930, p. 468
juillet 1927 The Messenger (Toronto) photo avec Rutherford, un enfant sur les genoux chaîne YouTube Watchtower History, partie 4, à 13 min 16 s
1er janvier 1928 The Watch Tower lettre éloge de Creation chaîne YouTube Watchtower History, partie 4, à 14 min 36 s
1930 Ypsilanti Press, repris dans The Golden Age du 14 mai 1930, p. 522 lettre limiter la vitesse des voitures p. 522
1er juillet 1930 The Watch Tower, p. 207 lettre « It is the Lord's doing » : éloge de Rutherford, limites de Russell p. 207
1er février 1931 The Watch Tower lettre éloge de Light chaîne YouTube Watchtower History, partie 4, à 14 min 55 s
1er avril 1931 The Watch Tower lettre éloge de Light chaîne YouTube Watchtower History, partie 4, à 15 min 18 s
19 août 1931 The Golden Age article « The Myrtle », son dernier article History and stuff
1er septembre 1983 The Watchtower mention souvenir dans le récit de vie de Grant Suiter chaîne YouTube Watchtower History, partie 4, à 13 min 47 s

Voir aussi

Ressources sur le sujet

Références

  1. ↑ jerome, « John Adam Bohnet », Watch Tower History, blog truthhistory.blogspot.com, 4 février 2021, consulté le 29 octobre 2026.
  2. ↑ Watchtower History, « Miracle Wheat and More: Who Was John A. Bohnet? (Discussion 20, Part 2) », YouTube, à 8 min 10 s, consulté en 2026 : « but this is bonet's brainchild this is bonet's idea and russell got involved in it unfortunately he got wrapped up in it ».
  3. ↑ M. James Penton, Apocalypse Delayed: The Story of Jehovah's Witnesses, 3e éd., University of Toronto Press, 2015, p. 73 : « So, on 12 July 1917, Rutherford secretly declared the four removed and replaced them with A.H. Macmillan, W.E. Spill, J.A. Bohnet, and G.H. Fisher, all Rutherford supporters who were to be confirmed at the society’s next annual general meeting. ».
  4. ↑ Watchtower History, « Miracle Wheat and More: Who Was John A. Bohnet? (Discussion 20, Part 4) », YouTube, à 14 min 36 s, consulté en 2026 : « he writes in a wonderful review of rutherford's new book each time so we we have an example of that here in the january 1st 1928 issue and it's about rutherford's new book creation ».
  5. ↑ Bruce W. Schulz et Rachael de Vienne, A Separate Identity: Organizational Identity Among Readers of Zion's Watch Tower, vol. 2, p. 261 : « A family tree says they were both born in Freudenstadt, Württemberg. […] He was a blacksmith by trade. His blacksmith shop faced Carpenter Road. Christina raised flowers to sell, tulips and gladiolas. ».
  6. ↑ jerome, « John Adam Bohnet », Watch Tower History, blog truthhistory.blogspot.com, 4 février 2021, consulté le 29 octobre 2026.
  7. ↑ Bruce W. Schulz et Rachael de Vienne, A Separate Identity, vol. 2, p. 261 : « They immigrated to America in 1854 ».
  8. ↑ Bruce W. Schulz et Rachael de Vienne, A Separate Identity, vol. 2, p. 261 : « John Adam Bohnet, their first child, was born May 11, 1858. He and his four brothers and sisters grew up in a rural community, mostly immigrant except for children and mostly Lutheran. ».
  9. ↑ Bruce W. Schulz et Rachael de Vienne, A Separate Identity, vol. 2, p. 263 : « My parents being devout Lutherans, I was sprinkled for baptism in infancy, but was not confirmed in that faith. […] Ball playing, fishing and swimming on Sundays were special delights and seemed to me not harmful. […] The ordinary pursuits of childhood only "seemed ... not harmful" from his adult perspective ».
  10. ↑ Bruce W. Schulz et Rachael de Vienne, A Separate Identity, vol. 2, p. 262 : « Wearied of farming, John left home in April 1883, making his way to Portland, Oregon, where he worked "four summers" brick-making. About 1887 he "engaged with a publishing concern of San Francisco." This was King Publishing Company. ».
  11. ↑ Bruce W. Schulz et Rachael de Vienne, A Separate Identity, vol. 2, p. 262 : « By 1892 he represented the company on the West Coast, opening post office boxes and advertising in local papers for book agents. ».
  12. ↑ Watchtower History, « Miracle Wheat and More: Who Was John A. Bohnet? (Discussion 20, Part 1) », YouTube, à 11 min 04 s, consulté en 2026 : « That was part of his job at the companies that he worked for. ».
  13. ↑ Bruce W. Schulz et Rachael de Vienne, A Separate Identity, vol. 2, p. 262 : « In the autobiographical sketch from which much of this is taken, he does not say how he failed, though there seems to be a certain amount of poor business sense and a tendency to ignore good advice. ».
  14. ↑ Watchtower History, « Miracle Wheat and More: Who Was John A. Bohnet? (Discussion 20, Part 1) », YouTube, à 2 min 46 s, consulté en 2026 : « But my religious proclivity suffered a shock and was downward. ».
  15. ↑ Bruce W. Schulz et Rachael de Vienne, A Separate Identity, vol. 2, p. 263 : « He met and invited to his residence a member of The Social Order of United Liberals, and considered joining that group. […] But in the late 19th Century its speculations 'trickled down' to lay people through the press, raising doubts. Bohnet's story is best seen in this context. ».
  16. ↑ Bruce W. Schulz et Rachael de Vienne, A Separate Identity, vol. 2, p. 264 : « As with many raised as conservative Christians, he saw this as divine intervention in his life. […] In reality, it was a long-practiced method, part of the emotionalism that accompanied Hector's revivalist sermons. […] He joined the Methodist church. ».
  17. ↑ Bruce W. Schulz et Rachael de Vienne, A Separate Identity, vol. 2, p. 265 : « He left Seattle for Butte, Montana. There he joined St. Paul's Methodist Episcopal Church, South, and was appointed Bible Class leader. ».
  18. ↑ Bruce W. Schulz et Rachael de Vienne, A Separate Identity, vol. 2, p. 265 : « The person who showed "unusual interest" in Bohnet was a John T. Hurst (April 15, 1862 – September 10, 1936), a dry goods merchant, the junior partner in the firm of Paine & Hurst of Ogden, Utah. ».
  19. ↑ Bruce W. Schulz et Rachael de Vienne, A Separate Identity, vol. 2, p. 266 : « And when he produced it there were three volumes instead of only the one. And I was buncoed for the three – 75 cents. ».
  20. ↑ Bruce W. Schulz et Rachael de Vienne, A Separate Identity, vol. 2, p. 267 : « And if this is not the heavenly Father's plan he would better adopt it, for it beats Methodism. That this was a rational process is open to question, but his conclusion was, "Embrace it therefore I must until something better can be found." ».
  21. ↑ Bruce W. Schulz et Rachael de Vienne, A Separate Identity, vol. 2, p. 268 : « By my blunder ... Brady [Bready] became bitterly antagonistic to the truth. And I, in my overzealous ignorance was directly the unfortunate cause of it all. ».
  22. ↑ Bruce W. Schulz et Rachael de Vienne, A Separate Identity, vol. 2, p. 266 : « As reprinted in The Watch Tower, it was signed "J. A. B____." – John A. Bohnet. ».
  23. ↑ Watchtower History, « Miracle Wheat and More: Who Was John A. Bohnet? (Discussion 20, Part 1) », YouTube, à 2 min 25 s, consulté en 2026 : « So the St. Paul Enterprise has an article, August 27, 1915, How Pilgrim Bonnet Got Present Truth. ».
  24. ↑ Watchtower History, « Miracle Wheat and More: Who Was John A. Bohnet? (Discussion 20, Part 1) », YouTube, à 3 min 09 s, consulté en 2026 : « One of the coal porters knocked on his door and was going to sell him one of the books. ».
  25. ↑ Bruce W. Schulz et Rachael de Vienne, A Separate Identity, vol. 2, p. 268 : « "I renounced them all and devoted myself to the study and promulgation of the Gospel of Peace and Righteousness, in all places I visited." Within "short order" he assisted twelve ».
  26. ↑ Bruce W. Schulz et Rachael de Vienne, A Separate Identity, vol. 2, p. 269 : « He attended the 1893 Chicago Convention, meeting Russell and others prominent in the work for the first time. ».
  27. ↑ Watchtower History, « Miracle Wheat and More: Who Was John A. Bohnet? (Discussion 20, Part 1) », YouTube, à 3 min 40 s, consulté en 2026 : « That's where he met Charles Taze Russell, and he was baptized there as well. ».
  28. ↑ Zion's Watch Tower, 15 décembre 1894, p. 393 : « Brothers Antoszewski, Austin, Bell, Blundin, Bohnet, Draper, […] being traveling salesmen colporteurs or business men, whose expenses are met by their business or otherwise, and who delight to give an evening or a Sunday ».
  29. ↑ Watchtower History, « Miracle Wheat and More: Who Was John A. Bohnet? (Discussion 20, Part 1) », YouTube, à 3 min 48 s, consulté en 2026 : « That interested Bonnet, so he went to a school to get trained for that. ».
  30. ↑ Bruce W. Schulz et Rachael de Vienne, A Separate Identity, vol. 2, p. 269 : « When he resigned from King Publishing, they offered him a wage hike and a path to partnership. ».
  31. ↑ Bruce W. Schulz et Rachael de Vienne, A Separate Identity, vol. 2, p. 269 : « he "landed in Allegheny and became a member of the Bible House family of thirteen souls at ten dollars per month wage plan." […] The ten dollars a month seemed like "a come-down," but he balanced that against the "honor of being Pastor Russell's stenographer." ».
  32. ↑ Bruce W. Schulz et Rachael de Vienne, A Separate Identity, vol. 2, p. 269 : « In addition to his stenography duties, he recorded Bible House sermons, transcribing them into readable text, typing and mimeographing them. ».
  33. ↑ jerome, « John Adam Bohnet », Watch Tower History, blog truthhistory.blogspot.com, 4 février 2021, consulté le 29 octobre 2026 : « he (Bohnet) typed up Joseph Lytle Russell's last will and testament ».
  34. ↑ jerome, « John Adam Bohnet », Watch Tower History, blog truthhistory.blogspot.com, 4 février 2021, consulté le 29 octobre 2026 : « CTR tried to arrange through Ernest Henninges (then office manager) for Bible House worker Clara Taylor to stay with her. […] she was shortly on her way to stay with her brother Lemuel in Chicago ».
  35. ↑ jerome, « John Adam Bohnet », Watch Tower History, blog truthhistory.blogspot.com, 4 février 2021, consulté le 29 octobre 2026 : « He was also called on to give testimony in the Russell vs. Russell hearing of 1906. ».
  36. ↑ Watchtower History, « Miracle Wheat and More: Who Was John A. Bohnet? (Discussion 20, Part 3) », YouTube, à 13 min 25 s, consulté en 2026 : « So it says, at the death of his father in 1897, he declined to accept his share of the $130,000 estate of the parent, preferring to leave it to all the other members of the small family. ».
  37. ↑ Watchtower History, « Miracle Wheat and More: Who Was John A. Bohnet? (Discussion 20, Part 3) », YouTube, à 13 min 37 s, consulté en 2026 : « The writer, Bonnet, a stenographer of the pastor for many years, wrote out the will on his typewriter at the pastor's dictation. ».
  38. ↑ Bruce W. Schulz et Rachael de Vienne, A Separate Identity, vol. 2, p. 269 : « Slipping on a "sewer iron" he sprained his left ankle, tearing ligaments loose from bone. […] I wondered, why am I thus afflicted? What sin brought this punishment upon me? ».
  39. ↑ Bruce W. Schulz et Rachael de Vienne, A Separate Identity, vol. 2, p. 270 : « Seeing every incident of his life in terms of God's intervention caused him mental distress. This commonly held viewpoint is found in Zion's Watch Tower and in Baptist and Methodist publications and in those of other sects. […] Within five weeks his parents and three of his siblings accepted Watch Tower doctrine as 'truth.' ».
  40. ↑ J. J. Ross, Some Facts and More Facts about the Self-styled "Pastor" Charles T. Russell, Philadelphie, 1913, p. 35 : « Names of Subscribers: John A. Bohnet, Ernest C. Henninges, Chas. T. Russell. Amount subscribed by each: J. A. Bohnet, $5.00; E. C. Henninges, $5.00; Charles T. Russell, $990.00. ». Pamphlet hostile à Russell.
  41. ↑ J. J. Ross, Some Facts and More Facts about the Self-styled "Pastor" Charles T. Russell, Philadelphie, 1913, p. 36 : « Officers—E. C. Henninges, Chairman and Manager; J. A. Bohnet, Secretary Treasurer and Manager; C. T. Russell, Manager. ».
  42. ↑ J. J. Ross, Some Facts and More Facts about the Self-styled "Pastor" Charles T. Russell, Philadelphie, 1913, p. 34 : « He says, "I have not one dollar invested in it; nor have I been even nominally connected with it." ».
  43. ↑ J. J. Ross, Some Facts and More Facts about the Self-styled "Pastor" Charles T. Russell, Philadelphie, 1913, p. 35 : « His own Secretary and Treasurer, testifying for the defense in the Eagle case, swore that there was that Company, that it was in the present doing business, and that it was a holding company for the Bible and Tract Society ».
  44. ↑ jerome, « John Adam Bohnet », Watch Tower History, blog truthhistory.blogspot.com, 4 février 2021, consulté le 29 octobre 2026 : « he should go back into business with his old firm […] make a financial contribution which would allow for several others to replace him in the office. ».
  45. ↑ jerome, « John Adam Bohnet », Watch Tower History, blog truthhistory.blogspot.com, 4 février 2021, consulté le 29 octobre 2026 : « for the next seven years worked in Washington DC for a company promoting a proprietary remedy called "Viavi." ».
  46. ↑ Watchtower History, « Miracle Wheat and More: Who Was John A. Bohnet? (Discussion 20, Part 1) », YouTube, à 4 min 37 s, consulté en 2026 : « And in the clipping on the right, this statement is enlightening because Bonet knew enough about the finances and the financial pitfalls of the watchtower, and he was able to get training from the company he left in regards to financial matters for eight years in Washington, D.C. ».
  47. ↑ « The "Viavi" Treatment; Its Promoters and Its Literature », California State Journal of Medicine, vol. V, n° 4, avril 1907, p. 73 : « Some twenty years ago, more or less, two young men, with a very small capital, but with highly developed commercial ability, and an "idea," began business operations for the development of the "idea" in San Francisco ». Source : archive.org.
  48. ↑ « The "Viavi" Treatment; Its Promoters and Its Literature », California State Journal of Medicine, vol. V, n° 4, avril 1907, p. 74 : « Now let us see how these gentlemen, Messrs. H. and H. E. Law, originators of the "idea" and of the "Viavi treatment" ».
  49. ↑ « The "Viavi" Treatment; Its Promoters and Its Literature », California State Journal of Medicine, vol. V, n° 4, avril 1907, p. 75 : « The capsules contain no morphine, and so far as we are able to determine, they contain nothing but the extract of hydrastis and cocoa butter ».
  50. ↑ American Medical Association, Nostrums and Quackery, 2e éd., Chicago, AMA, 1912, p. 241 : « Eight dollars was asked for this mixture of golden-seal and cocoa butter ».
  51. ↑ « The "Viavi" Treatment; Its Promoters and Its Literature », California State Journal of Medicine, vol. V, n° 4, avril 1907, p. 74 : « in our opinion the merit of the "treatment" consists in the well-known principle of the vaginal douche ».
  52. ↑ « The "Viavi" Treatment; Its Promoters and Its Literature », California State Journal of Medicine, vol. V, n° 4, avril 1907, p. 77 : « we also think that the life of the deceased might have been prolonged had she been placed under properly qualified medical treatment, and from the evidence brought before us, we consider the Viavi Company a fraud ».
  53. ↑ American Medical Association, Nostrums and Quackery, 2e éd., Chicago, AMA, 1912, p. 240 : « EASTERN VIAVI CO., Incorporated, 67 Wabash Ave., Chicago, Ill. 912-918 Colorado Bldg., Washington, D. C. ».
  54. ↑ jerome, « John Adam Bohnet », History and stuff (blog), 7 avril 2022, consulté le 29 octobre 2026.
  55. ↑ Watchtower History, « Miracle Wheat and More: Who Was John A. Bohnet? (Discussion 20, Part 1) », YouTube, à 11 min 10 s, consulté en 2026 : « This is why at the 1905 Niagara Falls Convention, Russell puts him in charge of explaining how to sell the books. ».
  56. ↑ Watchtower History, « Miracle Wheat and More: Who Was John A. Bohnet? (Discussion 20, Part 1) », YouTube, à 14 min 17 s, consulté en 2026 : « 25 cents. ».
  57. ↑ J. A. Bohnet, avant-propos (« Foreword ») de Features of the Plan of God, Allegheny, 1905, p. 4 du PDF : « To our dear aged Brother Kirkland of Allegheny, Pa., belongs the credit of arranging this wonderful compilation of Scripture texts ». Source : watchtowerdocuments.org.
  58. ↑ Rud Persson, Rutherford's Coup: The Watchtower Succession Crisis of 1917 and Its Aftermath, 2022, chapitre sur John Adam Bohnet (page non vérifiée).
  59. ↑ jerome, « John Adam Bohnet », Watch Tower History, blog truthhistory.blogspot.com, 4 février 2021, consulté le 29 octobre 2026.
  60. ↑ jerome, « John Adam Bohnet », Watch Tower History, blog truthhistory.blogspot.com, 4 février 2021, consulté le 29 octobre 2026.
  61. ↑ Watchtower History, « Miracle Wheat and More: Who Was John A. Bohnet? (Discussion 20, Part 1) », YouTube, à 0 min 58 s, consulté en 2026 : « right at the bottom of the hill is where bernie's home was ».
  62. ↑ Watchtower History, « Miracle Wheat and More: Who Was John A. Bohnet? (Discussion 20, Part 1) », YouTube, à 0 min 31 s, consulté en 2026 : « as a future home for two capable truth sisters on Bible House terms. ».
  63. ↑ Watchtower History, « Miracle Wheat and More: Who Was John A. Bohnet? (Discussion 20, Part 1) », YouTube, à 0 min 35 s, consulté en 2026 : « Same as at Bethel, and we'll be glad to hear from a mother and daughter or two sisters. ».
  64. ↑ Watchtower History, « Miracle Wheat and More: Who Was John A. Bohnet? (Discussion 20, Part 1) », YouTube, à 0 min 39 s, consulté en 2026 : « He wants two or three truth brethren with good physical ability to join him on the society's cemetery farm service on the Bible House terms and make the place their future home. ».
  65. ↑ Rud Persson, Rutherford's Coup: The Watchtower Succession Crisis of 1917 and Its Aftermath, 2022, chapitre sur John Adam Bohnet (page non vérifiée).
  66. ↑ Tony Wills, A People for His Name: A History of Jehovah's Witnesses and an Evaluation, 2e éd., Morrisville, Lulu Enterprises, 2006, chap. 10 : « The introduction of Berean Studies to the largest of Russell’s congregations, the Allegheny church, was done as follows, as the conductor, J. A. Bohnet, recalled it to Russell’s mind later: […] Eleven hands were held up in favor of the Bible study by books and chapters, four hands went up in favor of Bible study by the selection of a verse or topic. Upwards of 250 hands were then extended in favor of the Berean method of study. ».
  67. ↑ Tony Wills, A People for His Name, chap. 10 : « It is easy to see why the votes in Russell’s biggest congregations were so overwhelmingly for Berean Studies, and against the study of the Bible itself by chapter and verse. First, Russell’s personal influence was at work. ».
  68. ↑ M. James Penton, Apocalypse Delayed: The Story of Jehovah's Witnesses, 3e éd., University of Toronto Press, 2015, p. 60 : « The Russell divorce case highlighted the matter of "proper conduct between the sexes" among Bible Students. So, early in 1908, the pastor developed and took a vow to the Lord which, among other things, stated: "I further vow that, with the exception below, I will at all times and at all places, conduct myself toward those of the opposite sex in private exactly as I would do with them in public […] and so far as is reasonably possible I will avoid being in a room with any female alone, unless the door of the room stand wide open – wife, children, mother and sisters excepted." ». Penton cite Zion's Watch Tower, 1909, Reprints 4383.
  69. ↑ M. James Penton, Apocalypse Delayed: The Story of Jehovah's Witnesses, 3e éd., University of Toronto Press, 2015, p. 60 : « In a March 1908 general letter, he called on every pilgrim and member of the Bible House family to "bind himself by a vow to the Lord" and to indicate to Russell in writing that he had done so. […] While he agreed not to publish the names of vow-takers in the future, he wrote: "continue to advise us, if you please, when you take the vow. We will preserve an alphabetical list which may be of use some time." ». Penton cite Zion's Watch Tower, 1908, Reprints 4191-4192 et 4263-4266.
  70. ↑ M. James Penton, Apocalypse Delayed: The Story of Jehovah's Witnesses, 3e éd., University of Toronto Press, 2015, p. 60 : « These latter quoted some of Russell's earlier teachings against vows and expressed resentment that their pastor had felt free to publish the names of vow-takers in what they regarded as a less than subtle form of spiritual arm-twisting. […] Of course, his critics immediately regarded this list as a loyalty record and were further alienated. ».
  71. ↑ J. A. Bohnet, lettre, The Watch Tower, 15 juillet 1909, p. 223 : « When I took that Vow last year I had not given much thought to the matter and consequently took it in rather a half-hearted way. […] I know of a surety now that God wants his children to take that Vow. Nothing in the nature of argument or reasoning to the contrary could have any effect on my mind. ».
  72. ↑ J. A. Bohnet, lettre, The Watch Tower, 1910, p. 62 : « The opposing friends will have to get up a better argument than that set forth in their "Open Letter" if they shall deceive the Lord's little ones. Only those not really of us will be turned aside by their clamor and commotion on spiritual lines. God help you, Brother, to stand fast in the true faith, the faith "once delivered to the saints." ».
  73. ↑ M. James Penton, Apocalypse Delayed, 3e éd., p. 63 : « In 1904 a man by the name of Stoner, who knew nothing about Russell or the Bible Students, discovered in Fincastle, Virginia, an amazingly productive variety of wheat which he named "Miracle Wheat." ».
  74. ↑ Watchtower History, « Miracle Wheat and More: Who Was John A. Bohnet? (Discussion 20, Part 1) », YouTube, à 15 min 17 s, consulté en 2026 : « in the march 15th 1908 watchtower russell publishes an article about miracle wheat and it's basically a lot of quotations from various newspapers ».
  75. ↑ George D. Chryssides, Historical Dictionary of Jehovah's Witnesses, Lanham, Scarecrow Press, 2007, p. 96 : « In March 1908, Zion’s Watch Tower featured an article on "miracle wheat" with an unusually high yield, produced by a Virginia farmer named K. B. Stoner. The article suggested that this might be a fulfillment of biblical prophecy that "the earth shall yield her increase" (Ezekiel 34:27). ».
  76. ↑ J. F. Rutherford, A Great Battle in the Ecclesiastical Heavens, 1915, p. 26 : « Mr. Bohnet got a peck of this wheat from Dr. Carlton. He sowed 14 pounds to one-half an acre and reaped 8 bushels. ».
  77. ↑ Watchtower History, « Miracle Wheat and More: Who Was John A. Bohnet? (Discussion 20, Part 2) », YouTube, à 5 min 04 s, consulté en 2026 : « Bonnet asks for an insert in the paper, and it says, a donation of miracle wheat. ».
  78. ↑ Watchtower History, « Miracle Wheat and More: Who Was John A. Bohnet? (Discussion 20, Part 2) », YouTube, à 5 min 12 s, consulté en 2026 : « Brother Bonnet writes us that he has gradually accumulated a crop of miracle wheat from the few grains he obtained as a start. ».
  79. ↑ Watchtower History, « Miracle Wheat and More: Who Was John A. Bohnet? (Discussion 20, Part 2) », YouTube, à 5 min 49 s, consulté en 2026 : « We'll sell this, and we'll donate all the proceeds to Watchtower. ».
  80. ↑ jerome, « The strange story of Miracle Wheat », Watch Tower History, blog truthhistory.blogspot.com, 23 novembre 2020, consulté le 29 octobre 2026.
  81. ↑ J. F. Rutherford, A Great Battle in the Ecclesiastical Heavens, 1915, p. 20 : « In the year 1911 J. A. Bohnet, of Pittsburgh, Pennsylvania, and Samuel J. Fleming, of Wabash, Indiana, each having a quantity of Miracle Wheat, together presented to the WATCH TOWER BIBLE AND TRACT SOCIETY the aggregate of about 30 bushels ».
  82. ↑ J. F. Rutherford, A Great Battle in the Ecclesiastical Heavens, 1915, p. 21 : « The wheat was received and sent out by the Society, and the gross receipts therefrom were about $1,800. Pastor Russell did not get a penny of this. ».
  83. ↑ C. R. Ball et C. E. Leighty, « Alaska and Stoner, or "Miracle," Wheats: Two Varieties Much Misrepresented », Bulletin of the U.S. Department of Agriculture n° 357, 27 avril 1916, p. 17 : « The farmer receiving the seed was supposed to contract (1) to deposit $5 for each bushel received, (2) to grow it exclusively for the promoting company, and (3) to receive $1.25 per bushel for all that he grew and also the return of his original deposits. ».
  84. ↑ Watchtower History, « Miracle Wheat and More: Who Was John A. Bohnet? (Discussion 20, Part 2) », YouTube, à 11 min 58 s, consulté en 2026 : « Church sales room for Mirko Weed at $60 per bushel. ».
  85. ↑ M. James Penton, Apocalypse Delayed, 3e éd., p. 64 : « A New York newspaper, the Brooklyn Daily Eagle, attacked him and lampooned both Russell and Miracle Wheat in a cartoon. Russell sued the Eagle but lost. ».
  86. ↑ Watchtower History, « Miracle Wheat and More: Who Was John A. Bohnet? (Discussion 20, Part 2) », YouTube, à 9 min 47 s, consulté en 2026 : « And he didn't care to give his name to the Brooklyn Eagle, but he saw an opportunity and suggested Russell Sue for libel. ».
  87. ↑ M. James Penton, Apocalypse Delayed, 3e éd., p. 64 : « A New York newspaper, the Brooklyn Daily Eagle, attacked him and lampooned both Russell and Miracle Wheat in a cartoon. Russell sued the Eagle but lost. ».
  88. ↑ J. F. Rutherford, A Great Battle in the Ecclesiastical Heavens, 1915, p. 22 : « Dr. Joseph A. Carlton, Palmetto, Georgia; J. A. Bohnet, Pittsburgh, Pennsylvania; Samuel J. Fleming, Wabash, Indiana. The eight first named never heard of Pastor Russell or his religious teachings prior to the trial of this case ».
  89. ↑ J. F. Rutherford, A Great Battle in the Ecclesiastical Heavens, 1915, p. 29.
  90. ↑ J. F. Rutherford, A Great Battle in the Ecclesiastical Heavens, 1915, p. 29 : « showing that Miracle Wheat yields from 12 to 20 times more than ordinary wheat ».
  91. ↑ C. R. Ball et C. E. Leighty, « Alaska and Stoner, or "Miracle," Wheats: Two Varieties Much Misrepresented », Bulletin of the U.S. Department of Agriculture n° 357, 27 avril 1916, p. 21 : « It is here shown that this wheat has ranked tenth in the 31 kinds in average yield for this period, and has yielded 6.55 bushels less than the best variety. […] In this test of seven varieties, this wheat ranked sixth in yield, producing 26.7 bushels, or 11.4 bushels less than the best yielding variety ». Source : archive.org.
  92. ↑ C. R. Ball et C. E. Leighty, « Alaska and Stoner, or "Miracle," Wheats: Two Varieties Much Misrepresented », Bulletin of the U.S. Department of Agriculture n° 357, 27 avril 1916, p. 17 : « Miracle wheat had yielded from 3 to 5 bushels more than other varieties on the same farm was made to read "two to three times the yield of other varieties." ». Source : archive.org.
  93. ↑ C. R. Ball et C. E. Leighty, « Alaska and Stoner, or "Miracle," Wheats: Two Varieties Much Misrepresented », Bulletin of the U.S. Department of Agriculture n° 357, 27 avril 1916, p. 18 : « In the summer of 1911 an organization in Brooklyn began advertising Miracle wheat at $1 a pound in its own publication. ». Source : archive.org.
  94. ↑ J. F. Rutherford, A Great Battle in the Ecclesiastical Heavens, 1915, p. 30 : « the evidence conclusively shows that Messrs. Stoner, Knight, Carlton and others had been selling the same wheat at $1.25 per pound, which was not only considered legitimate, but a very reasonable price in view of the extraordinary quality of the wheat and the small quantity in existence ».
  95. ↑ J. F. Rutherford, A Great Battle in the Ecclesiastical Heavens, 1915, p. 30 : « I grew seventy acres of this wheat […] and had no trouble in disposing of it to my neighbor wheat-growers last fall for seed, at $2 per bushel ».
  96. ↑ J. F. Rutherford, A Great Battle in the Ecclesiastical Heavens, 1915, p. 29 : « The jury, being largely composed of men of strong religious prejudices, and at least one of them an atheist, disregarded the testimony of the 11 practical farmers and wheat raisers […] and decided the case in favor of the Brooklyn Eagle, upon the unsupported testimony of one Government official who never raised a grain of wheat in his life ».
  97. ↑ J. F. Rutherford, A Great Battle in the Ecclesiastical Heavens, 1915, p. 29 : « He produced a memoranda of experiments with Miracle Wheat, supposed to have been made at the Government station, by persons whom he was unable to name ».
  98. ↑ C. R. Ball et C. E. Leighty, « Alaska and Stoner, or "Miracle," Wheats: Two Varieties Much Misrepresented », Bulletin of the U.S. Department of Agriculture n° 357, 27 avril 1916, p. 19 : « These tests have been made in comparison with other varieties, and the best approved methods have been used without favor or bias. […] At the Maryland Agricultural Experiment Station the Stoner (Miracle) wheat has been tested since 1912, in cooperation with the United States Department of Agriculture ». Source : archive.org.
  99. ↑ J. F. Rutherford, A Great Battle in the Ecclesiastical Heavens, 1915, p. 29 : « The case was at once appealed and is now pending in the Appellate Division of the Supreme Court. ».
  100. ↑ Russell v. Brooklyn Daily Eagle, 168 A.D. 121, cour d'appel de New York (2e département), 7 mai 1915, p. 122 : « In it he informed his sympathetic readers that one of his associates had accumulated Miracle Wheat, which the associate was disposed to sell to the readers of that publication for $1 a pound. The associate promised to give the entire proceeds to a corporation organized and controlled by the plaintiff. ». Source : watchtowerdocuments.org.
  101. ↑ Russell v. Brooklyn Daily Eagle, 168 A.D. 121, 7 mai 1915, p. 123 : « There was independent evidence that other wheats could be purchased at prices so low, in comparison, as to make the advertised price of Miracle Wheat exorbitant. ».
  102. ↑ Watchtower History, « Miracle Wheat and More: Who Was John A. Bohnet? (Discussion 20, Part 3) », YouTube, à 21 min 24 s, consulté en 2026 : « But in 1917, it was pending in the court on higher appeal. ».
  103. ↑ M. James Penton, Apocalypse Delayed, 3e éd., p. 65 : « Although he was probably blameless of fraud in the Miracle Wheat affair, he should have had better sense than to sell grain with that name to support evangelism. ».
  104. ↑ Watchtower History, « Miracle Wheat and More: Who Was John A. Bohnet? (Discussion 20, Part 2) », YouTube, à 12 min 22 s, consulté en 2026 : « And Bonet is the one who set the price. ».
  105. ↑ Watchtower History, « Miracle Wheat and More: Who Was John A. Bohnet? (Discussion 20, Part 2) », YouTube, à 8 min 39 s, consulté en 2026 : « bonet being part of of the the brooklyn tower by default drug russell and into it ».
  106. ↑ Bruce W. Schulz et Rachael de Vienne, A Separate Identity, vol. 1, p. 143-144 : « Wilson repudiated Christadelphian connections in an interview with J. Bohnet published in the April 4, 1916, issue of The Saint Paul, Minnesota, Enterprise. ».
  107. ↑ jerome, « John Adam Bohnet », History and stuff (blog), 7 avril 2022, consulté le 29 octobre 2026.
  108. ↑ Rud Persson, Rutherford's Coup: The Watchtower Succession Crisis of 1917 and Its Aftermath, 2022, chapitre sur John Adam Bohnet (page non vérifiée).
  109. ↑ Watchtower History, « Miracle Wheat and More: Who Was John A. Bohnet? (Discussion 20, Part 2) », YouTube, à 16 min 52 s, consulté en 2026 : « In the upper left corner, Bonnet is the one with the black hat right in the front there looking off camera. ».
  110. ↑ J. F. Rutherford, Harvest Siftings, 1er août 1917, p. 23 : « I was advised by one of the best corporation lawyers in Philadelphia that these four men were not legal members of the Board, and that I had the legal authority to appoint a new board. ».
  111. ↑ J. F. Rutherford, Harvest Siftings, 1er août 1917, p. 17 : « Knowing that the law required three members of the Board to be residents of the State of Pennsylvania, and that the appointment should be made in Pennsylvania, I went to Pittsburgh, and on the 12th day of July, 1917, there appointed Dr. W. E. Spill and Brother J. A. Bohnet, of Allegheny County, Pennsylvania, and Brother George H. Fisher, of Scranton, Pennsylvania; and Brother A. H. Macmillan, of New York, as members of the Board of Directors. ».
  112. ↑ Transcript of Record, Rutherford et al. v. United States, 1918, p. 1271 : « N. S. Pittsburgh, Pa., July 12, 1917. […] I write to inform you that I hereby accept the appointment as a member of the board of directors of the Watch Tower Bible and Tract Society ».
  113. ↑ J. F. Rutherford, Harvest Siftings, Part II, 1er octobre 1917, p. 32 : « they forced me to make a statement in the dining room before the family and others with reference to the appointment of Brothers Spill, Bohnet, Fisher and Macmillan ».
  114. ↑ J. F. Rutherford, Harvest Siftings, 1er août 1917, p. 23 : « The Board is now composed of Brothers (Doctor) Spill, J. A. Bohnet, George H. Fisher, A. H. Macmillan, A. N. Pierson, W. E. Van Amburgh and myself, all of whom Brother Russell fully trusted and in whom he had the fullest confidence. ».
  115. ↑ Light After Darkness, 1er septembre 1917, p. 7 : « Brother Rutherford brought forward a Pennsylvania statute which requires that at least three Directors of a Corporation of that State must be residents of the Commonwealth. […] However, a clause in the law reads that this statute is not to apply to Corporations already in existence. ».
  116. ↑ Francis H. McGee, lettre dans Light After Darkness, 1er septembre 1917, p. 18 : « when previously on July 12 at Pittsburgh he had secretly appointed Brothers Spill, Bohnet, Fisher and MacMillan as members of the Board in their places, I cannot understand. ».
  117. ↑ The Pennsylvania Corporation Act of 1874 and Supplementary Acts, Philadelphie, 1890, p. 25 : « The directors or trustees shall be chosen annually by the stockholders or members, at the time fixed by the by-laws ».
  118. ↑ The Pennsylvania Corporation Act of 1874 and Supplementary Acts, Philadelphie, 1890, p. 26 : « and shall hold their office until others are chosen and qualified in their stead ». Source : archive.org.
  119. ↑ The Pennsylvania Corporation Act of 1874 and Supplementary Acts, Philadelphie, 1890, p. 27 : « at least one-third of the directors of every corporation shall be and remain, during their term of service, residents of the state of Pennsylvania: and provided further, That this act shall not apply to any company heretofore incorporated, unless such company shall file, in the office of the secretary of the commonwealth, a certificate of the acceptance of this act ».
  120. ↑ J. F. Rutherford, Harvest Siftings, Part II, 1er octobre 1917, p. 8 : « I answer, we were elected by a vote of the Shareholders as officers of the Society, and by virtue of such election we are legally members of the Board of said Society, both under the terms of the law and the Charter ».
  121. ↑ Circulaire des quatre administrateurs, Brooklyn, 27 juillet 1917, p. 2 : « We are advised by our counsel, Messrs. Davies, Auerbach & Cornell […] that if the claims of Brother Rutherford were sound in law, he could have no legal title to office either as a director or as president ».
  122. ↑ J. F. Rutherford, Harvest Siftings, 1er août 1917, p. 15 : « Having in mind the experiences of the meeting of the Board held on the 20th day of June, and seeing that these brethren were showing a bad spirit, I saw it was necessary for me to disclose what I had known since January, 1909 ».
  123. ↑ M. James Penton, Apocalypse Delayed, 3e éd., p. 74 : « And, finally, had Rutherford ever been taken to court for dismissing the four directors, he probably would have lost. His contention that they were not legally elected does not bear up under close scrutiny ».
  124. ↑ M. James Penton, Apocalypse Delayed, 3e éd., p. 73 : « Rutherford secretly declared the four removed and replaced them with A.H. Macmillan, W.E. Spill, J.A. Bohnet, and G.H. Fisher, all Rutherford supporters ».
  125. ↑ Rud Persson, Rutherford's Coup: The Watchtower Succession Crisis of 1917 and Its Aftermath, 2022, chapitre sur John Adam Bohnet (page non vérifiée).
  126. ↑ Rud Persson, Rutherford's Coup: The Watchtower Succession Crisis of 1917 and Its Aftermath, 2022, chapitre sur John Adam Bohnet (page non vérifiée).
  127. ↑ jerome, « John Adam Bohnet », Watch Tower History, blog truthhistory.blogspot.com, 4 février 2021, consulté le 29 octobre 2026 : « In 1918 he visited congregations in Indiana, Massachusetts, Minnesota, Nebraska, Ohio, Pennsylvania, Rhode Island, South Dakota, Vermont and Wisconsin ».
  128. ↑ Watchtower History, « Miracle Wheat and More: Who Was John A. Bohnet? (Discussion 20, Part 1) », YouTube, à 1 min 45 s, consulté en 2026 : « Here he's talking about the Great Pyramid or Bible in stone and God's provision for the heathen. ».
  129. ↑ Charles Taze Russell, Millennial Dawn, vol. III, Thy Kingdom Come, Allegheny, Watch Tower Bible and Tract Society, 1891, p. 342 : « we find it to be 3416 inches, symbolizing 3416 years from the above date, B. C. 1542. This calculation shows A. D. 1874 as marking the beginning of the period of trouble ».
  130. ↑ Charles Taze Russell, Studies in the Scriptures, vol. III, Thy Kingdom Come, Brooklyn, International Bible Students Association, éd. 1914, p. 342 : « we find it to be 3457 inches, symbolizing 3457 years from the above date, B. C. 1542. This calculation shows A. D. 1915 as marking the beginning of the period of trouble […] Thus the Pyramid witnesses that the close of 1914 will be the beginning of the time of trouble ».
  131. ↑ W. M. Flinders Petrie, The Pyramids and Temples of Gizeh, Londres, Field & Tuer, 1883, p. 189 : « there is no authentic example, that will bear examination, of the use or existence of any such measure as a "Pyramid inch," or of a cubit of 25·025 British inches ». Source : archive.org.
  132. ↑ W. M. Flinders Petrie, The Pyramids and Temples of Gizeh, Londres, Field & Tuer, 1883, p. 188 : « With such a range in the epoch, nothing exact can be claimed for this coincidence ».
  133. ↑ St. Paul Enterprise, 11 et 18 mars 1919.
  134. ↑ Watchtower History, « Miracle Wheat and More: Who Was John A. Bohnet? (Discussion 20, Part 2) », YouTube, à 17 min 27 s, consulté en 2026 : « And it was Bonnet's idea, another one of his bright ideas, to erect the pyramid as a monument. ».
  135. ↑ Rud Persson, Rutherford's Coup: The Watchtower Succession Crisis of 1917 and Its Aftermath, 2022, chapitre sur John Adam Bohnet (page non vérifiée).
  136. ↑ The New Era Enterprise, 10 février 1920.
  137. ↑ jerome, « John Adam Bohnet », History and stuff (blog), 7 avril 2022, consulté le 29 octobre 2026.
  138. ↑ The Watch Tower, 1er juillet 1913, « A Cure for Surface Cancer », p. 199-200 : « We have recently learned of a very effective and simple remedy for cancers which show themselves on the surface of the body. […] No fee will be charged, but in order to protect the sufferers, we require a promise that they will not sell the formula to others, nor receive pay for the use of it, nor communicate the formula to anybody. ».
  139. ↑ The Watch Tower, 15 juillet 1915, « Question Meeting », p. 217-218 : « We also put in a notice recently about a cure for cancer. We have had hundreds of letters come in from truth friends, and hundreds from others; and a great many have reported good results. ».
  140. ↑ William J. Whalen, Armageddon Around the Corner: A Report on Jehovah's Witnesses, New York, John Day, 1962, p. 41 : « Later the Pastor was found to be promoting a cancer cure which consisted of nothing but a caustic paste of chloride of zinc. ».
  141. ↑ American Medical Association, Nostrums and Quackery, 2e éd., Chicago, AMA, 1912, p. 25 : « "Every advertisement of a 'cancer cure' cloaks a swindle." […] Even in such cases and under the daily personal supervision of a physician the escharotic (caustic) treatment is uncertain and unreliable […] not only unreliable and painful but positively dangerous ». Source : archive.org.
  142. ↑ A. Croaker et al., « A Review of Black Salve: Cancer Specificity, Cure, and Cosmesis », Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine, 2017, article 9184034, consulté le 29 octobre 2026 : « current in vitro evidence suggests the two main ingredients of black salve, bloodroot and ZnCl2, are indiscriminate in their cytotoxic action » ; « Malignancy may persist under black salve scar tissue and extend subcutaneously before becoming clinically apparent » ; « Black salve does appear to cure some skin cancers, although the cure rate for this therapy is currently unknown ».
  143. ↑ K. L. Eastman, L. V. McFarland et G. J. Raugi, « A review of topical corrosive black salve », Journal of Alternative and Complementary Medicine, vol. 20, n° 4, 2014, p. 284-289, consulté le 29 octobre 2026 : « Patients should be educated about the lack of objective evidence supporting the clinical efficacy of black salve as a skin cancer treatment, as well as the possible cosmetic defects resulting from tissue necrosis secondary to the effects of bloodroot and zinc chloride. ».
  144. ↑ Watchtower History, « Miracle Wheat and More: Who Was John A. Bohnet? (Discussion 20, Part 3) », YouTube, à 4 min 32 s, consulté en 2026 : « If we go to the January 6th, 1920 New Era Enterprise. ».
  145. ↑ Watchtower History, « Miracle Wheat and More: Who Was John A. Bohnet? (Discussion 20, Part 3) », YouTube, à 6 min 54 s, consulté en 2026 : « So Bonet says, the remedy costs me usually 25 cents per ounce. ».
  146. ↑ Watchtower History, « Miracle Wheat and More: Who Was John A. Bohnet? (Discussion 20, Part 3) », YouTube, à 6 min 59 s, consulté en 2026 : « So you see, I would be out of my time and postage for writing prospective customers and mailing a remedy in a glass, vial, and powder form. ».
  147. ↑ Watchtower History, « Miracle Wheat and More: Who Was John A. Bohnet? (Discussion 20, Part 3) », YouTube, à 7 min 06 s, consulté en 2026 : « However, I will cheerfully supply the remedy to anyone afflicted with exterior cancer at cost price and give applicant instruction in full. ».
  148. ↑ Watchtower History, « Miracle Wheat and More: Who Was John A. Bohnet? (Discussion 20, Part 3) », YouTube, à 7 min 28 s, consulté en 2026 : « Another bright idea by Bonet. ».
  149. ↑ Watchtower History, « Miracle Wheat and More: Who Was John A. Bohnet? (Discussion 20, Part 3) », YouTube, à 7 min 33 s, consulté en 2026 : « He didn't learn his lesson the first time. ».
  150. ↑ Watchtower History, « Miracle Wheat and More: Who Was John A. Bohnet? (Discussion 20, Part 4) », YouTube, à 0 min 52 s, consulté en 2026 : « In the New Era Enterprise for February 8th, 1921, Rutherford says, During World War I, the IBSA were badly treated in Oklahoma, but not by these countrymen. ».
  151. ↑ Watchtower History, « Miracle Wheat and More: Who Was John A. Bohnet? (Discussion 20, Part 4) », YouTube, à 1 min 00 s, consulté en 2026 : « Some of them, after the lecture, asked, Brother Bonnet, what is the attitude of the IBSA towards the Ku Klux Klan? ».
  152. ↑ Watchtower History, « Miracle Wheat and More: Who Was John A. Bohnet? (Discussion 20, Part 4) », YouTube, à 1 min 07 s, consulté en 2026 : « Brother Binet replied he didn't know much about the Ku Klux, but was watchfully waiting to see what the attitude of the Ku Klux is toward the IBSA, and that the Golden Age had recently published an article about that organization. ».
  153. ↑ Watchtower History, « Miracle Wheat and More: Who Was John A. Bohnet? (Discussion 20, Part 4) », YouTube, à 1 min 19 s, consulté en 2026 : « It so pleased the officials of the Ku Klux Klan that they republished the Golden Age article in their own literature. ».
  154. ↑ Watchtower History, « Miracle Wheat and More: Who Was John A. Bohnet? (Discussion 20, Part 4) », YouTube, à 1 min 34 s, consulté en 2026 : « it's because bonet was linked to this this statement it was just absolutely bizarre ».
  155. ↑ jerome, « John Adam Bohnet », History and stuff (blog), 7 avril 2022, consulté le 29 octobre 2026.
  156. ↑ jerome, « The strange story of Miracle Wheat », Watch Tower History, blog truthhistory.blogspot.com, 23 novembre 2020, consulté le 29 octobre 2026 : « I, J. A. Bohnet, set the price at $1.00 per pound ».
  157. ↑ Watchtower History, « Miracle Wheat and More: Who Was John A. Bohnet? (Discussion 20, Part 2) », YouTube, à 5 min 12 s, consulté en 2026 : « Brother Bonnet writes us that he has gradually accumulated a crop of miracle wheat from the few grains he obtained as a start. ».
  158. ↑ J. F. Rutherford, A Great Battle in the Ecclesiastical Heavens, 1915, p. 26 : « Mr. Bohnet got a peck of this wheat from Dr. Carlton. He sowed 14 pounds to one-half an acre and reaped 8 bushels. ».
  159. ↑ Watchtower History, « Miracle Wheat and More: Who Was John A. Bohnet? (Discussion 20, Part 3) », YouTube, à 1 min 09 s, consulté en 2026 : « And in the article, he says, several grains of wheat fell on the carpet of Russell's study. ».
  160. ↑ Watchtower History, « Miracle Wheat and More: Who Was John A. Bohnet? (Discussion 20, Part 3) », YouTube, à 1 min 24 s, consulté en 2026 : « but he dropped a few of the grains on the floor and Bonnet, these were picked up and Russell gave it to Bonnet when he requested it. ».
  161. ↑ Watchtower History, « Miracle Wheat and More: Who Was John A. Bohnet? (Discussion 20, Part 3) », YouTube, à 1 min 44 s, consulté en 2026 : « So Bonnet said that he then ate some of the bushels of wheat and he bought more of the wheat for a dollar of a pound. ».
  162. ↑ J. F. Rutherford, A Great Battle in the Ecclesiastical Heavens, 1915, p. 24 : « Neither Mr. Knight nor Mr. Stoner had ever corresponded with Pastor Russell, nor had any acquaintance with him or with any of his associates prior to the time of the trial ».
  163. ↑ Watchtower History, « Miracle Wheat and More: Who Was John A. Bohnet? (Discussion 20, Part 3) », YouTube, à 1 min 51 s, consulté en 2026 : « so now here he's changing his story after russell had passed away ».
  164. ↑ Watchtower History, « Miracle Wheat and More: Who Was John A. Bohnet? (Discussion 20, Part 3) », YouTube, à 2 min 40 s, consulté en 2026 : « So I would stick to him over Bonet, who changed his story already. ».
  165. ↑ Watchtower History, « Miracle Wheat and More: Who Was John A. Bohnet? (Discussion 20, Part 4) », YouTube, à 9 min 22 s, consulté en 2026 : « But here in this article, Bonet says, it says, Brother Bonet has been in our midst several days and is rendering a goodly service in the matter of judging the brethren, according to Matthew 18, 15 to 17. ».
  166. ↑ M. James Penton, Jehovah's Witnesses and the Third Reich: Sectarian Politics under Persecution, University of Toronto Press, 2004, p. 243 : « Many abandon the Bible Student movement. Rutherford admits he has made 'an ass' of himself over 1925, and in a Watch Tower article, 'Birth of the Nation,' he begins to revise Russell's chronology. ».
  167. ↑ Jehovah's Witnesses—Proclaimers of God's Kingdom, Brooklyn, Watchtower Bible and Tract Society of New York, 1993, p. 79, chapitre « Advertise the King and the Kingdom! (1919-1941) », consulté le 29 octobre 2026 : « "Unquestionably this interpretation may prove a sifting medium," noted J. A. Bohnet, another pilgrim, "but the really earnest and sincere ones of the faith will stand firm and rejoice." ».
  168. ↑ Tony Wills, A People for His Name, chap. 20 : « A later publication of the Watchtower Society shows that there was a decrease between 1925 and 1926 of 1,156 in the attendance at the Lord’s Supper. ».
  169. ↑ Jehovah's Witnesses—Proclaimers of God's Kingdom, Brooklyn, Watchtower Bible and Tract Society of New York, 1993, p. 79, chapitre « Advertise the King and the Kingdom! (1919-1941) », consulté le 29 octobre 2026 : « Little wonder, then, that some stumbled over the explanation. […] Indeed, the really earnest and sincere ones did rejoice over the new explanation. ».
  170. ↑ Jehovah's Witnesses—Proclaimers of God's Kingdom, 1993, index, p. 726-749, wol.jw.org, consulté le 29 octobre 2026 : « Bohnet, J. A.: 68, 79 ». L'index n'a pas d'entrée « Miracle Wheat » ni « Brooklyn Daily Eagle ».
  171. ↑ Watchtower History, « Miracle Wheat and More: Who Was John A. Bohnet? (Discussion 20, Part 4) », YouTube, à 6 min 36 s, consulté en 2026 : « shows how much of a yes man he was for rutherford and he he talks about this sheep in the goats parable and this change that rutherford made and he says the article says brother bonnet clearly showed that the parable the sheep and goats could not possibly apply to the end of the millennial age but applies now at the beginning ».
  172. ↑ Watchtower History, « Miracle Wheat and More: Who Was John A. Bohnet? (Discussion 20, Part 4) », YouTube, à 8 min 08 s, consulté en 2026 : « bonet defends his friend rutherford instead and how rutherford was trying to get away from that rule ».
  173. ↑ Watchtower History, « Miracle Wheat and More: Who Was John A. Bohnet? (Discussion 20, Part 1) », YouTube, à 2 min 07 s, consulté en 2026 : « Their father was a blacksmith, and his father died at the age of 96 in 1927. ».
  174. ↑ Watchtower History, « Miracle Wheat and More: Who Was John A. Bohnet? (Discussion 20, Part 1) », YouTube, à 2 min 13 s, consulté en 2026 : « His death notice is in the New Era Enterprise of March 1927. ».
  175. ↑ jerome, « John Adam Bohnet », History and stuff (blog), 7 avril 2022, consulté le 29 octobre 2026.
  176. ↑ Watchtower History, « Miracle Wheat and More: Who Was John A. Bohnet? (Discussion 20, Part 4) », YouTube, à 13 min 24 s, consulté en 2026 : « And Bonnet is to the right of him with a little child in his lap. ».
  177. ↑ Watchtower History, « Miracle Wheat and More: Who Was John A. Bohnet? (Discussion 20, Part 4) », YouTube, à 13 min 30 s, consulté en 2026 : « And it says, take a look at Bonnet fathering some little boy. ».
  178. ↑ Watchtower History, « Miracle Wheat and More: Who Was John A. Bohnet? (Discussion 20, Part 4) », YouTube, à 13 min 36 s, consulté en 2026 : « Bonnet has made my brother a kite and is helping him to fly it. ».
  179. ↑ Annuaire des Témoins de Jéhovah 1975, p. 49.
  180. ↑ Watchtower History, « Miracle Wheat and More: Who Was John A. Bohnet? (Discussion 20, Part 4) », YouTube, à 14 min 13 s, consulté en 2026 : « He loved Jehovah and evidently was modest, but kept his qualities somewhat concealed under a gruff exterior. ».
  181. ↑ Jehovah's Witnesses in the Divine Purpose, 1959, p. 223.
  182. ↑ jerome, « John Adam Bohnet », Watch Tower History, blog truthhistory.blogspot.com, 4 février 2021, consulté le 29 octobre 2026.
  183. ↑ The Watch Tower, 1er décembre 1928, « The Altar in Egypt (Part 2) », p. 359 : « One of the most subtle schemes Satan has yet adopted to accomplish that purpose has been and is the use of the pyramid of Gizeh. ».
  184. ↑ M. James Penton, Apocalypse Delayed: The Story of Jehovah's Witnesses, 3e éd., University of Toronto Press, 2015, p. 65 : « Then there is the criticism levelled against him that he was taken in by pyramidology – the claim that he regarded the Great Pyramid of Gizeh as "God's stone witness," a monument that outlined the biblical divine plan of the ages in its form and passages. ».
  185. ↑ Tony Wills, A People for His Name, chap. 22 : « The number of articles The Watch Tower between the issues of November 15th, 1928 and December 15th, 1929 that caused secession may be inferred from the following statement of Rutherford: "The illumination of 'the higher powers' (Rom. 13), the pyramid of Gizeh (Isa. 19:19), the book of Job and Daniel's prophecies (Dan. 12), and the illumination of other prophecies, have caused much commotion and shaking, and many are those who are shaken out." ».
  186. ↑ Watchtower History, « Miracle Wheat and More: Who Was John A. Bohnet? (Discussion 20, Part 4) », YouTube, à 14 min 23 s, consulté en 2026 : « We see a little bit here and there, but towards the end of the 20s and early 30s, the only time we see anything from Bonnet is when a new book comes out. ».
  187. ↑ Rud Persson, Rutherford's Coup: The Watchtower Succession Crisis of 1917 and Its Aftermath, 2022, chapitre sur John Adam Bohnet (page non vérifiée).
  188. ↑ Ray E. Gillespie, « Air Pockets », The Golden Age, 16 avril 1930, p. 468 : « about three years ago Mr. Bohnet wrote an article endeavoring to prove there is no such thing. ».
  189. ↑ « Limit the Speed of Autos », The Golden Age, 14 mai 1930, p. 522 : « J. A. Bohnet, in the Ypsilanti Press, urges that with the single exception of police cars the possible speed of automobiles be limited to fifty miles an hour in their design and at the factory where they are built. ».
  190. ↑ J. A. Bohnet, lettre, The Watch Tower, 1er juillet 1930, p. 207 : « upon my finishing the careful perusal of the book Creation I thought you had perhaps better stop further book-writing because you could not hope to improve on that masterful volume. ».
  191. ↑ J. A. Bohnet, lettre, The Watch Tower, 1er juillet 1930, p. 207 : « He was used of the Lord to show forth four important fundamental truths […] He could not possibly know the truth respecting Christ coming to his temple in 1918, two years after his demise ».
  192. ↑ Carl Olof Jonsson, Les « temps des Gentils » reconsidérés, Atlanta, Commentary Press, 2008, p. 63 : « Auparavant, Russell et ses associés avaient cru que la résurrection céleste avait eu lieu en 1878. En 1927, cependant, Rutherford affirma que cet événement avait eu lieu en 1918. De même, au début des années 1930, il modifia la date du début de la présence invisible du Christ, la faisant passer de 1874 à 1914. ».
  193. ↑ J. A. Bohnet, lettre, The Watch Tower, 1910, p. 62 : « God help you, Brother, to stand fast in the true faith, the faith "once delivered to the saints." ».
  194. ↑ The Watch Tower, 15 février 1927, « Servant—Good and Evil », p. 56 : « Some have claimed that the scripture, "The faithful and wise servant," specifically applies to Brother Russell. He never made that claim himself. ».
  195. ↑ Tony Wills, A People for His Name, chap. 22 : « We have also mentioned the more important of the doctrinal changes that stumbled many into leaving: the Elijah-Elisha type of 1919, the new views on justification of 1920, the compromise of the ransom of 1923, the "Birth of a Nation" article of 1925 ».
  196. ↑ J. A. Bohnet, lettre, The Watch Tower, 1er juillet 1930, p. 207 : « We see clearly the mantle of Elijah fallen upon Elisha. And this the slumbering "Russellites" do not see. They are still looking about for their Elijah; misguided sons of the prophets; foolish virgins. ».
  197. ↑ J. A. Bohnet, lettre, The Watch Tower, 1er juillet 1930, p. 207 : « I can spare the time and the use of my car to drive sisters to distant towns and villages on regularly appointed days to place books in the service work at my individual expense of gas and oil ».
  198. ↑ Watchtower History, « Miracle Wheat and More: Who Was John A. Bohnet? (Discussion 20, Part 4) », YouTube, à 14 min 55 s, consulté en 2026 : « in the february 1st 1931 issue bonnet writes in again and it's about light light was rutherford's new commentary on revelation ».
  199. ↑ Watchtower History, « Miracle Wheat and More: Who Was John A. Bohnet? (Discussion 20, Part 4) », YouTube, à 15 min 18 s, consulté en 2026 : « And the April 1st, 1931 also was another article by Bonnet stating, you know, what a wonderful vindication of almighty God. ».
  200. ↑ jerome, « John Adam Bohnet », History and stuff (blog), 7 avril 2022, consulté le 29 octobre 2026.
  201. ↑ jerome, « John Adam Bohnet », Watch Tower History, blog truthhistory.blogspot.com, 4 février 2021, consulté le 29 octobre 2026 : « He was buried in the family plot in the Ann Arbor cemetery. ».
  202. ↑ Watchtower History, « Miracle Wheat and More: Who Was John A. Bohnet? (Discussion 20, Part 4) », YouTube, à 16 min 04 s, consulté en 2026 : « And that's his death certificate there. ».
  203. ↑ jerome, « John Adam Bohnet », Watch Tower History, blog truthhistory.blogspot.com, 4 février 2021, consulté le 29 octobre 2026 : « The funeral announcement notes that someone from the (quote) "Jehovah Witness Church in Ann Arbor" would be officiating. ».
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